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第1节（第3页）

“好嘞姑娘。”管家将纸页细细叠好，放进袖筒中。

金玉珠端起乳娘递过来的茶轻抿小口，而后又想起了一些别的事，问道：“对了，城东西御街布行走水一事可有眉目？现下铺子上情况如何？”

管家回答：“店里已经清理得差不多了，布匹能用的和烧毁的也都分出来了，万幸伙计们都无大碍，只有一个小子被烧塌的横梁砸伤了腿，已经瞧过大夫了，要躺个半年，官差说有猛火油纵火的痕迹。”

金玉珠放下茶盏，抬起头来，一双明媚清丽的眸子望向管家，“西御街布行这个月每人月银额外涨十两，伤腿的那位补贴他五十两，告诉账房，从我私账上走，还有林叔，衙门那边的进展还得劳您多跑几趟，亲自替我盯着。”

管家和金老爷一般的年纪，是看着金玉珠长大的，“姑娘这说的是哪里话，姑娘放心，幕后黑手一定不会让他跑了！”

吩咐完管家之后，金玉珠探首朝窗子外张望，看了看日头的方位，问乳娘，“妈妈，现在什么时辰了。”

“马上就要到酉时了姑娘。”乳娘回答。

闻言，金玉珠便起身从书案后走了出来，边走边说道：“快到用夕食，去陪阿爹的院子和他一道用罢，今日大夫来过了么？妈妈可有去问过？”

乳娘跟在金玉珠身后，“来过了，晌午豆子代我去的老爷院子，老爷今日气色好了许多，比昨日午膳多用了半碗碧粳粥，大夫说，一日比一日恢复得好，但还是需多注意休息，切不可再劳心费神。”

金玉珠点点头，正待举步跨出房门的时候，恰好和从外头咋咋呼呼冲进来的丫鬟云彩撞了个正着，“不好了不好了，姑娘，米仓……米仓出事了！”

第2章（修）

乳娘将被撞得趔趄的金玉珠扶稳，点着小丫鬟的额头狠狠一戳，“死丫头看着点路，撞到姑娘了！”

金玉珠站稳了脚，她敏锐地捕捉到了云彩话里的信息，急忙拦住了乳娘戳云彩脑门的手，“你说米仓出事了？哪个米仓？出了何事？”

云彩揉揉被戳痛的脑门，半分不敢耽搁，竹筒倒豆子一般一气把话说完：“是西郊米仓，于管事亲自过来了，在清风苑外候着，急得不行，只说请姑娘您亲自过去。”

米粮买卖是金家最基础也是支柱的生意之一，而西郊的米仓就储存着就去年晚稻刚收上来的五万斤新米，其中包括了即将交付给临州官府的一批官粮……

金玉珠心猛地一沉，深吸一口气，提着裙裾，急步朝外走去。

***

金玉珠一行人到达西郊米仓的时候日头已经开始西沉，当沉重的米仓大门在大家面前被缓缓打开，迎面而来的，除了稻谷的味道，还隐隐夹杂一股不可名状的臭味……

还没等更往里走，就有一只硕大的黑鼠嗖一下从众人脚边略过一溜烟朝外逃出去了，吓得跟着一道来的云彩一声尖叫。

一路走进米仓，隔三差五就有老鼠从他们脚边蹿过，耳边尽是令人毛骨悚然的吱吱鼠叫，金玉护院们围在了中间走到一个足有一人高的巨大米桶前，面色已经完全沉凝下来。

就是为了防止虫鼠的啃咬，储米的都是铁桶，打得也厚，一般连刀剑都刺不透，肥硕的老鼠沿着筒壁上上下下地爬，数量不是目之所及就能数过来的，偶尔也会出现几只蟑螂，这些铁米桶最上方的盖子是被人为打开的……

身旁的云彩早已吓得花容失色，不停地惊叫和跺脚。

金玉珠强忍下心底不断翻起的恶心和放声尖叫的冲动，让人从米桶里接出一碗米来。

原本应该散发着清香的雪白稻米此刻已经面目全非，一粒粒的黑色老鼠屎，有些米上还有黄渍，凑近了便能闻到作呕的鼠尿味。

金玉珠长长地吐出一口浊气，这一批早稻新米因为收成好，米粒色成好个头也相当饱满，如今却全被糟蹋成这样了……

边上的米仓管事看着金玉珠对着米碗沉默的样子，推着一条瘸腿痛心疾首地狠狠自扇了两个耳光，“都怪我都怪我！不该轻信王柱这个畜生，往日里每隔两日我必定要来米仓亲自转一圈，小的一直谨记东家的嘱咐，别说是耗子，便是有一只苍蝇我也定是要他们清理干净的。

小的前段时日伤了腿，下不了床，王柱便自告奋勇说代我日常巡仓……东家啊，小的一直把王柱当做徒弟在带的，便没多想就应了，一连十日来都是他在巡仓，今日有旁人和我说王柱一家人去楼空了，我心下察觉不对，过来一瞧，这……东家，我真的不知道这个杀千刀的竟存了这般黑的心，五万斤粮食啊，全糟蹋了，这是要天打雷劈的啊！”

金玉珠妍丽如娇花的脸结了一层厚厚的冰霜，觑了烟管事的腿问道：“腿是怎么伤的？”

管事擦了把眼泪，“走路的时候被一辆失控的马车剐了。”

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