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  也是这一刻，刘向方彻底地明白了过来。

  摄政王应早就计划除掉高王，为了给他施压，逼他自乱阵脚，这才故意放出了求娶姜祖望之女的消息。

  本朝圣武皇帝在时，自然是威加四海，人人俯。但到了明帝，来自君主的威望大减，反而如像姜祖望如此的人物，手握重兵常驻边关，身先士卒爱兵如子，部下对他的忠诚，往往甚于对京城里的皇帝的忠诚。从这一点来说，是为隐患。这大约也是古往今来无数良将难有善终的原因了。

  但反过来，若是用得好，则又如国之重器，定海神针。

  姜祖望被摄政王笼络住了，彻底效忠于他，摄政王自然如虎添翼。

  高王应也是觉察到了威胁，并且，感觉到了这种威胁背后的意味。

  在此之前，他或许未必真有立刻举事的打算。但毫无疑问，他是个深谙斗争之道的老手，他会比任何人都清楚，一旦双方到了狭路相逢的地步，谁能笑到最后，就看谁能更快地抓住机会，予对手以致命一击。所以他才会动用早年安插在自己手下的人，冒险在今日博一个先手。

  他却不知，他的每一步都在对手为他预设的那条路上，越走越远，最后一头陷入罗网。

  不但如此，今日高王如此倒了，摄政王便又能以此震慑包括姜祖望在内的所有手握兵权的武人们。

  年轻的摄政王，是为弓手。而束晖，还有姜祖望那些人，不过都是他引弓欲射的一群老雕罢了。

  这求婚之举，真真一箭双雕。

  刘向盯着脚下这一具具的尸，内心深处的惊骇犹如巨浪，无法形容。

  他不敢想象，倘若今日高王得逞，当真出现那样喋血一幕，事态将会如何展。等着自己的，又将会是什么样的悲惨境地。

  罪名戴到自己头上，再抛出一个随便什么人的主谋，大司马高王则将摇身一变，代替祁王接掌摄政。

  早年服役北境，他也曾不止一次地经历过血杀，但从没像这一次，他感觉到了入骨的恐惧寒意。

  慢慢地，他双腿软，最后跪到了地上，冷汗涔涔。

  忽然，他的耳中飘入了一阵韶乐之声。

  前殿讲经结束了，在悠扬的韶乐和深沉的佛唱声中，两队彩衣侍女各端着一只装满花瓣的盂盆，向着空中拂洒。在纷纷乱坠的天花里，摄政王护着兰太后和少帝出了大殿。

  气氛祥和。

  仿佛没有人觉察，随在后的诸王队列里少了一人。也或许有人觉察了，但根本不会想到，就在片刻之前，在这块净地的一个偏僻角落里，曾生过怎样的足以影响这个帝国未来走向的惊心动魄的一幕。

  一众出山门。

  摄政王将兰太后和少帝送上舆驾，内外命妇和诸王百官也各自纷纷归列，或登宫车，或上鞍马。

  摄政王却未再同行。

  他在侧旁恭谨躬身，送走舆驾。舆驾去后，他慢慢站直身体，立于山门之畔，依旧目送着宝盖迤逦，直到最后，渐渐消失在了视野里。

  他身后的刘向，这时，噗通一声下跪，重重叩。

  “殿下！卑职死罪！万死不能辞其罪！殿下——”

  这个昔日也曾扬威沙场的宿将不停叩，额前很快渗出了血丝。

  束慎徽转身，一双冷淡眼目落在了他的脸上。

  “忠直有余，智虑不足。”

  片刻后，他冷冷地道。

  刘向深深垂，不敢抬起半分：“卑职无能至极！摄政王降罪！”

  “去把你的地盘给我扫干净。日后我不希望再有类似事情生。”

  刘向呆住，很快明白过来。自己这是被赦免了。

  他一时简直不敢相信，几乎以为是在做梦，待反应回来，感激涕零，无以言表。

  这一刻，便是叫他为眼前的这位年轻摄政王挖心剖肝，他也心甘情愿。他激动得浑身微微战栗，心里生出了一种决意要对他彻底效忠的念头。他红着眼，再次用力叩，咬紧牙床，一字一字地道：“摄政王请放心。再有疏忽，卑职自己先行了断！”

  不料摄政王闻他此言，竟笑了起来，一副霜容转为温和，指了指他，“你了断事小，再误我事，却万万不可。”说完迈步跨入山门，朝里而去。

  “是，是，微臣谨记……”

  刘向感觉得到，摄政王对自己最后所说的那话，似乎并无多少责难之意，甚至，他给自己下的那八字评语，某种程度，仿佛还是一种肯定。

  他只觉一腔热血愈沸腾。他涨红了脸，随那道身影膝转着始终跪地，目送背影，再次恭恭敬敬叩及地，片刻后，微微抬眼，那道玄色背影已是消失不见。

  他知摄政王必是去处置方才那事的后事了。

  高王既择定今日在这里动手，京城那边的武侯府监门卫等处，自也有人呼应，推测地位绝对不会低于自己。不过，摄政王既拿下了高王，其余问题想必不大。

  只是，等今日过去，京城之中，对于某些人来讲，恐怕会有一场不啻是巨震的翻天覆地之变。

  他只觉后怕无比，第一次生出了京都富贵锦绣场原竟不如沙场之感。至少，沙场之上，即便死，也是死得明白，死得壮烈。

  一阵风来，方才浸透了冷汗的衣裳紧紧贴在后背，冷飕飕的。

  他定了定神，抬手擦了擦额头的冷汗，正要从地上起来，突然间，整个人一顿。