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  “柳婆婆。”可儿无奈地叫道。

  柳婆婆是可儿前任婆婆的陪嫁女侍，也是她的教导嬷嬷。府里一直有传闻说她是前朝隋宫中逃出来的宫中命妇。每当柳婆婆卖弄她那完美的仪态时，可儿总会想起这个传闻——只可惜她是个哑巴，且天性冷峻，让人不易亲近。可儿一直没有那个胆量向她求证这个传闻的真伪。

  春喜嗫嚅着为自己解释道：“柳、柳婆婆，太太那边想把姑娘嫁给那个可、可怕的国公爷……”

  柳婆婆的双眼立刻闪过精光。她瞪着春喜，以眼神要求进一步的解释——这又是一个可儿弄不明白的地方，柳婆婆的眼睛总是能传达哪怕是最微妙的意思。事实上，在可儿刚到钱府的很长一段时间里，她都没有觉柳婆婆是不会说话的。只要看着她的眼睛，任何人都能明白无误地“听到”柳婆婆说的话。

  “是、是真的，不信您、您问姑娘。”

  可儿冲柳婆婆无奈地笑笑，证实了春喜的话。

  这时，春喜那大胆的天性又恢复了过来。她转过头来对可儿、也对柳婆婆说道：“那国公爷可怕极了，听说前两个未婚妻抛弃他时，他竟然报复人家，差点儿杀死她们呢！”

  可儿摇摇头，笑着反驳道：“国公爷真如你说的那样，以他对前几个未婚妻的模样，肯定不会放他现在的这个未婚妻逃跑的，必定要抓回来折磨个半死。我可听说那位国公爷的卫队里多的是高手，要抓两个逃跑的平民真是太简单了。”

  “姑娘既然不相信这个传闻，又对那个马夫的传闻怎么说？那天我们可是亲眼看到那个被他跺了手脚的马夫的。还有那个惨死的士兵，这些传闻难不曾都是假的？”

  可儿沉吟了一会儿，道：“我不觉得那是这个国公爷造成的伤害。你也瞧见那个马夫一直都是笑嘻嘻的。如果是国公爷下的手，只怕这个马夫就不会那么开心了。至于那个惨死的士兵……我不知道，不过，你也见到那天因有人当众说这些传闻被那个国公爷的卫兵打了的。如果他当真对手下的兵不好，那个当兵的会为了维护他而跟人打架？而且是一个对五个。”

  春喜着急起来。

  “姑娘可以不信那些传闻，却不可不信那府里下人所说的吧。姑娘自己也说，一家主人好不好，问下人就知道了。那府里的人都说这国公爷恐怖极了，是最难侍候的主子。”

  可儿仍然固执的摇头。不知道为什么，自从听到有关这位国公爷的若干相互矛盾的传闻之后，她便认为这个家伙很可怜，为国家流尽鲜血，却备受众人的非议。

  “我听说那府里的仆役领班是被老爷赶走的那个张三？如果是他说的，我可一个字也不会相信的。那人能干是能干，就是嘴上喜欢胡说八道。他不也说我厉害，对仆人三天一打两天一骂的？如果他说那府里对人好，我倒是要担心一些个呢。”

  “可是……”

  春喜无助地看看柳婆婆，希望得到一些支持。柳婆婆却敛手站在一侧，低垂着眼帘动也不动，不知在想些什么。

  “总之，我劝姑娘还是小心些个的好。你想，这是太太的提议，太太几时对姑娘有过好心？”

  可儿叹了一口气，这金寡妇虽如此对她，她却是一点儿也不恨她的。因为她知道一个女人想要一个真正属于自己的、能由自己当家作主的家时会是什么样的心情。

  她站起身来，走到窗前，视而不见地瞪着窗外的春色叹道：“其实我也知道，我在钱家是呆不长的，总要想个法子离了这里才好，只是再嫁终非我所愿……”

  可儿并不想要再嫁人。她很有自知之明，知道自己既没有倾城的容貌，也没有丰厚的妆奁。她身上唯一能让他人相中的，就只有那已经蜚声整个扬州城的理家能力。在她看来，再嫁人也不过是换一户人家做一个不拿工钱的管家而已。而如果将下半生再耗在侍候另一个象她的公公那样只知索取不知感激，甚至连最基本的尊重都不给她的人身上，她宁愿留在钱家继续受婆婆的欺负。可是……她想起前几天遇险的经历。上一次是她好运逃开了，下一次呢？

  春喜看了一眼柳婆婆，也叹了一口气道：“姑娘的心事我们怎么会不明白？只是，姑娘的主意不现实。姑娘且想想，这个店铺哪里是那么好维持的？且不说没有本钱，只凭着一个妇道人家开店，就要受尽街头地痞的欺负。姑娘背后又没有象白寡妇那样的娘家人撑腰，只怕没多久就会变成街头的饿殍。”

  可儿低头暗叹。其实，实际如她也早就想过这个问题，故而她才会认真考虑早晨太太对她所说的“那件事”。

  春喜长叹一声，又道：“这世道就是这样，男人家再坏他也是当家的。女人家再好也只能依附于男人。女人想要在这世上独自谋生是不现实的，看看我妈就晓得了。我妈虽然能干，只因是个寡妇人家，就常常受一些宵小的欺负，直到我妈再嫁才好些。我这后爹虽然又喝又赌的，却可以保证不让我妈受人欺负。姑娘想要独自生活，这路必是走不通的。想要离开钱家，也只有嫁人这一途。只是，那个国公爷却不是可以考虑的人选。既然这一次老爷松了一次口，那必有第二次的。或许以后老爷也会同意其他人家的求婚……”

  “或是同意借我本钱，让我独立门户。”可儿讽刺地打断她。“我倒是想着，那国公爷本是军人出身，且他既如此大张旗鼓地宣扬要找一个会理家的寡妇，那必是一个没什么花花肠子的直爽人。与其留在钱家等那看不清的未来，倒不如索性闯一闯，嫁给这样一个莽汉也未必是不好的事。”