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第85节（第2页）

直到春莺捉裙入了厅上，当着明珠的面儿俯身贴耳地与周晚棠嘀咕两句，稍刻周晚棠转过来抱歉地笑一笑，“我出去同这丫鬟说几句话儿就来，你且先坐着。可别慌着回去啊，我一会儿还有事儿要请教你呢。”

这一去，金池琼苑就剩下明珠一人。她果然是不着急走，将那盏端起来凑到鼻翼下嗅一嗅，虽未有异，可周晚棠方才那个失望的眼神却一直沉在她心底，便誓要留在这里捉出个端倪来。

那厢春莺秉一盏八角美人宫灯，引着周晚棠，且行且说：“音书带着那两个丫头回了院子，姑娘你说巧不巧，偏就撞见了如意，这会子正在廊下吵呢，一时半会且得在那里绊住脚。咱们家大少爷已经到了，秋雁正带着他往敬月阁去，就怕明珠先行走了，可怎么好？”

一色蛙鸣三十里，伴着周晚棠一副轻柔的嗓子，“她走不了，这药吃下去，全身瘫软无力，必定是这会儿发作，她可哪来的力气走啊？未必爬回去？”

她自觉万事妥帖，只等着秋雁带了那周家大郎到敬月阁，再领着宋知濯前去捉奸。谁料天总有不测风云。明珠不但没喝那茶，先等来的亦不是周家大郎，反是宋知书。

这厢，宋知书进门时，只见明珠独一人在椅上干坐着，倏而歪嘴一笑，带着些病恹之色，“大嫂，大晚上的你在这里坐着干什么？”

万想不到来人是他，明珠睁圆了眼，拔座起身往他身后探一探，见无人跟从，更有些警惕地连退几步，“你怎么在这里？”

“呵……，”宋知书往周遭富丽堂皇的墙面瞧一瞧，“我问大嫂呢大嫂反来问我，我是路过，见大嫂一个人在这里坐着，便进来问问。”

骤然一瞬，明珠脑子里拐来拐去地便以为他是与周晚棠有何勾结。他进一步，她便踉跄着退一步，“是周晚棠让你来的？”

“什么周晚棠？”宋知书笑询着，少顷，面色急滑下去，端得十分正经，“是周晚棠叫你到这里来的？”

“你别在我面前装，”她挑起下巴，是一种带着小小骄傲的倔强，“我可不惧你们，那茶我并没有喝！宋知书，不管周晚棠许给你什么好处、是要叫你对我做什么，你都仔细着掂量掂量些！”

看似莫名其妙几句话儿，宋知书却一霎便懂了，大步流星跨过来。唬得明珠四首急张，却见不知何时门窗紧闭，又心知外头无人。只把一个身子缩紧了，闭紧了眼胡乱恐吓，“你别过来！我我我告诉你，如今老爷可疼我了，你要敢对我做什么，我告诉老爷，看他打不死你的！”

一缕沉香擦过，明珠缓缓掀开一个眼皮，见宋知书已经跨到案边查看着那只盏，“这茶水里头是加了点儿不干净的东西。”

“你怎么知道？”明珠松缓下来。

“大嫂忘了我是做什么的？”他旋身过来，浪荡的笑意又重新在面上挂起，“我先从府里进来，碰见周家大公子，他朝我搭讪两句，说是周晚棠叫了他到这边厅上来等。本也没什么，可方才我路过，见大嫂独在这里，思来想去，总觉得有些不大对，大嫂想想，她叫个男人到这里来，又往你的茶水里下药，会是何用心？”

茫茫一片轻霭在明珠眼中聚拢，稍时又散开。宋知书晓得她是懂了，相视一笑，“快回去吧大嫂，这里现在就是个是非地。”

明眸一转，明珠轻抿的唇松开，“你为什么要帮我？”

他轻狂地笑着，带着怅然与嗟叹，“我为什么就不能帮你？你我无冤无仇，不过是说几句话的事儿，举手之劳而已。况且……，况且大嫂还是快走吧，否则过一会儿你就是浑身长满嘴也说不清。”

一半没缘由的话掐入腹中后，明珠到底诚然致谢，二人便相继离去。

未几时，瑶台月冷，蛙住虫歇，一个气势汹汹的队伍含恨而来。周晚棠带着四五丫鬟秉灯，明晃晃的跃萤火匆匆扫着淡雅梳妆，浅薄夏裙，簇拥着宋知濯葱蔚青苍的身姿。

黑履上嵌的两颗翠玉频繁相错着，为这恼人的夏夜平添凉夜。陡然，这步子停在了离烛影摇曳的敬月阁一丈远处，响起他暗哑闷沉的声音，无情无欲的冷，“你记着，这是头一遭，也是最后一遭。”

月华照着他的极其冷硬的面色，周晚棠听懂了他话里的深意，强作镇定，“爷是怀疑我的丫鬟说话儿冤枉明珠？秋雁，你听着，这种话儿可乱说不得，你到底瞧见了什么，这会子一五一十说清楚了，倘若有半点儿虚诳，我就是头一个不饶你！”

十色群衫中错出来秋雁，面含苦色地陈表着，“我没有说假话儿啊爷，头先领着大公子进府来，我让他自进敬月阁去等着，我便先去请我们姑娘，走到半路，想着不好将大公子一人留在厅上，便随便打发了个丫鬟去请姑娘，我自原路折回去。谁知过来，才靠近门里，就听见、就听见一点儿‘动静’，透过门缝一瞧，就是颜姨娘与公子在里头……，我也不晓得怎么姨娘会在里头，慌得我不知怎么好，只得忙回去同我们姑娘说。”

言讫，她退至一边，灯笼照着周晚棠嵌珍珠的粉缎鞋朝那双黑靴挨进一步，“爷，我大哥做出这种事儿，也叫我没脸，我原想着顾念兄妹之情，私下里赶来止住这等脏事儿。可想想，明珠与别个不同，到底还是交给爷决断的好。”

星河明朗，二人的呈诵比夜下花间里的虫鸣更加闹腾，喧阗入宋知濯耳廓，就令他想起那副画儿、更多的画儿，明珠魅惑人心的身姿被细描在其中，承载着一个男人满腹的相思与欲望。他当然知道那些都不能是真的，但他自私到极致的占有欲不能容忍她被任何人以这样下流的方式惦记着，大概是因为这亵渎了一个只庇护他的神明。

他还是那句话儿，平稳的音调渗出寒意，“这是头一遭，也是最后一遭。”

之后，他率先跨出步子，悬在门前的手略顿一瞬，就将两扇棂心门猛推开，横贯满室的是骤然肃杀之气，搅乱了一片宁静。梭巡一眼，屋内只有锦罽繁杂，其他的都很简单，简单的几副案椅与四壁紧闭的窗，简单的没有一个多余的人，除开乍惊乍喜的周家大公子。

那周家公子挂着奴颜媚骨之笑，腆着一副大肚急迎过来，“哎呀呀原来是妹夫来了！说起来竟有好些时不见。今儿我来，原想是去拜见拜见妹夫的，可妹妹却说妹夫公务繁忙，不知几时才回府，你瞧，这不是让我碰着了？妹夫快坐，我正有一肚子的话儿要跟你说！”

恍见满室空空如以，那周晚棠也略慌了神，忙朝秋雁瞧去。秋雁更是慌乱不迭，一双眼将屋里各个角落都细扫一遍，错出身来，“大公子，您怎么一个人在这儿？”

话音一落，便暗被周晚棠射来一记警告的眼神，除开几个丫鬟，却是谁也没留心。

那周公子把脸挂下来，反训她一语，“你倒还有脸问？让我在这里等，一等便是这么一晌，也忒没规矩了些！”言着，望向宋知濯，身形脸色巨变，垂肩含笑，好不巴结，“真是给妹夫添麻烦了，我家里这些丫头没规矩，跟着陪过来，恐怕没少嚷得妹夫耳根子不清净。来来来，妹夫快请坐，咱们正好说说话儿，我还没好好谢过妹夫呢，上回放官的事儿还多亏了妹夫。”

宋知濯寒碜碜的眼已凝了些轻慢的颜色，朝周晚棠意味深长地望一眼后，便相笑辞去，“我就不坐了，还有些公务没完事儿，还得先回书房里头去。周公子难得来一趟，请多坐会儿，改日咱们再聚，先告辞。”

言讫自去，叫那周公子面上略微有些挂不住，便将呆滞着的周晚棠怨怼一番，“我们周家就教出个你这样的女儿？这就是你的待客之道？我在这里等这么久，不见一个丫鬟来招呼一下，连茶也没有一盏。敢情你如今攀上高枝儿了，就将满府里的人、连我这个大哥也不放在眼里了？你不是说要拿什么银子给我？快些拿来，我懒得在这里看你的脸色！”

波暖尘香，好夏绵绵，谁都没料到分明是万事周全，却捕了这一场“空”。音书等人心内想着怎样应对宋知濯的问责，个个儿吓得脑门上浮起一片薄汗。唯有周晚棠一个身子似浸在冰雪之中，止不住细碎地发颤——她想起宋知濯那双冷粼粼的大眼，便心知此劫难逃。