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第23章（第1页）

姊妹两个手拉手进了房间，心里话说到半夜，醒来时已是天光大亮。

晴雯带着英莲来到东跨院时，甄栩已经出门去了，甄煜在书房里不知给谁写信，见她们来了，把信纸折进信封里收起来。

晴雯有些不高兴：“煜哥哥，你这些天做什么神神秘秘的，也不叫我们知道。”

甄煜早就习惯晴雯这直来直去的性子，也不理她，转而问英莲：“英莲妹妹昨日休息得可好？”

英莲点点头，甄煜微微一笑：“那便好，我也没有什么合适的见面礼，便把这本《白氏长庆集》送给你。”

原来，英莲进门便被书架上放着的诗集吸引，直直地盯着看一小会儿。甄煜便看出她喜欢诗词，但又不知晓她读了些什么书，于是选了本语言优美通俗又言之有物的白诗送她。

晴雯道：“煜哥哥怎么也不送我点什么东西？”

“你又不爱读诗，送你也是浪费。”甄煜说话一向不客气。

晴雯哼了一声。

英莲有些为难：“是我的不是，这本书还是送给姐姐吧。”

“哎呀，你不用放在心上，我本来就不爱读诗。”晴雯看英莲小心翼翼，不由地怜惜她：“我们两个玩笑呢，妹妹莫担心。”

这边兄妹三个熟悉起来，那边甄栩一日行程也排得满满当当。

他先是去了趟周府。

周恒这两日陪着贾琏四处闲逛，虽没来得及去找甄栩，但他早就收到好友中了案首的消息。

这会子见他来了，拱手郑重其事地道贺：“中了小三元的秀才公来了！恭喜恭喜！”

甄栩早习惯他这副样子，淡定回礼：“师兄又拿我取笑了。今日老师可在？”

“何先生与我爹不知做什么去了，今日你怕是只能见到我了！”周恒懒洋洋道。

甄栩疑惑：“你今日不用陪琏二哥了，这才两三日他就已然回京了吗？”

贾琏虽然是周恒的远亲，可他出身国公府，又大老远才来这么一趟，周恒没有不好好作陪的道理。

周恒挠挠头，小声道：“琏二哥去薛府了，他不日便要回京，正好薛家小姐要进京待选，便准备一同去呢！”

“你说的薛家小姐可是薛大哥的妹子？”甄栩想起来，红楼梦前几回提到过，薛宝钗从金陵到京城贾府，就是因为要进宫待选。

周恒道：“可不是嘛，薛家年龄和身份都够的，也就只有她了。

离别

周恒道：“可不是嘛，薛家年龄和身份都够的，也只有她了。”

“不知薛家小姐进攻待选，选得是亲王妃子还是公主伴读？”

甄栩虽听说过选秀的事，但那通常都是在民间大规模选宫女，有些幸运的民间女子也有被选为太子亲王世子妃的。可这种小范围挑选名门闺秀进宫，总不能只让她们做个宫女吧。

周恒道：“亲王妃已经选过了，太子去年还是亲王时，荣国公的嫡孙女儿便被他选进了王府。当日虽只是选侍，可人人都知道义忠亲王和义信亲王已不能成了，太子虽不是今上的亲儿子，可论名论理论血脉，堪配大位的也只有他了，因此我这位表姐也不算辱没身份。”

周恒平日里虽有些大大咧咧，可毕竟身在官宦之家，耳濡目染之下，论起对朝局的了解和敏感度来，可比甄栩强太多了。

周恒用扇子敲了桥手心：“薛家小姐这次待选的是女官，要我说啊，不比什么亲王妃子公主伴读强上百倍。内宫女官虽比不上十二监的太监们有权有势，可毕竟是天子近臣，好处多着呢。”

“受教了，还得是师兄懂得多。”甄栩拱手一礼。

周恒虽听出师弟在调侃他，但是脸皮毕竟厚了几寸，摆摆手得意道：“知晓师兄的厉害了吧，有不懂的事便来请教师兄，师兄倾囊相授。”

甄栩转移话题：“也不知今日是否方便上门拜访薛兄，还要多谢他帮我找回妹妹。”

“什么？你妹子终于找到了？”周恒早就晓得师弟的心病，如今难题已经迎刃而解，着实替他高兴。

甄栩嗯了一声，“她从小被人贩子拐走，和几个女孩子被养在偏僻地方。”至于后面的，他没有再说下去。

周恒明白他的心思，且也能大致猜到英莲差点被卖作丫鬟小妾，并没有追问。

他把手搭上来：“没想到薛大傻子平日里惹是生非，居然也会做一两件好事。这样，你妹子就是我妹子，恰好我也要去趟薛家，毕竟也算是沾边的亲戚，替你多备份礼，咱们这会子一起去！”

薛府里，薛太太正使唤人替宝钗收拾东西。

原本宝钗待选只是宫里才下了旨意，便是明年开了春再上京也是来得及的。薛太太原就担心宝钗上京无人相陪，且王子腾放了外任，宝钗一人住在京城宅子里也不安稳。

恰巧贾琏来了金陵，薛姨妈便打算着让宝钗跟着他一起上京，去了直接借住在贾府自己姐姐家里，或可放心。

与宝钗商量过后，薛姨妈便先命人提前送信去了京城，一边又帮宝钗选几个可靠家人一同上京。

薛蟠虽知道妹妹要进京去，可他玩乐之心难消，昨日才帮忙找到了朋友妹子，今天又想着出门看戏去。听说甄栩中了案首，正高兴有个宴请取乐的由头，吩咐小厮去订酒楼，自个儿去找甄栩。

才要出门，就在门口撞见了甄栩和周恒两个，见他们带着些礼物，笑道：“周兄弟甄兄弟客气了，古书上说要为朋友两肋插刀，我薛蟠可以为朋友五肋十肋插刀，何必多这些虚礼。”