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  金鼓喧阗，威容堂堂，李羿陵立于云中城楼高台之上，台下满城银甲向日，旄纛朱旗招展，自是军姿浩荡。德噬被押上前来，此刻他仍不肯伏，狠狠盯向高台上的人，待到近前，不禁一怔。

  那人容貌极其清隽，姿态风流入骨，见过便难以忘怀。德噬曾作为侍从随骨赤可汗前往大周朝贡，宴席上远远见过大周天子一面，虽然他知道此役主帅不是普通将领，但此刻看到李羿陵，他还是心下震惊，随后血红的双眼中，弥漫上浓浓的仇恨。

  “大周天子御驾亲征，倒真是身先士卒。”德噬冷笑，面目狰狞可怖，他十几年前创立噬血营，自说得一口流利汉话。

  此言一出，兵士哗然，一旁的吴樾也瞠目结舌，“天子？原来大人您是……”

  李云一把将他嘴捂住，低语道：“别出声。”

  “朕身先士卒算得了什么，突厥噬血营狼主可是六亲不认呢。”李羿陵轻笑一声，他居高临下地看着德噬，想起太子妃饮鸠而死的画面，眼里温度逐渐冰冷起来。

  “是你杀了温莎！是你杀了我女儿！”德噬突然起了狂，他最不愿提起的伤口，被李羿陵生生剜开，他已几近崩溃，被周围兵士按住。

  “你错了，杀她的不是朕，是你。自你把她送入噬血营之时，她便已经死了。”

  德噬心像被撕裂开来，头脑中一片木然，浑浊的眼里滚出一滴泪水，下颌虬髯颤抖，终是说不出话。

  李羿陵摆手叫侍卫将德噬拖下去，台下万千兵士得知这与自己朝夕相处的年轻将领便是当今圣上，各个心潮澎湃、扼腕抵掌，只是不敢言语，纷纷压抑着自己的心绪，此刻虽万人在场，却鸦雀无声。

  “报——”前线士卒疾步呈信而来，打破了城楼下的安静，守在台下的大军统帅宋锆接过书信，看了一眼便跪拜在台下，激动道：“圣上！阿史那乌托请和！”

  朝廷大军再也按捺不住，不知是谁起的头，山呼万岁之声响彻云霄，撼天震地。

  当晚，德噬自尽于俘虏营中，未留只言片语。而阿史那乌托自立为咗利可汗，继承大统，在都布的劝说下，诣阙请大周天子为天可汗，并派使臣前往大周接洽，定于五月一日在云中城受降。

  天子御驾亲征、大胜突厥的消息传开，大周上至国公，下至草野无不动容，文人骚客酣墨饱，写了不少诗作赞颂天子，诗云：驺虞披胄开燮和，不坐彤庭渡塞川。

  李羿陵命户部拨配谷种五万斛、农具五千件、杂彩三万段、铁四万斤作为两国交好之礼，并将典礼具体事宜与宋锆交代。

  “锆儿，你为大军统帅，受降之事，全权交予你负责。”李羿陵转向邱子鹤，“如锆儿有处事不当之处，还望道长提点帮助。”

  二人应下，宋锆问道：“主子，那您……”

  “吐蕃侵扰益州之兵已然北上，方渡寒那边已数天未收到消息，朕不得不去。明日点兵十万前往凉州，李云、吴樾跟朕一同过去。”李羿陵没有犹豫。

  “陛下，受降之后，贫道便要回山中去了，还望陛下万事小心，平安凯旋。”邱子鹤自上次正视自己内心感情，便有意与李羿陵保持距离，生怕自己一时情切，做出大逆不道之事。

  李羿陵轻拍他肩头，“此役之胜幸有道长妙计，待吐蕃之事解决，朕定亲自前往清静观进香。”

  “能为陛下尽微薄之力，子鹤三生有幸，如此，贫道便在挂月峰恭候圣驾。”邱子鹤缓缓揖身。

  吐谷浑西南部

  已是快入夏的时节，高原却仍是苦寒之地，远山之上馀雪浮云，苍鹰振翅，白日里朔风似乎要割裂兵士的铠甲，而夜幕低垂，草叶结霜，更是寒意湮骨。

  方渡寒前些时日领五万大军与郭嘉、王胤的余兵汇合，起反攻，索褡的十万军队仅剩余一半，他忌惮方渡寒的武力和威戎军的火器，便想出了一个办法，命吐蕃在益州的军队北上，驻守在凉州至吐谷浑的官道，拦截威戎军的粮秣辎重，这样一来，方渡寒便陷入了困境，粮食饮水得不到供给，火炮也要消耗殆尽，此时吐蕃境内大军再取道湟水北部过河，挥其近战的优势，两面夹击，定能将威戎军一举攻克。

  方渡寒率兵与湟水北部的吐蕃大军战了几日，起初有获胜的优势，可耗了几天，粮草已然缺乏，饮水也仅剩兵士自携水壶中零星一点，到后来，士糜冰，马秣雪，强撑在这雪域高原之上……

  方渡寒的嘴唇已干裂出几个口子，他舔了舔嘴唇上的血迹，“郭嘉，粮草还剩多少？”

  “回侯爷，仅剩三十担了。”郭嘉已战了将近两月，身心俱疲，此刻讲话都中气不足。

  “报——侯爷！又晕过去两个兵士。”王胤从帐外进来，神色凝重。

  方渡寒蹙紧了眉，心知再这样下去，精兵强将也会被击垮，他忍痛下令，杀一批战马饮血食肉，补充足精力之后，大军向凉州撤退。

  王胤领命而去，方渡寒坐在帐中，听到兵士杀马之时，在低声呜咽……若不是逼到绝境，谁愿意杀掉随自己作战多年的战马……

  方渡寒长叹，脑海中浮现出李羿陵的身影，此刻他们被困于此，并不知突厥与大周的战事如何，他似乎总抱着一丝不可能的奢望，希望他在自己身边……可是，如果李羿陵故意不派援军，借吐蕃之手消灭威戎军呢？