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  元宵一噎，在凌冽不赞同的目光下、红着脸去开门。

  大叔站在晨光里，似笑非笑地摸着自己的两撇胡须，冲凌冽恭敬一礼，&1dquo;王爷。”

  凌冽放下茶盏，&1dquo;元宵不懂事儿，让您见笑了。”

  大叔摆摆手，表示他并不在意。

  进屋后，大叔不落座、也没急着开口，只环视整间南屋，脸上表情意味深长。

  元宵性急，忍不住问道：&1dquo;找王爷什么事儿?”

  大叔眨巴两下眼睛，答非所问，&1dquo;看来王爷您在这儿住得不错。”

  ——木施上挂着换的衣裳、铜镜前摆着收拾整齐的一溜簪，案几上堆着购的书册、立着整齐的架，研的墨条、墨痕阑干。

  凌冽不置可否，又添了一盏，道：&1dquo;您喝茶。”

  大叔笑，盯着凌冽看了一会儿后，轻不可闻地叹了一口气，他没有接凌冽的茶，反而躬身一揖，&1dquo;百越国使团今日前来和谈，我担心他们包藏祸心，想请王爷从旁参详。”

  凌冽倒茶的手微顿。

  &1dquo;凭什么啊?”元宵怪叫起来，&1dquo;你们蛮国的事儿怎好劳烦我们王爷!”

  自从北境归来，王爷一直忧思，元宵看在眼里、急在心上，戎狄、江南、外戚的事儿已经够凌冽烦的了，他们蛮国多大的脸，怎好意思让凌冽帮忙。

  他想到什么说什么，结果那大叔不以为忤，反笑眯眯道：&1dquo;凭你家王爷，也是我蛮国王妃呐——”

  元宵傻眼。

  凌冽摇头，示意元宵退下，&1dquo;您细说说。”

  &1dquo;路上说，”大叔看了看窗外的天光，&1dquo;算算时间，百越国使团这会儿也该到了，我先带您去议事殿。”

  议事殿位于中央广场后方，是个有着巨大圆拱顶、墙体厚重的大理石建筑。

  大叔带着凌冽主仆两人穿过长廊，从后门进入议事殿内。

  殿内人声鼎沸，除了坐在正中央王座上的小蛮王，还有乾达、五部领等一些凌冽在庆典上见过的人。中央王座正下方，则站着一群穿着打扮明显与诸人不同的苗人，看起来，就是百越国的使团。

  路上，大叔简单将百越国送来的文书和两国间的世仇捡重点说了说——

  世仇源于两国交接地带的桂山，那座山脉南北走向，一半背阴、一半向阳，向阳那面儿靠近百越，但背阴这面儿却有更多的水源。桂山上的几个部落常年纷争不断，总是为了一条河、三分地或一头羊而打得头破血流。

  至于百越国的文书&he11ip;&he11ip;

  百越与蛮国不同，老国王虽健在，但膝下男丁不多，只有这位小王子和他的一个异母哥哥。那位的母亲是奴隶出生，在王室地位尴尬，因此多年前就已离开部落下南洋。

  小王子上头的几个姐姐里，多得是精明强干、射猎俱佳的人，奈何生成了女儿身，多少掣肘。

  文书中的老国王言辞恳切，希望不惜一切代价来换回小儿子，并承诺会将百越国在桂山阳面儿的两个部落全部撤走，将整一座山都让给蛮国。

  &1dquo;他还愿意送上成年灰象五十头、牦牛三十头、羊百只做为赔礼，另有两箱金银。”

  此刻，他们已经走到了议事殿巨大王座的背后，那王座是用一整块汉白玉石打造，上面雕刻着佛教的神鸟迦楼罗，张开的巨翼被做成了王座的靠背，镂空的缝隙正好方便了凌冽。

  其实蛮国没有中原皇室戒备的&1dquo;外戚干政”和&1dquo;牝鸡司晨”，但大叔解释——那位小王子是直接与凌冽冲突的，还因轻看了凌冽而失手被擒，这种场合下，他不便露面。

  凌冽没想那么多，他只是细细观察着那几个百越使团的人。

  正使是个皮肤黝黑、面容猥琐的瘦子，脸上无时无刻都堆着谄媚的笑容，无论蛮国人说什么、他都是一副好脾气。而副使则是个魁梧寡言的年轻汉子，他目光凶悍、手臂上的肌肉很紧实。

  随行的使团成员们面色各异，有嬉皮笑脸者、有东张西望者，亦有面色凝重者，但这些人的高矮胖瘦却相差不多，站立时脚尖外分、脚跟紧靠，小腿都挺得很直。

  凌冽眯了眯眼睛，心中隐约有了计较。

  这时，议事殿内的争执似乎上升成了冲突，有位领突然上前给了另外一位领一拳，那被打的人一愣后也被激怒，反手就同挑衅者打了起来。

  八字胡大叔习以为常地耸耸肩，&1dquo;他俩平时就经常生冲突，对百越国如此，对其他事情也是如此。”

  两人在大殿上动手，其他人也不阻拦，还旁兴奋地吆喝起来，坐在王座上的小蛮王没动，反是那位叫&1dquo;乾达”的走出来，先将百越国的使团引到一旁，才出来劝和。

  联想之前这人看着小蛮王那阴狠怨毒的眼神，凌冽垂下眼眸，双手交叠，&1dquo;我猜，先动手的那位并不支持和谈。”

  &1dquo;这您都能猜到?”

  凌冽指了指大殿上乾达的方向——这位&1dquo;宰相”看着是在劝和，实际上所站的位置却靠近百越国使团，帮忙时也多是在拦那位挑衅的，而没对被打者做阻拦。

  &1dquo;乾达想必也是极力推动和谈的吧?”

  大叔瞪大眼睛，彻底服了。