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  “希恩？希恩？”扈从喊了两声，“我们到了。”

  希恩将军猛然惊醒。

  他用力地拉紧缰绳：

  “走。”

  他执行了国王的命令。

  作者有话要说：　　[1]出自《比萨编年史》，为黑死病第二次大流行时期的真实记录。

  第53章万军之剑

  国王接见了他的堂兄，约翰将军。

  赎回约翰将军真是一波三折的道路，先是征收贵族的继承税，后是蔷薇之变打断了赎金的征收，随后内乱平定，贵族们上交对自己的赎金，然而紧接着又爆了五港同盟反抗运动，勃莱西远征军试图趁火打劫。

  从九月拖到了隆冬底，这位与国王血缘关系密切的将军才得以返回都梅尔茨。

  约翰将军的归来十分低调。

  国王经过慎重考虑之后，选择了一个白金汉公爵不在蔷薇王宫的时间，让约翰将军来见自己。

  约翰将军比国王大了八岁，在他刚成为骑士的那年，就被白金汉公爵扔到了战场上，他不是靠在尊贵的身份成为将军的。他是靠在自己的战功成为将军的。约翰将军那蔷薇家族标志的银有些毛糙地束在脑后，这使他看起来就像一头年轻的狮子。

  “感谢您的仁慈，陛下。”

  现在这只年轻的狮子颇有些消沉，他在国王面前跪下，声音低低的。

  “我的失责为罗格朗带来了灾难，请您惩戒于我。”

  他俯下身，额头贴到地面上。

  “您的确失责。”

  国王的声音从头顶传来，伴随着漫不经心翻动书页的声音。

  约翰将军一句话都没有为自己辩解，愧疚几乎压倒了这位年轻的将军。

  “两万磅。”国王低低地笑了一声，“您的失责带来的损失高达两万磅，您说这个代价，够不够高？”

  “我辜负了您的信任。”

  约翰将军痛苦地回答。

  “啪”一声，国王手中的手抄本被他重重地合上，刚刚还温和轻柔的声音陡然变得冰冷尖锐起来。

  “您觉得两万英镑够高了吗？不，远远不止。”

  “我请求您剥夺我的所有爵位，但请您允许我继续为您效力。陛下。”

  约翰将军低沉地回答。