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第43章（第1页）

“不过区区八品府邸！”苏文英扯掉身上的布帛，凛声说，“嬷嬷，别人不知，可你是知道的。我自小被继母磋磨，若非自强，只怕此刻早被其拆骨下腹了，我不能认命的，我若认命，我阿弟又当如何？已经选错了一次，这一次绝对不能再错了，我没有多少年华可以蹉跎了。”

她铁心铁意，一张灿若芙蕖的小脸上满满都是坚定，咬牙，“程澜柏，你当初心里有过我，我知道的。我一定会让你再回头。”

窗外大雨滂沱，银河倒泻。

苏文英静静坐在窗前，思绪随着这疾风骤雨飘回到了十七岁。她忆起那年春潮，自己被恶毒的继母打发到泉州姑母家，这才知道原来姑母家竟有一位痴傻非常的表哥，那傻子被人教唆险些毁了她的清白，是一个少年爬到树上，用弹弓救了她。十五岁的少年对她说，“你既在这府中待不下去了，那我便禀报祖母娶了你。我们都是没有亲娘的孩子，若能相携过活，总好过日日在富贵廊檐下受人磋磨。”

那时她自是动了心的。

她知道，她倾心爱上的男子，外表虽冷峻，却一直都渴望亲情。

只要她重新对他好，他会回头，一定会。

桂嬷嬷看着自小带到大的姑娘钻了牛角尖，心中酸楚难消，良久，抚摸着她如云鬓角，喃喃道：“姑娘是个苦命人，你想怎样便怎样吧，无论如何，嬷嬷都会陪着你的。”

雨停后回府，门上一个小厮已哈着腰候着多时了，朝程之衍道：“大爷，老爷说待您回府，请您先去一趟外书房。”

程之衍嗯了声，衣服也未更换，便先到了书房，敲门进来，看到父亲正坐在书案后练字。

文官清贵，历来自傲，程明礼自是如是，一面笔走龙蛇以示文人习性，一面问道：“今日官家朝后独留了我下来。”

程之衍叉手唤了声父亲，这才坐下来淡淡道：“也是时候了。”

程明礼停笔抬头，“你早知道了。”

程明礼说是，“三司权柄委实过重，父亲当主动上书却差，如今由官家提出，已然失了部分先机。”

程明礼不悦道：“你同官家有交情之事，为何不早早言明，若我早知官家心意，岂会还霸拦这盐税盘核之权。”

“父亲莫急！”程之衍曼声说，“儿是可以早提醒于您，但您方历经一险，若这般快速便上书却差，岂不是打了谢家的脸。”

程明礼一窒，“谢君澜？”

“正是。”程之衍拨动茶叶，沉声道，“谢君澜是武安侯胞弟，指挥使三司。他们兄弟二人，西北掌军，朝堂控税，陛下自是不安的。只父亲若主动却差盐税之事，便有同谢家在官家面前表忠邀宠之嫌，还不如由官家自己提出，父亲也好摘去一层干系，在同僚中博个勤谨之名。”又道，“盐铁、度支，本就是他谢家说了算，父亲过往只沾了个盐税的盘核差事，却不是实差，既然陛下有意将三司拆分，各设使分领，料他谢君澜也得意不了几日，所以户部自然还是掌握在父亲手中的。”

程明礼脸色稍缓，道：“为父是户部侍郎，自该掌丁口和赋税之事，这盐铁税乃是大事，若无适合勾当支使担此差，只怕——”

“父亲觉得郑英如何？””

程明礼一顿，“吏部考功司令史，平西伯郑英？”

“正是。”

程明礼略一沉吟，道：“他倒是个稳重之人，只他不是一直效于吏部，无意于官场升迁吗？”

程之衍放下茶盏，双手抚在膝头，“正是因有爵，性子懒散了些，故此才更得官家信任，目下是在吏部，但很快便会抽调到户部了，他的母亲是文清大长公主，官家对这位姑母一向纯孝至诚，父亲也是知道的。”

程明礼微微侧头，觑着这长子道：“该不会是因你与他的长子是知交好友，这才向陛下荐他上位的吧？”

程之衍笑，“父亲觉得我能左右陛下想法？”

程明礼抚了一下衣摆，“是为父多心了，想来我儿也不会为了个外人，便自为父手上夺权。”

程之衍说这个自然，又道：“陛下收回盐铁控税，会分使掌管，独立于六部之外，只对他一人负责，这是好事。前段时间，您这桩案子，明面上是陛下对新旧臣工的促和，实则是对几个皇子的敲打。太子殿下东宫地位日渐稳固，端王殿下亟待大婚支藩，庄王殿下最小，生母低微，一向怯懦，新择的王府府邸却与端王毗邻而居。父亲，朝中局势复杂，盐税案，也未必不是对咱们一众臣工的敲打啊！盐铁都握在谢家手上，父亲您若接下来还与之合作，不免不美，故此，您丢了盐税盘核之权也是好事，仅掌全国朝贡和旌表门闾等杂事即可，三司这碗太烫，父亲莫要再霸着不放。”

程明礼沉吟，又问：“为父问你一事，你定要同我说实话。”

程之衍说父亲请问。

程明礼起身，踱步至长子面前，程之衍忙站起躬身。

他站定，开口问道：“陛下可当真会撤三司？”

程之衍说是，恭谨道：“如今六部虚空，民生实权尽掌三司，陛下有心改革，定会裁撤三司，届时会移交一部分权力给六部诸官，您与其痛心这盐税秉算之权外流，不若将重心放到本部，拿下尚书之职。”

程明礼笑了，说也是，“六部现在就是个空壳，我若积极些，即便做了这尚书，也不会招人嫉羡，围魏救赵，我儿好计。”

程之衍嘴角微扯，淡道：“父亲教得好！”