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第 18 章（第2页）

双方短兵相接，战做一处。护卫敲响了警示锣，匪徒眼见行迹败露再不恋战，且战且退，奔向墙边。

院子里的护卫都被惊动，拿起武器奔向那处。

正院亮起了灯，兰馨拿了烛台进屋点亮了屋角的灯笼，袁氏问道：“怎么了？”

外面传来卢嬷嬷的声音：“太太，您且歇着不要起。大爷那边使人来传话了，院子里进了外人，眼下正在搜院。”

袁氏一惊，赶紧转身去看身边的顾小四，见他依旧睡得安稳，这才放下了心。

很快顾林颜就领着一队护院进了袁氏的院子，把袁巧鸢叫醒送到了袁氏的房间里，然后将鹤延堂正房牢牢保护起来。顾林颜隔着房门安抚了母亲几句，又带着人到各个院子去巡查。顾林洲也起了身，随同大哥一起搜院。

顾林颜问林寿：“报官了没有？”

林寿道：“报了。”

护卫头领道：“这帮贼子怕是早就踩好了点，来去迅速，竟然让他们给逃了！”

顾林颜没有说话，从傍晚起就一直压在心头的烦闷感消退了些许。护卫头领惭愧道：“幸好大爷增加了巡班，否则真不堪设想。”

又一群护卫回来回话：“头，我们的人追下去，看见他们翻过墙头逃了出去。再追到外面巷子里，就不见踪影了。”

府里一队一队的护卫都回来回话，整个顾府都细细地搜过了，没有窝藏的贼人。

顾林颜此时才略微放松了紧绷的肩头。

半个时辰后，接到报官的百总领兵围住了顾府周围，可惜一直搜查到天亮也没有见到那些贼子的踪影。

这帮匪徒逃出顾府之后，在接应下很快闪进了吕府的角门。

查九大踏步而来：“如何？”

匪首摇摇头：“愧对大当家，那顾府守卫森严，兄弟几个一进去就漏了行踪。险些陷在那处。”

隔着围墙还能听见外面正在搜查的动静，查九低声道：“都平安回来就好，算他们走运，旁的再从长计议。”

李小六问：“可有留下首尾？”

匪首摇头：“未曾。”

李小六点点头，侧过身让这帮穿着夜行衣的兄弟去了后院更换衣物。

查九回到后院同李小六落座，拍开了一坛子酒一饮而尽。桌上还摆放着吃了一半的吃食，几个婢女战战兢兢的在一旁伺候着，李小六拍了拍空碗，醉醺醺地道：“盛酒！”

婢女上前倒酒，因为实在害怕，那酒洒到了李小六的腿上，李小六反手一掌，婢女委顿在地口吐鲜血，眼见就活不成了。

另一个婢女悲呼一声扑上去叫着对方的名字。李小六不耐烦地道：“闭嘴！再吵，把你也杀了，和她一起扔到后面沉湖！”

“别沉湖了。”坐在一旁原本在闭目养神地陈道长道，“前些日子湖里的女尸已经惊动了官府。后日一早就要离城，不要节外生枝。”

婢女抱着同伴的身体瑟瑟发抖的看着屋里的山匪。

“后厨不是有个菜窖？”陈道长道，“把人杀了，扔菜窖里去吧。”

腊月初四，李家姑老太太生辰。

一大早李家的晚辈们就排队去了姑老太太的院子给她磕头，姑老太太乐得合不拢嘴，每人赏了一把金瓜子，留了他们在面前说话。

等到下晚时分，李家备下了席面宴请亲朋好友，顾家也在受邀之列。

院子里张灯结彩，笑语盈盈。李昱枫在门口迎贵客，见顾家的马车到了，他快走几步上前，对着顾仲景顾仲阮两位长辈行礼：“小侄见过顾家大伯、三伯。”

“好好。”顾仲景伸手虚扶了他一把，身后的管事奉上礼单，“一点心意，祝老太太福如东海，寿比南山。”

李昱枫身后的管事接过礼单，李昱枫再次行礼道谢，引了众人进门。

这是顾林书第一次进李家大宅。

李家祖宅修建地十分气派，三进三出的大院。一进院的院子里种着榕树，老榕树已有一百多年的树龄，枝干虬曲，夏日里华亭如盖，眼下只余光秃秃的树干。好在挂在其上的红彩和灯笼平添了几分喜气。

男宾席就设在一进院中，女宾们则被引去了二进院。

见到顾家人，身为长孙的李昱廷过来作陪，推了顾林羽做酒席的令主，李昱廷做副手，大家行令做诗十分热闹。

砰砰两声巨响，有焰火冲上天空，炸成漫天碎星。外面传来小孩子的欢呼声。顾林书正有些酒意上头，离了席去院子里透气。

屋子烧着地龙，驱散了严寒。屋外很冷，山里的空气清新冷冽，顾林书抬头看着夜空，一簇一簇焰火腾起，爆炸，闪烁成万千星辉又渐渐消失于夜幕之中。耳边回荡着焰火炸起的巨响和孩子们的高声欢呼，莫名地让人觉得心安。

夜风反而激起了酒意，顾林书觉得有点眩晕。

大榕树下有一方长亭，里面放着燃烧的炭盆，此刻几个男宾正围坐在圆桌旁饮酒行令，这些都是李家的亲朋，还有昌邑一些年轻的男客。这桌人多有功名在身，因喜欢附庸风雅，是以特地将酒宴设在了树下的长亭里。李昱枫在此作陪。

看见顾林书，李昱枫起身迎道：“顾兄，你怎么出来了？”

顾林书还未开口，桌边一男子道：“顾？可是传说中那个神童顾林书？”说罢上下打量顾林书一番，随意抱拳舞了舞，语带讥讽道，“久仰大名，久仰大名！”