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  “可是，为什么是您？！”锦哥扑过去攥紧牢门栅栏，愤愤地嚷道：“您不过是一个小小的御史官，且不说上头还有都察院，朝中更有好多官职比您大的大人，为什么他们不站出来，单单只有您一个人站出来？！如果您认为您是对的，为什么您出事后，朝中的大人们竟然都没有一个人愿意替您说话？！就连两个舅舅都……”

  锦哥猛地收住口。

  其实两个舅舅不肯相帮的原因，锦哥全都知道。大舅舅去年才刚刚因为父亲的弹劾而丢了官职；二舅舅又向来为人圆滑，这时候更不可能冒天下之大不韪，站出来替父亲说话了。

  宋文省皱着眉头转过身来，“怎么？你们去求人了？！”

  老管家赶紧上前一步，禀道：“家里都知道老爷的规矩，也不敢去求人。只是，这一回还是老爷头一次被下到诏狱，太太又病倒了，夫人这才慌了神。又因亲家老爷刚好被钦点了江西学政，一时半会儿回不了京，府里实在是无处打探消息，这才求到两位舅老爷的面前。”

  想到他那位夫人向来的柔弱，宋文省的眉不禁又皱得紧了些。他望着老管家吩咐道：“回去告诉夫人，不必再为我的事求任何人，公道自在人心。”

  “可是……”

  锦哥想要开口，却被父亲一挥手给打断了。

  “锦哥，你年纪也不小了，你母亲生性软弱，担不起什么大事，太太年纪又大了，将来这个家，就要全靠你了。”

  锦哥不愿意听父亲这像交待遗言一样的话，连连摇着头，任性地嚷道：“我不要！我只要爹爹回家！爹，他们到底要您答应他们什么？您为什么就不能答应？！”

  宋文省眯眼看着女儿。直到这时他才真正意识到，女儿不仅是个孩子，还是个女孩子，叫她负担一家人的未来，这担子对于锦哥来说确实是太重了。

  沉默良久，宋文省叹息一声，道：“那些人无非是想我反口，好显示他们的‘清白’。只是，那屈死的上百条人命又该怎么算？！我身为御史，为他们申冤是我义不容辞的责任。”

  这时，昏暗的过道里响起一阵隐隐约约的“沙沙”声，似是有人过来了。宋文省向那个方向看了一眼，又低头对着锦哥说道：“司马公说，‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛’，只要能为那些冤死的人讨回公道，就算我宋某人因此而死，‘虽千万人吾往矣’！”

  “哼，就怕你死了，那些人的公道也讨不回来。”

  忽然，锦哥身后一个声音冷笑道。

  锦哥扭头一看，却原来是那个被他们遗忘在一边的青年锦衣卫狱卒。

  入狱这么久，宋文省早就认识了卫荣，也知道他还不算是个坏的，不由仰头哈哈一笑，道：“即便是现在无法讨回，但我相信，只要这世上还存在着公理，只要还有人能不畏强权守着‘节义’二字，他们的冤屈和我的冤屈，就终有一天会得见天日。”

  看着慷慨赴死的父亲，锦哥的愤懑终于忍不住爆了，她冲着宋文省吼道：“您就想到您的节义，您有没有想过，您做忠臣的同时，你还是太太的儿子，母亲的夫君，我们的父亲！您对我们也是有责任的！”

  锦哥的愤怒不禁让宋文省呆了呆。半晌，他抬手轻抚过锦哥的头，沉痛地道：“自古忠孝不能两全，只怕我这一辈子最对不起的人，就是你们了。”

  顿了顿，他又扭头对老管家交待道：“以后你们也不用再来了，该怎样就怎样吧。至于你们主母……将来万一我有个好歹，就让她大归吧。”

  “老爷！”老管家一声惊叫。

  锦哥年纪还小，不懂“大归”是什么意思，只是懵懂地望着父亲。

  宋文省无奈苦笑，“这些年，也确实苦了你们主母了，一直跟着我担惊受怕。如果将来我有个万一，至少她还能照顾他们姊妹一二。至于太太……”

  他转身，冲着家的方向“噗通”一下跪倒，又恭恭敬敬地磕了三个头，再抬起头来时，眼中闪烁着泪光，“母亲，请恕孩儿不孝。”

  “老爷……”老管家也不禁老泪纵横。

  宋文省背着众人抹去眼泪，又扭头对锦哥道：“锦哥，几个孩子里你最大，以后你祖母、你母亲，还有你的弟弟妹妹们，就拜托你照顾了。”

  “我不要！”锦哥愤怒地摇着牢门栅栏，“我不要！我不要！我只要爹！爹，您答应他们出来好不好？弟弟妹妹、娘和太太要的是爹爹，不是我！我不答应你，爹你出来自己照顾他们！我不要！好不好？呜，爹，求求你，我不要……”

  望着痛哭流涕的女儿，宋文省狠狠心肠，一扭头，对老管家挥挥手，“带她走吧，以后你们谁都不要再来了，我也谁都不会再见。”

  在锦哥的尖叫声中，老管家含泪跪倒在地，冲着宋文省磕了三个头，这才和卫荣拖着挣扎不休的锦哥走了。

  ···

  锦哥的尖叫还在过道中回荡，黑暗里就冒出两个人影。为的，是个驼背老人；后面跟着一个浑身裹在黑色斗篷里，无法看清面目的人。

  宋文省一直等到实在听不到女儿的声音，这才低低叹息一声，扭头对那驼背老人道：“我的话，想必二位都听到了。”

  驼背老人弯腰一礼，道：“宋大人高风亮节，肖某佩服。只是，这样一来，宋大人就真的要有性命之忧了，只怕到时候，就连老朽也再难护全大人。”