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  仍说我来太医院探望刘世涛一事。

  许是听到外头的动静，刘才子已然醒了，微张开眼，瞧见我，唤了声：&1dquo;小绿姑娘。”

  我为他掖了掖被角，诓他道：&1dquo;是昌平公主让我来瞧你。”

  刘世涛点点头：&1dquo;是隐隐听得有人提及公主。”

  见他这般好骗，我默了一默，忍不住回头看了李闲一眼。李闲端着一盏沏的热茶站在我身后，看我瞧他，朝我笑了笑。

  依刘世涛的说法，他的病症，乃是源于当今圣上给他指的一门亲事，且这门亲事的对象，正是不才在下。

  刘世涛说，他初初晓得要娶我，原也痛不欲生，但因皇命难为，只能昧着良心领了旨。这事本该就此了结，谁知数日前，老天开了眼，竟让他碰见了那个他只瞧过一回的心上人。

  又说他心上人长得极美极美，品行也极好极好。他是日夜思，夜也想，相思成了灾，只好来九乾城外磕头，渴盼皇上能恢复他的自由身，叫他去追求真爱。

  刘才子愁苦道：&1dquo;我是切切实实有了心上人，奈何皇上不信，日日命人将我轰走，并不给我答复。”

  他到底是我的准驸马，在我面前夸别家姑娘长得好看，我便有些愤愤。这会儿看他如此抑郁，我心里非但生不出同情，反倒觉得皇兄轰得好，轰得妙。

  窃喜片刻，我又忍不住为自己辩解：&1dquo;你说你那心上人貌美，但你并未瞧过昌平公主，你可知公主的德行虽有待提高，但样貌还是不错的。”

  说罢这话，我回过头，默默地望向李闲。

  李闲喝了一口茶，慢条斯理地回了一个笑，点头道：&1dquo;嗯，是还不错。”

  我心境稍霁，遂宽慰刘世涛道：&1dquo;不如你告诉我，你那心上人究竟是哪家姑娘，我也好从旁帮着比对，看你选哪一个更好。”

  刘世涛听了这话，脸色先是一白，又是一红：&1dquo;这却不行，倘若我说了她的身份，定会害苦了她。”

  我惯来受不住读书人的迂腐。与他绕了大半个时辰，他却没说出一个重点。我有些耐不住性子，寻了个借口便溜了。走前，我将壮阳方子交到孙贵手中，叮嘱他一日三次为刘才子滋补。孙贵甚精明，连连应了，又说起太医院有几坛珍藏已久的鹿鞭酒云云。

  一连好些日子，刘世涛都没甚动静。差人去打听，只说他吃药吃出了几回鼻血，身子骨倒也大好了。

  逾春入夏，大皇兄在翰林院为刘世涛安排了个闲职，又叫二哥监管着翰林院，钦天监的大小事宜。二哥素来懒怠，平白无故多了份差事，少不得来找我牢骚。

  一时提及刘世涛，他道：&1dquo;那状元倒也勤快，每日天不亮就来，擦黑了才走。翰林院的那帮夫子从前还做些面子活，如今多了个苦力，便放开了手脚打瞌睡。”

  大约的确因为太勤快，这期间，刘世涛只让人来天华宫问候了几回小绿姑娘，其余的时日，全都耗在了公差上。

  倒也未曾听说他会过什么心上人。

  隔日，刘才子又差人来问候小绿。我念及与他的交情，便着了宫女装，打算往翰林院走一趟。

  翰林院的几个老学究我不熟。我这厢一身宫女装，他们只抬起眼皮打量我一眼，又继续打起瞌睡。

  刘世涛这个苦力倒是很称职，大热天埋在一摞书卷子中。可见他近来生活十分枯燥，抬头瞧见我，诚如见了活神仙，一对眼珠子要放出光来。

  我挪过去与他道：&1dquo;劳刘才子近日牵挂着，昌平公主特特恩准我来瞧你。”

  我这番话，意在表明自己乃是一位深明大义的公主。不想刘世涛没能领会我的深意，只愁苦道：&1dquo;我本欲亲自上天华宫瞧你，奈何碍于公主的关系，只好托人去问候。”

  转而又说起其他，左不过一些闲言碎语，唯独他与李闲的结识，十分值得一表。

  原来，刘世涛与李闲认识，竟源于那座那与本公主颇有渊源的状元府邸——

  彼时刘才子高中状元，打算在京城安家。因京城地价极贵，他便花了些银子，想要走点关系。这时，我朝工部一位叫张有为的郎中找到了他，说手头上有一现成的府邸，只要三百两。

  三百两这个数目，刘世涛拿不出来。是以这事便被他憋在心里，成了个折磨人的苦闷。

  后有一回，刘才子与一批晋的贡士吃酒，酒力上头，不留神儿将这个苦闷说了出来。李闲亦是这批贡士中的一人。当时的光景，便是说者无心，听者有意了。刘世涛酒后多言，左不过吐个槽，谁想第二日，李闲便找上门来，说自己在工部有人，可以将房子的价钱压到二百两。

  刘世涛如何感动不必赘言，单是我朝才子们守望相助的故事，便足以成就一段佳话。

  我听了这段佳话，却觉得很不对劲。那个唤作张有为的工部郎中，可不正是在外头帮我讹银子的土匪君？且我分明记得状元府是以一千两纹银脱手的，其中八百两更是一个铜板不差地进了我的钱袋子，何以刘世涛只给了二百两？

  本公主自出冷宫后，一直谨守本分，偶尔作案，也绝不会留下什么把柄。刘世涛这一番言语，不由令我反思起自己的言行。

  大约是瞧出我心里有事，刘才子宽慰我道：&1dquo;你若遇了什么难处，大可以与我说。我若帮不了你，到底还能拜托李贡士。你如果不想欠他这个人情，日后我替你还了便是。”又说李闲乃是一个十分热心十分细心的人，便是天大的困难，他也有法子摆平。