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  一无所获，又近年关。今日，实不知如何同老妻交待。

  ******

  荆州。

  大江南岸山林。

  九畹溪确实是进入西陵峡前的最后一片浅滩，适于扎营。到达日，张知隐便着人在马鞍山扎了个不大的临时军营，留了些许人马装作忙碌的样子。

  翻过马鞍山，便是层层如梯的梯儿岩，再往前是上七下八岭子。当地人说，此处险峰凌厉、七峰八壑，因而得了“上七下八”的土名。

  过了看似无路可走的上七下八岭子，便是一条纤细山道，直通南岸最北的西门山和南岸东侧的黑包山、白云山，顺着这二处山峰，可直捣和夷陵城隔水相望的鸣翠谷。

  眼下，张知隐正坐在上七下八岭子中的其中一个山谷里，安静听着周围满山的斑鸠声声。

  他面前正是一条纤细山道，当地人称为龙咀山道。也正是借着这条山道，上下出击、左右骚扰，直扰得辎重船没多少能到夷陵。只是西陵峡着实湍急，他也因此丢了几名爱兵。

  “报，将军。荆州军连夜偷运辎重，已被捣毁。”一名脸生的兵士急急地直山坡上顺坡溜了下来，快步走到张知隐面前，口中喝道。

  张知隐打了手势，示意他低声。他凑近这名兵士，问：“此番几艘？”

  兵士立即降了声音，悄声汇报道：“一列连船，合计六艘，尽数捣毁。只是……辎重还在打捞，水流过于湍急，约莫最多只能回收个五成。”

  张知隐点了点头，吩咐道：“你去和领队的陈校尉说，勿要纠缠辎重，兵士性命要紧。”

  这名脸生的兵士闻言，终而抬头望了眼前的知隐将军一眼。张知隐匿在山谷阴影之中，眼神里却烁烁跳动着点光，尽是秭归明朗的月。

  “快去，晚上冷。勿要让将士再下江。”张知隐见他不动，立即吩咐道。

  “是！”

  来人行了一礼，急忙往陈校尉的方向跑去。

  山谷中肃穆的树尖忽然抖动了一下，惊得一群山斑鸠扑簌簌起飞。

  “将军！是否要追！”他身边的戚校尉向来机敏，见鸟群陡然受惊，猜测应是荆州派来探查的斥候。

  张知隐点了点头，轻声说道：“追。不过，别抓着了，随意追追便罢。”

  “是！”戚校尉领命，回身便往惊鸟方向去了。

  张知隐自肩上拈下一片落叶，别有意味地说：“见微知著，守正待时。”

  这是他和定山分开时的一语。

  张知隐心下挂念，不知孟定山那边，准备的如何了。

  ******

  西陵官道旁，是一片连绵的丘陵。

  此处风景秀美、物产丰富。夷陵人平日里不喜打猎，又对飞禽走兽多有偏爱、不时投食。久而久之，夷陵人竟在北岸上下桃坪丘陵养出了一片猴子。猴子们闲来无事干，还会成群结队上西陵官道，抢夺过往路人的物品。

  许是自小听着两岸猿鸣声长大，夷陵人多这群爱折腾的猿猴并不恼怒，反而给这段闹猴灾的一众丘陵溪涧起了个美名，称“西陵猴溪”。

  十个夷陵老船工，有八个都会同你绘声绘色地讲起这西陵官道旁的“西陵猴溪”，还有两个会劝诫千万别惹了这“西陵猴溪”的猴子。淘气的很。

  两位樵工下山晚了些，正背着两担柴火，走在这猴溪旁的西陵官道上。

  他二人结伴而行，生怕走夜路生出什么不测、抑或是被西陵猴溪的猴儿埋伏了去。

  路边的水杉抖了抖，果然从中蹿出一只西陵猴儿来。这猴长手小脸，落在二人面前，调皮地仿着他俩背着柴火的样子。

  两位樵工笑过路过，全然不以为意。

  西陵猴儿由着他俩走远了，坐在地上，以脚挠了挠脸颊。猴儿的身边，放着他用来模仿樵工“柴担”的工具。

  是一捆弓箭，箭尖正闪着阴冷的寒光。

  ☆、守定

  荆州。

  夷陵城。幕府主帐。

  斥候送来的军报，和吴御风此前的推测果然一点不差。

  九畹溪至西陵峡航段，根本就没有什么水鬼，不过是荆州军在捣鬼罢了。

  吴御风望着眼前的沙盘，只觉得心中有些许的惴惴不安。他派出去了斥候，立时便探查到了自己想要的答案。合乎情理，但是，这一切……似乎有些太顺了，顺到不可思议。

  他有些不敢相信，此等简单布阵会是益州五虎将中第三虎张知隐的水平。此人在“醉山隐军狼”中，排名仅次于镇北大将军卜醒和平南将军孟羽。

  但时间已容不了他再细想了。手头上所剩粮草还仅能支撑一日。夷陵郡县方面，几番催收粮草，因时下冬季、居民们本就需要储冬粮；年关又近，更是难得缴收。几日催收下来，竟只缴上来了些陈年碎谷和不成样的干草。

  这种结果，还能闹得民怨沸腾，为了抗缴，险些还扯出人命。

  等不来辎重粮草连船、缴不来居民粮草，丞相复信最快也要一两日之后，那时……军中早已断粮。

  吴御风百般思索，时间紧迫，摆在他面前的，只有抢攻这一条路可走。

  “荣节。”

  “将军。您找我？”

  赞军校尉江荣节闻声，立即掀帐进来，行了一礼。

  吴御风不想下令。他总觉得，此事千思万绪，有些太过于巧合了些。