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第14章 幻毒散（第3页）

救下顾家一家后，顾老爷子和夫人感激涕零，连他们尚未成年的独子顾鹤鸣也连连致谢。张贺涛安排衙役护送他们走出密林，并委托专人将这一家人平安送达家乡。而当时的他并不知晓，这只是他与顾鹤鸣之间缘分的开始。

时光荏苒，十年之后，张贺涛调任至襄阳府担任军事要职，与此同时，昔日稚嫩的少年顾鹤鸣历经科举考场上的激烈角逐，一举摘得状元桂冠，受到了皇帝的青睐，被钦点前往庐州府出任通判，负责治理这个北方重镇。

在顾鹤鸣的励精图治下，短短几年间，庐州府呈现一派繁荣景象，百姓安居乐业，社会治安良好，几乎达到了路不拾遗、夜不闭户的理想状态。因其卓越政绩，顾鹤鸣再次得到了皇帝的关注，被提拔至京城，坐上了户部员外郎的位置。

京城官场犹如一个大染缸，即便是曾以清廉自居的顾鹤鸣也无法置身事外。朋党之争愈演愈烈，顾鹤鸣虽想保持中立，无奈政治漩涡中的身不由己，因站队不慎而遭排挤，被贬谪至襄阳府担任知府之职。

命运使然，顾鹤鸣与张贺涛在襄阳府再度携手共事。两人联手之下，襄阳府得以高效治理，秩序井然。随着政绩显着，张贺涛也因此再获升迁，荣登襄阳府通判之位。

顾鹤鸣在政绩上堪称楷模，但人无完玉，步入京城官场后，他不幸沾染了官员们常有的致命弱点——贪婪。这位曾经清廉如水的官员，在数年的京华岁月中逐渐蜕变成一个硕大的蛀虫，尽管他在任期间实实在在地为民办了不少实事，赢得了百姓的爱戴和赞誉，甚至收到了象征民心所向的万民伞。

贪婪终究是贪婪，对于那些前来求他办事并送上厚礼的人，顾鹤鸣不再拒之门外，但他也立下了一套自以为的原则：不接受涉及贪赃枉法之事的贿赂，不参与颠倒黑白的勾当，更不支持仗势欺人的行为。然而，除了这些底线之外，其他的好处他几乎照单全收，以至于后来，即便面对出卖国家利益的诱惑，他也未能坚守初心。

在庐州府担任通判时，顾鹤鸣因互市与金国边境指挥官建立了友好关系，两人共同推动了一系列互利政策，使得边界贸易日渐繁荣。

回到京城之后，顾鹤鸣仍通过书信与金国指挥官完颜五竹保持着联系。直至某一天，一封来自完颜五竹的特别书信悄然降临，自此，顾鹤鸣的人生轨迹生了戏剧性的转变，这一转折点成为了揭开其背后隐秘故事的关键线索。

“顾大人，自庐州一别后，兄弟我真是无时或忘啊。”完颜五竹在信中如是写道，“近日我将抵达京城健康，期盼能与兄长再度相聚，共饮畅谈。”

两人如期在京城赫赫有名的酒楼“德福楼”相见。几轮美酒佳肴过后，雅间里的完颜五竹已然醉意微醺，面色泛红，话匣子也大开了起来。

“老哥，假如有一个让你一夜暴富的机会摆在眼前，你会不会心动？”完颜五竹苍白的面庞上闪烁着异样的兴奋。

顾鹤鸣心中生疑，目光炯炯地盯着他：“什么机会？”

趁着酒劲，完颜五竹吐露了此行的真实目的：金国计划在未来三年内对宋国动战争，他们意图在宋国内部寻找一群高官作为内应，影响皇帝决策，并窃取边关机密情报。

“这些投靠我们的官员，根据所提供情报的价值不同，都将获得数千乃至数万两白银的丰厚报酬。而且，还有可能得到意想不到的政治地位提升。”完颜五竹打了个饱嗝，话语中满是诱惑。

面对如此消息，顾鹤鸣却脸色凝重：“你为何要告诉我这些，难道不怕我泄露出去？”

完颜五竹闻言仰天大笑：“我知道你在乎的是黎民百姓，只要是有利于百姓的事，你都会去做。你们那昏庸的皇帝，身边的奸佞当道，只知道鱼肉百姓。这样的朝廷，你又何必为它赴汤蹈火呢？”

顾鹤鸣心神黯然。自从步入京城仕途以来，他见识过太多朝廷高官们的伪善面孔，口头上满是仁义道德，背地里却是贪污腐败，完全不顾百姓死活，毫无宏图壮志，只知为自己谋利。

“你让我背叛国家，可曾想过我是朝廷钦点的状元？”顾鹤鸣内心挣扎不已。然而，完颜五竹的话语如同锥心刺骨：“状元？朝廷何时真正重视过你这个状元？你在庐州府推行互市政策，却被朝中小人诬陷暗通金国，收受巨额贿赂。你在户部勤勉尽职，废寝忘食，却又因与上司不和，被指责尸位素餐，权势过大。这些，你还记得吗？”

顾鹤鸣陷入了沉默，完颜五竹的话确实戳中了他的痛处。

自古以来，许多贤良之士在世事无常中被迫走上歧途，顾鹤鸣亦无法逃脱这样的命运轮回。他开始反思，如果背叛朝廷能换取百姓生活的改善，即使背负千古骂名又何足挂齿？何况那笔丰厚的酬金足以让他救济众多困苦的黎民百姓。

在边疆之地，他亲眼目睹了太多的平民生活在水深火热之中，无数将士为国捐躯后，他们的家人却孤苦伶仃，朝廷的抚恤远不能填补失去亲人的痛苦与生活的艰辛。那些曾为北伐立下赫赫战功的英雄们已被世人遗忘，而他们的家属则成为了朝廷掩盖事实、粉饰太平的牺牲品。

“罢了，我便如此做。”顾鹤鸣眼神坚定，迈出了背叛国家的第一步。

接下来数年里，作为户部员外郎的顾鹤鸣巧妙地利用职权，将宋朝财政机密源源不断地传递给金国。同时，他积极结交军中将领，通过他们口中探知军队的装备情况和士气动态。此外，他还现了一个惊人的秘密——宋朝高层竟也有金国安插的间谍，而他的许多行动背后，都得到了这位神秘人物的暗中支持与协助。

最终，当顾鹤鸣被朝廷排挤出京时，正是这位神秘人物的精心策划。因他的某些行为已经引起怀疑，为了保护更多的秘密不致泄露，必须尽快让他撤离京城，从而避免可能生的更大危机。

来到襄阳府后，顾鹤鸣表面上恢复了宋朝忠臣的身份，稳住了阵脚，在平静的岁月里蛰伏几年。然而暗地里，他仍与金国的完颜五竹保持着联系，继续秘密输送情报。尤其是，顾鹤鸣打起了拉拢张贺涛的主意，作为北伐战役中的英雄人物，张贺涛在军中拥有众多旧部和极高威望，一旦能将其收入囊中，无疑将大大加他的计划进程。

张贺涛对他的提议断然否决，因为在他心中，金兵残暴不仁的形象早已根深蒂固。他曾亲眼目睹金兵如何欺凌无辜百姓，烧杀抢掠，无数村落被毁，城镇化为废墟；也眼见无数平民死于金兵刀下，血流成河；更看见他们肆无忌惮地侵占着大宋的江山社稷。

“因此，你决定策划毒杀顾鹤鸣。”包清一针见血地指出。

面对包清的直言，张贺涛神色略显颓唐，但眼神中却毫无悔意，“对于这种背叛国家、出卖民族利益之徒，每一位忠诚的大宋男儿都有义务除之而后快。”

身为朝廷重臣，想要悄无声息地除掉顾鹤鸣绝非易事。张贺涛耐心等待着最佳时机的到来。

终于有一天，下属急报，襄阳城南出现了一头凶猛怪兽，已有多名猎户丧命其口。这头怪兽力大无穷、皮糙肉厚，寻常兵器和毒药对其皆无济于事，使得周边百姓惶恐不安，纷纷恳求官府出兵铲除。

顾鹤鸣素以爱民如子着称，与张贺涛共同商议对策。张贺涛提出，唯有军中秘传的“幻毒散”方能制服此兽，这种毒药毒性剧烈无比，一旦触及皮肤即可迅致死，任何猛兽都无法抵御其威力。

由于张贺涛曾是军中将领，如今下放到地方任职，无法直接申请使用幻毒散。于是，在他的推荐下，顾鹤鸣亲自申领了幻毒散。

几日后，幻毒散通过驿站送至襄阳府。凭借幻毒散，张贺涛成功捕杀了那头怪兽，并将剩余的幻毒散悄悄收起，准备在适当时机归还兵部。

此事过后，顾鹤鸣与张贺涛的关系变得微妙起来。尽管张贺涛拒绝了顾鹤鸣的拉拢，却也无法向上级揭他，一则缺乏确凿证据，二则他已经下定决心要亲手解决这个问题。

张贺涛无法忍受那些人将无数将士用生命换来的江山拱手让给敌国，若朝廷无力解决，那么他就要亲自出手。他将自己的计划透露给了红颜知己紫月，紫月听闻后大为震惊，竭力劝诫他明哲保身，切勿行此灭门之罪。然而，张贺涛坚持认为，如果放任顾鹤鸣继续下去，整个襄阳府乃至整个朝廷都将陷入前所未有的危机之中。

张贺涛以拜访为由来到了顾府，顾鹤鸣误以为他已回心转意，对其毫无戒备。在会面中，张贺涛表面上和颜悦色，暗地里却不动声色地将幻毒散混入了茶水中，袅袅的茶香弥漫在空气中，让人无法察觉其中隐藏的杀机。

随后，张贺涛找了个借口匆匆离去，并趁机将剩余的幻毒散藏匿在顾鹤鸣书房的隐蔽角落。顾鹤鸣起身相送，整个过程被仆人们看在眼里。待张贺涛走后，顾鹤鸣返回书房品茗，随着时间推移，毒性悄然透过茶香侵入体内，顾鹤鸣猝不及防，顷刻间便倒毙在书房之内。

夜幕降临，张贺涛再次潜入顾府，巧妙地运用军中的易容手法，用白色胭脂掩盖了顾鹤鸣脸上因中毒而产生的黑青色斑块，旨在制造惊吓、混淆视听。

这一切都在悄无声息中进行，由于顾鹤鸣平日习惯独自在书房处理公务，仆人们不敢轻易打扰，再加上张贺涛身手不凡，行动轻盈，成功避过了所有人的视线。

包清疑惑不解：“你为何要故意留下幻毒散？这不是自投罗网吗？”

“要想人不知，除非己莫为。早晚都会被人现，关键是谁能揭开真相。”张贺涛坦然回应。

随着案件真相大白，张贺涛因为毒杀顾鹤鸣被包清带回京城接受调查。与此同时，顾鹤鸣通敌叛国的罪行也被证实，并牵扯出一连串朝廷高官。皇帝闻讯震怒，下令包清彻查此案，务必将金国埋伏在宋朝的间谍网络彻底清除。

至于张贺涛的结局，他的功过相抵，最终得以无罪释放。经历了这场风波，他早已对仕途失去了兴趣，选择与红颜知己紫月归隐山林，共同享受远离尘世喧嚣的生活。