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  瘦长的手指搭在她手腕：“你也不必说什么漂亮话给我听，但凡对夫君真心实意的，没几个是想真正给夫君纳妾的，不过都是世俗规矩挟制，无可奈何，不得已而为之。后来自己做了张张嘴就能定规矩的人，于是也就改来限制别人了。说来，我从前…也是差点做了人家正妻的。”

  她唇边的笑愈冷淡了，带着一点颓唐，从最后几句话开始，声气渐次低下去，逐渐什么也听不清楚了：“她以为我想跟她争吗？她以为我在乎这些？”

  顿一顿，她道：“好了，这事情尽皆随你，按照你的心意来，我是不管不问的。”

  徐颂宁点点头，总算插上了话：“阿姐的身体是怎么了？是那回生辰宴闹得么……”

  薛贵妃朗声一笑：“那些小打小闹算个什么劲儿呢，我再疲弱也不至于被那样的事情吓到，只是天渐转寒，有些受不住风，所以才害了风寒。”

  适才引徐颂宁进来的那女官正捧了果子进来；“娘娘还提呢？大半夜的出去看月亮，回来身上冷得像冰雪，暖了半宿才热起来。”

  徐颂宁脑海里轰然一声响，恍惚想起那个没头没脑的画面，抬眼看去，就见贵妃眼底果然粲然一亮，仿佛回想起什么欢喜的事情。

  虽然只如烟火一样，转瞬即逝了。

  第六十三章

  徐颂宁一声不吭地把手里的茶杯放下，认认真真地盯着薛贵妃看了两眼。

  薛贵妃笑完了抿一抿鬓：“好了，你来找我有什么事情吗？”

  她于是垂下头去，温和地提起近来的诸多事情，薛贵妃听得眉头皱起来，哭笑不得：“他倘若真有个青梅竹马，倒也还好了，这又是哪门子没头没脑的事情？”

  徐颂宁摇摇头：“我也觉得，这大约不是真的，只是想问一问，近来可有什么不寻常的事情吗？”

  薛贵妃颦蹙起眉头：“我这些时候病着，消息倒还真不是十分灵通，若说不寻常的事情，大约也就是皇后近来常召见许家的姑娘入宫。”

  她轻嗤一声：“皇后原本准备要在她生辰上下了恩旨，立下婚约的，然而老六没了，陛下说要暂缓他们的婚事，于是这事情也就只剩下一句空壳子话，人家许家的姑娘可是到了年纪的，总不能陪着等上一两年。”

  然而许家算是很合适的选择了，五皇子再要寻这样一个亲事可就不容易，皇后自然着急，频频召见要把人留住。

  薛贵妃犹还琢磨着那些事情之间的联系：“说来你这个孩子，眼是灵的，难得有个人，见了皇后，不觉得她就是……”

  她的话点到而止，似笑非笑地瞥一眼徐颂宁，自那疲惫皮囊外，难得露出一点活人的生气，托着腮凑过来，饶有兴致地问：“究竟怎么看出来的？”徐颂宁觉得她仿佛一下子得了活力的样子，整个人鲜活起来，再不是那幅疲惫厌世、可有可无的模样了。

  徐颂宁心知她是天子嫔妃，那样的事情不该有，不能有。

  可她疲弱如斯，究竟还有多少年岁可活，谁晓得，谁知道？

  她这一生已经足够累了，既然这是她自己选的，那就随她去吧。

  她于是只轻轻笑笑：“并没有，只是觉得，温和宽厚不及眼底，如菩萨慈悲却不见低眉，并不像是真的良善人。”

  薛贵妃唇边溢出一点笑，恨意鲜明地写在眼里，凑过来轻轻笑着与她讲：“六皇子那时候的事情，是你和秉清做得是不是？我猜着就是这样，若你不这么做，我也要借那厮的死做一篇文章。”

  她话说得狠厉，语气却轻飘飘柔和得很，把那本该咬牙切齿说得话讲得婉转。

  徐颂宁仰着头看她，却被人揉乱了鬓：“你呀，真可人喜欢，难怪秉清喜欢你。”

  她说完就拍一拍她肩头：“好了，好了，没事快回家去吧，秉清说了自己什么时候回来吗？寄信给你来了吗？”

  她又嘱咐了许多句，站起身来亲自送徐颂宁出去。

  此时外头有着很明亮的日光，照在人脸上极暖，仿佛一切都是要好起来的欣欣向荣的样子。

  然而远在京城之外，薛愈身边，却不是那个样子。

  那刀斧并没要他的命，却几乎废掉了他半条手臂，刀刃上喂了狠厉的毒，沾上血后便开始要人的命，伤口处的肉很快溃烂，周珏咬牙为他剜去了，却流血过多加上伤口化脓，烧起高热来，整个人滚烫地烧着。

  薛愈前半夜还清明着，手里妥帖捏着徐颂宁写给他的那封记满了琐碎闲事的信笺，到后半夜就神智昏昏，周珏亲自去熬了个药的工夫，那信纸已经滑落在地上了。

  这事情不算小，要否瞒着京中他心里没有底。

  好在一碗滚烫的药急急喂下去，逼出他一身冷汗来，把薛愈的意识挽回了三分：“密信给皇帝，附上那些账簿，此间的事情不要大张旗鼓地查证，也不许告诉徐颂宁。”

  最后一句是意识溃散之前补上的，惨白的唇轻轻翕动，说完手臂就垂落下去，枕着那信笺昏睡过去。

  周珏骂骂咧咧一个头两个大地站起身来。

  薛愈领刑狱司，并不在三省六部之内，是此之外特设的使职，直隶帝王的，每年十一月前后要在京畿附近巡防一圈，为的是清查是否贪渎不白之案。

  官场上的东西，许多牵一而动全身，此间也是如此，帝王也不指望他能把这浑水收拾得清澈见底，毕竟水至清则无鱼，于是只要表面上看得过去就好了。