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  “这我信你。”云知意伸出食指抵住他的额角，将他越凑越近的脑袋推开些，似笑非笑。

  “但我猜，若我想知道你的推论，还得跟你谈条件，对吧？”

  霍奉卿双手负在身后，抬眼望天，紧紧抿住唇上那狗模狗样的笑弧。

  要不他怎么就这么喜欢跟聪明姑娘谈交易呢？

  第三十一章

  酉时初刻，冬阳已偏西。灿金暮色笼罩着空荡荡的槐陵城，风过处荡起轻寒。

  因城中人少，途中只偶尔能见一二行人，如此反倒不必顾忌隔墙有耳，说话比在客栈中还方便。

  郑彤在前，柯境在后，各自隔着不远不近的距离将云知意和霍奉卿护在中间。

  两人并肩缓步，边走边谈。

  “老规矩，还是你先漫天要价。”云知意将双手背在身后的披风里，浅笑莹莹地斜睨着霍奉卿。

  毕竟她有着前世为官七八年的经验，怎会看不出那“打娘娘庙”里在做什么勾当？

  想听听霍奉卿的推论，不过是为进一步印证自己的想法；若他不说，她其实也没多大损失。

  但她非常好奇这人会提什么不要脸的要求。

  霍奉卿深深回望她一眼后，举目看向远处的天空。

  他此刻的神情淡漠自持，似胸有成竹，又是云知意熟悉的那个“霍大人”了。

  “我希望你能答应我，”霍奉卿浅声道，“不要管那庙里的事，知道就行。”

  这条件完全不在云知意的预料中。她原以为，霍奉卿会提的无非是亲亲抱抱之类占便宜的要求罢了。

  她稍稍愣怔，脚步滞了滞：“你确定……不想提别的要求？”

  “别的要求？”霍奉卿抿了抿唇，“我很想。可是，相比起来，我更在意你在此事中的利弊得失。”

  沉默地又行数步后，他驻足深吸一口气，转身面向她，语气、神情都变得极为严肃。

  “我相信你也看出来了，山门上的石刻匾额，还有正殿的‘王女跪地像’，其切割雕凿的痕迹与上山道石阶的古法完全不同。”

  是的，云知意看出来了。

  上山道的石阶大小不一，显然是古时先民在测量工具不齐备的情况下，凭经验随性刀削斧凿的成果。

  而山门上那石刻匾额，以及正殿里的王女跪地像，切割雕凿有章有法、规整至极，若无官府提供各种精密衡量工具，根本做不到那般精准。

  “维鹊有巢，维鸠居之。”云知意颔，轻轻勾唇，却并无笑意。

  官庙勾结，随意寻了个荒废已久的古庙，编出整套故弄玄虚的“打娘娘”说词，一为榨取百姓膏血敛财，二为蛊惑民心、暗行不法之事。

  此事整体来说就这么简单。

  甚至连讲经堂内的玄机，云知意心中也有些头绪了：“那帮神棍口中的王女原型，应是列国争霸末期的诸侯蔡国女王田姝。但神棍们为了欺民敛财，颠倒了事实黑白。那跪地像分明是近几十年才假造成的，关于王女的说法也是真假参半。”

  ——

  史书有载，田姝本为诸侯蔡国的公主，封号“贞”。

  天命十七年，蔡国上将军卓啸谋逆弑君，并大肆屠戮蔡王室成员。

  贞公主侥幸逃脱，暗召忠臣旧部秣马厉兵，于天命二十三年率众打回王都仪梁，诛杀叛臣、重扶社稷，后被拥戴成为世上第一位女诸侯王。

  但那时同为诸侯的缙国在一代英主李恪昭治下，已具备扫定天下的绝对实力，蔡女王根本难有大作为。

  天命二十四年，也就是田姝登上王位的次年，诸侯苴、薛两国裹挟蔡国、拉拢临海的仲山国，兵分三路合围缙国，展开了史无前例的大规模混战。

  恰是那时，蔡、缙交界的原州有异族铁蹄趁虚越山而来，妄图渔翁得利，一时间天下烽烟四起，焦土千里、哀鸿遍野。

  缙王李恪昭的王后岁姬匿迹千里奔赴仪梁，对蔡女王田姝且诈且诱，并晓以大义。

  田姝有感于黎民之艰，顺应大势退出四国同盟，使蔡国成了天下第一个和平归顺大缙的诸侯大国。

  “当时田姝看清大势所趋，遂率国归顺大缙，那是在最大限度保自己的子民不受战火之苦，哪里是治国无能？后来我大缙开国主封她为‘恭义王’，划邺城以北为她藩地，并允她以藩地收容、安置故蔡国遗民，何来‘逃亡至槐陵’一说？”

  放眼整个原州，云知意绝对是当下同龄学子里史学最强者。毕竟半部原州史都与云氏家史重叠，她不会记错。

  “槐陵最初也在我先祖云嗣远封地之内。正因开国主将此地许给田姝，我先祖在让出此地前，才特地命人建了小通桥，算是为曾经的封地子民留下最后照拂。”

  云知意说着，不自觉地咬了咬牙：“我猜得到那帮神棍在搞什么鬼。他们借‘打娘娘’的仪式与说辞，对无知百姓行潜移默化之实，将最易哄骗的人筛进讲经堂，倒行逆施在宣扬‘牝鸡司晨，家国必有灾殃’的妖言！”

  自缙王李恪昭结束诸侯争霸的乱局起，大缙朝廷就明文昭告天下：男女责权利等同。

  这条铁律已行两百余年，大缙女子执掌家业、封侯拜相，甚至承袭帝位都已成惯例常事。

  但长久以来，无论在朝在野，始终有一撮人在暗中挑衅国策，试图复辟古时“尊男卑女”的恶俗陋规。