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  到了如今，异姓王里只有两家还在。一家是乖觉地从封地离开，自觉上京活在皇帝眼皮底下的楚王，另外一家便是在封地拥兵自重的陈王陈留。

  有眼中刺陈王顶在前头，楚王反倒是讨了皇帝欢心，乃至如今楚王的长子楚明丰未到而立，便已是内次辅，人称小老。

  楚王膝下有两个儿子，各个才貌双全，出将入相。长子楚明丰正是需要元里去冲喜的那一个，他自幼身体不好，却聪慧非常，极得皇帝喜爱，年纪轻轻便已是一国重臣。至于二子楚贺潮，元里倒了解的不多，只知道这位战功赫赫，凶名在外，在传说中长得青面獠牙，能止小儿夜啼。

  因为楚王府给了元里很多优待，所以元里也拿出了相应的诚意。他专门了解了许多楚明丰的事迹，越看越是觉得这位身体病弱的权臣极不好对付，看完了之后，他又去询问了从楚王府前来接他的老太监杨公公关于楚明丰的事情。

  老太监显然很乐意看到元里和楚明丰&1dquo;夫妻恩爱”，因此知无不言言无不尽，什么话都往好里说。

  但元里听着，又从蛛丝马迹之中，加深了对楚明丰的忌惮。

  说完大公子，老太监还意犹未尽地问：&1dquo;元公子可还要听一听我们二公子的事?”

  元里诚实地摇摇头，&1dquo;他就不用了。”

  没什么交际，犯不着浪费时间。

  老太监可惜地咂咂嘴，转而跟元里说了楚王府的其他事情。

  这一说便一直说到了洛阳，到达楚王府时天色已晚，元里筋疲力尽地从马车里爬出来，觉得坐车可比骑马累多了。

  他舒展筋骨，抬头往楚王府看去。楚王府门前已经挂上了两个大红灯笼，门梁上缠着红色布条与绢花，还贴着两个硕大的&1dquo;喜”字。

  已然一片欢喜热闹之意。

  老太监瞧他看出了神，生怕元里心中反悔，连忙道：&1dquo;元公子，咱走吧?”

  元里回过神，吩咐人拿好东西，跟着老太监走进了楚王府的大门。

  *

  护送他来洛阳的护卫里面，有三十余人是元里自己带来的人。不止是护卫，还有三个一直跟着他的小厮。

  这些人都是精英中的精英，自小跟随元里长大，对元里忠心耿耿，他们将会是元里在洛阳扎根的基底。

  元里为楚王府的每一个主子都准备了精美的礼品。但老太监带的路却不是通向主院，元里疑惑，&1dquo;杨公公，你不带我去拜见楚王与夫人吗?”

  &1dquo;夫人叮嘱过奴才了，”杨公公拎着衣袍，乐呵呵地道，&1dquo;公子今日要奔波一天，这会儿快要月上枝头，您先休息休息。待您歇息好，明日再见也不迟。”

  元里哭笑不得，&1dquo;可是明日就是拜堂成亲的日子了。”

  杨公公悠悠道：&1dquo;您听老奴的，尽管放宽心吧!”

  既然他都这么说了，元里也不再多说。片刻后，杨公公将元里领到一个院落里，&1dquo;这就是您今后住的地方，院子还没落名，等着您给起名呢。您瞅瞅有什么不顺心的，小的这就给您安排好。”

  &1dquo;没有不顺心，一切都很好，”元里看了一圈院内，笑着道：&1dquo;一路走来，看见不远处有个道房，那便叫它为闻道院吧。”

  说完后，元里让杨公公代为向楚王及夫人道谢后，就让杨公公离开了。

  他带来的人飞快地整理着行李物品，排查着院内死角，没过多久，小厮郭林就端上来了一杯冷暖正好的清茶。

  &1dquo;大人，今日一早，农庄里传来了一个消息，小的还没来得及告诉您。”

  元里脱下外袍，解开箍得头疼的束带，&1dquo;什么消息?”

  郭林道：&1dquo;前几天刚来的汪二求您再收留一批难民。”

  元里笑了，披散的黑落到他的背上，床帐影子明明暗暗，映得他白皙如玉的脸庞上，多了几分家长里短的，&1dquo;你回信告诉他，让他数一数到底还有多少难民，这些难民现在又在哪里，里面有多少还能干活养家的人。如果这些难民已经往汝阳县来，一定要让他们莫要声张，静悄悄地从山路横穿过去，不要被其他人看见。另外记住，如果有生病的灾民，一律放在汝阳县外安置。”

  郭林一一记下，又问：&1dquo;公子，这些难民如果只成百上千还好，若是再多，咱们该怎么办?”

  元里道：&1dquo;汝阳县还有那么多没开荒的田地，只要让他们活到秋收，自然变成了汝阳县的人。”

  郭林为难道：&1dquo;公子，如果人数过多，我们没有足够的存粮让他们活到秋收。”

  元里解开床帐，&1dquo;我问你，家中存粮几何?每日每人赈灾几两?这些灾民在秋收之前难道没有其他用处?你担忧存粮不够，你看看父亲可有拒绝难民进农户之事?”

  这一连串的问题将郭林问懵了，他仔细想了一会，惭愧地摇了摇头。

  &1dquo;你只瞧见我们拿着粮食送给难民，却未瞧见以后能获得什么，”元里慢悠悠地道，&1dquo;人力、粮食，这可是如今最值钱的东西。汉中大旱，难民逃到洛阳却被堂而皇之地拒之城外，怕是皇帝也&he11ip;&he11ip;”

  他的话越来越低，没让郭林听清。但郭林已经不敢再问了，他紧接着道：&1dquo;公子，小的还有一事。汪二想要和您见上一面，他说他有非见您一面不可的理由，管事问过他是什么事，他却说除了您不会告诉任何人。”