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“我听说他最近拆了农具重做，还请铁匠新制了犁片，弄得奇奇怪怪的，花了不少钱呢。这要是买肉买面不知能吃多少顿了。而且我瞅着那新作的农具，人家一个脚，他搞三个脚，莫非脚越多越好使，那怎么不搞他七八十个？”

“农具好不好使我不知道，但我知道他脑子肯定不好使，不然当初也不会捡个孤女回家当媳妇，脸上伤疤吓人不说，还是个病秧子。好几年了，没给他生个孩子，家底都掏出来看病吃药了。”

“哎，这个赵过，也不知道怎么说他好。”

……

这头邻里们闲话着，那头赵过已经进入家门。

简陋的农家院舍，但收拾得十分干净，院中的桌椅摆放，陶土瓦罐都整整齐齐。门边放着一个农具，形状与众不同，三个脚，正是邻里口中新制的那把。

赵过经过时，忍不住摸了摸，将本来就不歪的农具又摆正了些。踏入屋内，便见一位双十左右的女子在摆饭，瞧见赵过，脸上瞬间浮现笑意：“回来了。刚好饭菜煮熟，快来吃吧。”

“诶。”

赵过爽朗应了，与女子对面而坐，夫妻俩一同用食。饭是麦粥，菜是自家地里种的菘菜，但女子做得还算可口，二人吃得十分欢心，你夹给我，我夹给你。

饭食用完，赵过按住想要起身的女子：“我来吧，你歇着。”

女子也不跟他抢，于是赵过端着碗筷出去洗了放进厨房，再回来便见女子正收拾包袱。赵过一愣：“婉仪，你这是……”

王婉仪轻笑：“自然是为郎君整理行装，以便郎君远行长安。”

远行长安……

赵过微微蹙眉：“匠艺大赛之事你知道了？”

“官府天天派人敲锣打鼓，走街串巷地通知，村里都晓得，我怎会不知。我见郎君这几日总拿着三脚耧沉思，郎君可是想去试试？”

赵过张着嘴，不知如何回答。

试试吗，自然是想的。可有些事情不是他想就能做。赵过十分犹豫。

王婉仪自然明白他的顾虑，没给他拒绝的机会，直接将一袋银钱塞给他：“郎君既想去便去，机会难得，错过这次未必还有下回。郎君，别让自己后悔。”

赵过非常惊讶：“这么多钱？这……哪里来的？你把首饰卖了？”

王婉仪早年也是好人家的姑娘，家中算不得豪富，却也有些家底，后来遭了难，她死里逃生，家财尽去，但好歹留了些钗环首饰等东西在。

家中自新做了农具就没余钱了，这钱哪里来的，赵过一想便知，顿时急切起来：“那是你家中唯一存留之物，是你仅剩的家底、最后的念想。

“你身体不好，日后还需看病买药。不到万不得以不能动。你同谁当的，我去赎回来。”

“郎君，赎回来得多花钱，不划算的。”

典当买卖，可不是你花多少当就能花多少赎。十当十三赎。确实不划算。

赵过反应过来这点，想到要白白耗费一笔银钱就肉疼，哪里舍得，只能将银钱推回来：“那便存着，你日后买药用。”

王婉仪摇头：“郎君，机会难得，错过这次，未必还有下回。”

这道理赵过如何不懂呢。但他咬死不肯。

王婉仪轻叹：“我知道郎君担心我的身体，恐现在用了这些银两，我日后病情厉害起来就没了着落。

“可郎君需知，事有轻重缓急。我现今身子还挺得住，暂且用不着，郎君却是急需。

“郎君也不必觉得这是我的东西，心中有所负累。夫妻一体，你的是我的，我的便是你的。更何况……”

她偏头咳嗽了两声，笑道：“郎君想一想，若你能成功，光是太子赏赐就不知是这些银钱的多少倍，还怕赚不回来吗？再者，大赛前三还可向太子殿下提一要求呢。”

提一要求？

赵过怔愣片刻，想到什么，满脸欣喜：“对。若能进前三，可以请太子帮忙让宫中侍医给你看病。寻常医者治不好你，宫中侍医医术高明，一定可以。”

转瞬又有些踌躇：“只是前三……天下能工巧匠何其多，我……我如何夺得了前三。婉仪，你这么相信我，若我不能……”

“那又如何？”王婉仪打断他，“我信郎君，郎君便不信自己吗？郎君不想出人头地，不想被人赏识，不想入太子门下？

“村里人见识少，不懂郎君，常以郎君取笑。可我知道郎君与他们不同，与许多农家户都不同。他们碌碌一生，只求自身温饱。

“郎君却胸有沟壑，念着天下苍生。你一直在找能让农田增产之道，为此，不断尝试改良农具，又不断尝试改进耕作。

“但我们能力弱小，家中田亩不多，钱财紧缺，郎君许多想法受制于此，不得进展。若有太子支持，郎君岂非便利许多？若郎君能成功，便是利国利民之大事。”

一番话说到赵过心坎里，这确实是他多年努力方向，也是他平生所愿。他神色肃穆，心中难掩向往。

“至于郎君担心此去未必入选，恐无功而返。在我看来，成与不成总要试过才知道。便是不成，郎君归来，咱们还如往常一样。你会耕地，我会织布。夫妻同心，总能把日子过好。”

王婉仪神态自若，眉目含笑，好似这并不是什么大事。

赵过心中五味成杂，挣扎许久，颤抖着接过钱袋：“好。我去，我们一起去。”

一起去？

王婉仪神色闪动。

赵过眼睛却亮起来：“你同我一起去。我不能把你一个人留在家里。若我能入前三，可以让侍医直接为你看诊。

“未进前三，只需表现突出，都可入格物司，每月领取俸禄，为太子效力。到时我们租个小屋舍居住，我努力些，总有机会给你求个恩典。

“即便我连格物司都进不了。长安毕竟是国都，聚集着天下各行翘楚，便是民间医者也比我们这要好，或许就能找到一个对你病情有用的。

“怪我，我早该这么办的。婉仪，我们一起去长安吧。”

长安……

她的仇人就在长安。