咖啡小说

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今年，一个村子里出现了一件新东西：一个木制的转动式簸谷机，中国叫做扇车的。

将粮食从上面的喂料斗倒进去，旁边一个人摇动曲柄，带动里面的风扇，下面就有风吹过，谷物在重力作用下落到下面的筐中，谷壳和杂物被风吹出，这样把谷壳和谷粒分开。

使用这个机械，就不必在室外等待起风了。

这个机器的构造也很简单，一个木制的框架，一个带摇杆的曲柄，几片薄木片做的扇叶，每个人都能看得清清楚楚，因此没有引起什么关于巫术的讨论。

试用了一天，大家发现，用这玩意，一个生手的效率胜过十个最好的能手，让最有经验的农夫也惊讶了。罗怡看到这一幕，很感慨，这是中国在公元前二世纪的发明，在十六世纪传入了欧洲，但是，在中国的很多地方，这么简单的东西居然失传了，大量贫穷的农民食不果腹，买不起公元前就广泛使用的铁犁，甚至连锄头都典当给了高利贷者，根本无力购置或租用扇车，只能恢复使用耗时费力的簸箕法……

农民们对于男爵夫人送来的这样新玩意非常高兴，但是它在其他人那里得到的评价不高。

“农夫就该整天干活，现在居然在跳舞……”

“神说亚当要汗流浃背才能果腹，而现在他们的活由魔鬼替他们干了……”

但是，也有自由佃户，听说并看到这个发明后，跑来向管事的问租借的价钱的。

魔鬼以相当低廉的价钱出租了自己的发明，几乎等于白送。尽管需要钱，但她不想像古代那些目光短浅的高利贷者那样，为了眼前的利益使得中国农业的效率倒退到公元前几百年的状态。

这让本来以为可以籍此取得一笔收入的教士感到头疼。

然后，罗怡又在村民里招募苦力。

收获的季节总是很欢乐的，食物又充足，所以，虽然扇车的出现使得村民们有了额外的空闲，她却没有招到几个人手。

应募的几个自由佃户，都有很重的家累，或是那种无论如何闲不下来的人。

收麦以后，是收葡萄的日子。

葡萄采摘以后，人们赤脚踩踏葡萄，这种做法今天仍有一些葡萄园使用，葡萄榨汁以后剩下来的渣滓加水煮过再榨，就是穷人们喝的“葡萄酒”了。

就是这种“葡萄酒”也不是每个人都喝得起的，好在广大的森林提供了许多野苹果和野梨子，让穷苦的农夫们在忙碌了一年后得以一醉。

布拉德领地产的葡萄不算好，罗怡想过要用嫁接改善葡萄的质量，但是那得有好的接穗才行，她不知道去哪里弄。

另一个办法，往酒中掺蜂蜜以改善酒的品质，看起来容易多了，原料也很充足。这个配方是谢普从他学习的修道院里得来的，罗怡决定试一试。

葡萄收获季节过去后，是宰杀牲畜的时间。

富有经验的人挑出了牲畜中那些老弱者，将那些注定熬不过冬天的和肉用的公畜宰杀，将肉腌制、熏制和风干，这是很热闹的场面，要用许多人手，整个城堡的仆役全部上阵，他们用牲畜的血和碎肉制作血肠，熬制油脂，用动物的油脂做蜡烛。

每个村庄都有一个制皮的人，他们到树林里采集栎树的树皮，用来鞣制皮革，城堡里养殖的鸽子的粪便也被用来处理皮革，据说被鸽子粪腌过的皮革会格外柔软，是制作皮衣、皮袋和钱包的好材料。

这个时候，城里的商人也到村庄里来买卖各种产品，他们收购皮革、油脂和牲畜，带来针、盐、陶器、磨刀石等商品。

为这种交易所付的交易税，也是领主收入的一个重要组成部分。

裁缝和鞋匠也在此时来到乡村做他们的买卖，这种流动的手艺人让人想起格林童话中的故事，他们背着工具和口粮，从一个地方走到另外一个地方，风餐露宿，寻觅主顾。

等遇到主顾，他们就坐下来，忙碌地干活儿，其他人就围观他们飞针走线，剪皮子，钉鞋底，像一群好奇的小孩子。

这种场面罗怡却没有见到。

在长时间地吃淡而无味的食物后，她欣喜若狂地吞下了整整一锅按她的严格命令炖煮的肥美秋蟹，又来了一打牡蛎，然后理所当然地躺下了。

乐极生悲。

魔鬼坚决拒绝了教士替她放血的提议。

她……她才不要杀猪的给她放血！

魔鬼在床上躺了一星期，看到这个异界来客因为贪吃而被软弱的绳索所束缚，让教士大为高兴。

罗怡因此错过了自己领地最热闹的买卖时间，但是她还来得及参加随后的图尔内斯特大集市。

集市

图尔内斯特大集市远不能和中世纪赫赫有名的香槟集市相媲美，这个集市每年只有一次，一共只有七天，交易品也主要是农产品，然而对方圆几百里的人们来说，这仍然是首屈一指的盛会。

头两天，商人们在街道上架设货摊，然后是批发交易，最后两天才是杂货交易。

批发交易的大宗是羊毛、油脂、酒、蜂蜜、木材、粮食、咸鱼、矿产……还有奴隶。

最后一项让罗怡震惊了。

“不是说城市的空气使人自由吗？”

“您说自由的城市？那必须经过领主的许可。”谢普回答，“用额外的税款交换不为领主服劳役。”

听上去有点像王安石搞的免役法，区别是一个是政府为了多得税款而施行，一个是商人们为了摆脱劳役专心做买卖而主动缴纳的额外税款。但是城市是否取得自治权利也是要领主同意的，有些贪婪的领主先是同意，然后又反悔了，这之间和其他历史的进步一样，充斥着许多血腥的斗争和肮脏的交易。

图尔内斯特并不属于自由城市，它的城墙后面居住的有自由民也有奴隶。

甚至交易买卖也不是自由的。

比如羊毛，规定要全部卖给圣奥美尔来的商人，不得卖给别国来的商人，因为他们从国王和主教那里用巨款购买了羊毛专卖证书，所有的羊毛，除了自用以外的都要卖给他们。

圣奥美尔商人在城里有一个所谓的“据点”，他们称之为商馆，罗怡以为叫租界更合适，里面有他们的小教堂、宿舍和堆放货物的货栈，外面筑有高墙，这道高墙不是无缘无故建造起来的，因为他们倚仗财势，横行霸道，在城里名声很坏。

咸鱼则由汉弗莱来的商人垄断，除了他们，任何人也不许在图尔内斯特集市上批发出卖咸鱼。

买和卖，都不是自由的，而是受到了领主的专买和专卖证书的限制，是一种被权力垄断的行为。

除了买卖成交的时候缴纳的交易税以外，买卖双方为了取得交易的权力，还要预先付给主教一笔税款。

主教的士兵和仆役在集市上巡逻，这不光是为了维持秩序，也是为了查看有没有违反法令，私自买卖没有向主教缴纳过许可证书费的商品。