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第10章 击鼓惊朝（第2页）

宋慈与英姑原本准备化妆前往婺州进行暗访，然而，御史府却突然派人送来了王儒璋丁忧的消息。英姑闻讯后怒不可遏，她想要去找王儒璋理论，认为他是个怕事的小人。然而，宋慈却显得异常冷静，他自信地告诉英姑：“我们可以不去婺州了。”他的眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛已经看穿了这起悬疑案件的真相。

张堂在天目山巧妙地截获了一只信鸽，它携带着阚氏父子的密信。然而，当宋慈小心翼翼地展开信纸时，眼前竟是一片空白——那张纸上没有半个字迹。他心中疑惑顿生，不禁陷入了沉思。

就在此时，宋府的大门被急促地敲响。宋慈开门一看，来人竟是姜汝成。他面色苍白，却带着一丝诡异的微笑。姜汝成低声告诉宋慈，他之前的“重病”不过是装出来的假象。宋慈闻言，心中大惊，原来自己一直沉浸在梦境之中。

与此同时，伍德得知李佑淳已被定为畏罪自杀，他笑得眉眼飞扬，仿佛心中的一块大石终于落地。在无人之处，他自言自语地叙述了谋杀李佑淳的整个过程，每一个细节都历历在目，仿佛就在昨日。

另一边，宋嫂在侍奉姜汝成时，突然感到一只无力的手轻轻拉住了她。她低头一看，惊讶地现姜汝成竟然醒了过来。她兴奋地跑去告诉曹墨这个好消息，曹墨闻讯后立即赶到姜家。然而，当他们来到姜汝成的床前时，却现他仍然像过去一样，静静地躺在那里，仿佛一个真正的死人。

曹墨失望地离开了，但就在他走后不久，姜汝成却又一次醒了过来。他示意宋嫂不要将他醒来之事告诉任何人，他的眼中闪烁着深沉的光芒，似乎在策划着什么不可告人的秘密。

曹墨怀着忐忑的心情再次踏入姜家，想要确认姜汝成是否真的苏醒。宋嫂面对他的询问，支吾着回答，似乎隐瞒着什么。曹墨细心观察，从宋嫂的神情中似乎感悟到了些许端倪。

就在此时，英姑也匆匆赶到姜家。然而，她却现姜汝成并不在床上，屋内一片凌乱，显然是生了什么事情。英姑心中一紧，立刻拉响了叫宋嫂的铃铛，想要询问情况。然而，就在这时，宋家却传来了奇怪的声音，让她不禁心惊肉跳。

英姑毫不犹豫地奔向宋家，一进门便看到室内也是一片纷乱。她震惊地现，宋嫂的丈夫竟然死在床上，死状凄惨。而就在这时，姜家又传来了人声，英姑立刻警觉地寻找藏身之处。最终，她在床下现了已经醒来的姜汝成，两人目光交汇，仿佛都明白了彼此的处境。

英姑在姜家和宋家现场演示了凶手的杀人经过，她冷静地分析着每一个细节，最终得出结论：凶手的目的是要杀姜汝成，却误杀了多年病床不起的宋嫂丈夫。而这个凶手，竟然就是曹墨！

曹墨面对英姑的指控，沉默了一会儿，然后承认了自己的罪行。他坦然地告诉英姑，是他让邹少卿去杀人的。但他的动机并非私利，而是为了大宋江山、为了圣上，更是为了宋慈。他的话语中充满了无奈和悲凉，让英姑一时无语可对。

英姑回到提刑司，面色凝重地向宋慈低声说道：“此案牵涉甚广，我们不必过于冒险。”宋慈察觉到英姑的语气中似乎隐藏着某种难以言说的情绪，心中不禁升起一股疑惑。

就在这时，张堂急匆匆地闯入，手中紧握着一封从天目山截获的信鸽书信。他气喘吁吁地展开信件，上面赫然写着：“臣磕泣呼，圣上万莫错过天赐良机。”宋慈见状，眼中闪过一丝坚定，他起身便要闯入宫中面见圣上。

然而，英姑却伸手拦住了他，语气中带着一丝担忧：“这是一场皇权之争，您真的还要查下去吗？”宋慈转过头，目光坚定地看着英姑：“国无二主，大宋王朝岂能因乱而衰？我必须面见圣上，揭露真相。”说完，他毅然决然地闯入了宫门。

在城外的一间民居里，英姑将姜汝成妥善安置。姜汝成在英姑的照料下，渐渐恢复了精神。他向英姑讲述了当年火烧太子府的真情，言辞中充满了悔恨和无奈。他请求英姑帮忙安排见宋慈一面，希望能为自己当年的过错赎罪。

与此同时，在刑部，杜汝圭向吕蒙臣和宋慈讲述了当年宰相石开元废太子、立现今赵闳为帝的经过。然而，关于如何篡改遗诏的细节，他们却一无所知。这使得整个案件更加扑朔迷离，仿佛笼罩在一层厚厚的迷雾之中。

王儒璋则以丁忧之名行暗访之实，他四处奔走，寻找当年侍奉济王的女子妙姑。经过一番周折，他终于找到了妙姑，并从她口中得知了宰相废除太子的真正缘由。这一现，让王儒璋心中一震，他似乎看到了整个案件背后的巨大阴谋。

妙姑的眼眸中藏着深深的秘密，她低声向王儒璋讲述了那段尘封的往事。当年，她与济王曾育有一女，名为桑月。那是个如花似玉的年纪，十八岁的桑月被选进了宫中，从此音讯全无。王儒璋闻言，心中涌起一股莫名的情感，他深知这背后必定隐藏着更大的秘密。

王儒璋匆匆赶到提刑司，将他的现告诉了宋慈。原来，那个一直隐藏在暗处的伍德，原名石天来，竟是宰相石开元的侄子，更是后来妙姑的丈夫。这个惊人的消息让宋慈不禁皱起了眉头，他感到整个案件似乎正逐渐揭开一层神秘的面纱。

宋慈来到姜汝成的藏身之处，昏暗的屋内，姜汝成躺在床上，脸色苍白。他挣扎着向宋慈讲述了那段惊心动魄的往事——石开元如何废太子、篡改遗诏，以及太子仍活在世的真相。每一个字都像是从姜汝成的心底深处挤出来的，带着无尽的悔恨和痛苦。

宋皇得知伍德的真实身份后，愤怒地召见了他。他当面告诉伍德，从今以后不要再以篡位之事要挟他。同时，他还让宠嫔桑月讲述了当年伍德抛弃她们母女的罪恶行为。桑月的眼泪在烛光下闪烁，她的声音颤抖而坚定，每一个字都像是利刃般刺向伍德的心脏。

为了彻底揭开太子失踪之谜，宋慈决定孤身闯伍德府。他深知，这一举动可能会引来巨大的危险，但他义无反顾。他要在伍德府中“打草惊蛇”，让真相浮出水面。

在伍德的府邸中，宋慈凭借过人的智慧和勇气，彻底揭开了伍德的阴谋。他揭露了伍德如何杀害史官裴世济、贪专银杀害李佑淳，以及用篡改的遗诏要挟圣上的罪恶行径。伍德面对宋慈的指控，脸色苍白，心神不宁。他的心中充满了恐惧和绝望，因为他知道，自己的罪行已经无法掩盖。

而在姜汝成临终前，他告诉了宋慈一个惊人的消息——济王正在天台山。这个消息让宋慈心中燃起了希望之火，他决定前往天台山寻找济王，揭开这起悬疑案件的最后一层面纱。

当年，太子太傅在寂静的书房中凝视着那张空白的信纸，心中突然明悟，原来太子传来的信为何始终白纸一张。他惊愕地大呼：“太子变心了，这十八年的等待如同东去的流水，一去不复返。”而在这关键时刻，宋慈的身影突然出现在门口，他的到来仿佛给这沉寂的夜晚带来了一丝波澜。

宋慈向阚氏父子缓缓揭开了伍德的身世之谜，他的声音低沉而坚定，每一个字都像是重锤般击打在阚氏父子的心上。他劝诫道：“为了大宋的安危，你们应该下山迎回济王，让济王与圣上畅述兄弟之情，化解这场纷争。”

阚氏父子听从了宋慈的建议，踏上了迎济王返京的旅程。然而，济王却无心返朝，他的心中似乎有着更深的顾虑和牵挂。阚愚在失望与绝望之下，选择了服毒自尽，他的离世让阚必昌的心中充满了愤怒和悲痛。

为了报父仇，阚必昌持刀欲杀济王，然而，济王却在这关键时刻改变了主意，愿意随阚必昌下山进京。宋慈在泪别老母之后，匆匆上天台山求见济王，却得知济王已经先行下山进京。他的心中涌起一股不祥的预感，急忙返京去救济王。

济王与阚必昌秘密住在城南潮明寺的客栈中，然而，这客栈却成了“不之客”的聚集地。他们的到来让济王的安全岌岌可危。济王试图进宫面圣，却被无情地拦在宫外。他无奈地回到客栈等待召见，而一场针对他的阴谋也正在悄然展开。

夜色如墨，潮明寺客栈内却灯火通明，然而这光明却掩盖不住即将揭开的黑暗秘密。济王与阚必昌，这两位命运多舛的皇族与忠臣，竟同时命丧于此。阚必昌身中数刀，从楼上跌落，而济王则在房内中毒身亡，面色乌黑，死不瞑目。

宋慈率领众人赶到现场，将客栈内的“不之客”们一一封锁在内。妙姑，那位双手沾满鲜血的女子，也在其中。她的目光在人群中游移，最终定格在前夫伍德身上，两人的目光交汇，仿佛有千言万语。

栈内气氛紧张，妙姑的双手血迹斑斑，她究竟是不是凶手？杜汝圭与吕蒙臣夜访济王，与其生激烈争吵，他们的行为又是否与此案有关？曹墨与邹少卿深夜闯入济王住房，他们的目的何在？宋皇贴身太监何昚衣襟破损，留下可疑证据，他是否与此案有牵连？而伍德，他为何会出现在济王被杀的房间内？

一场惊心动魄的断案推理在小小的客栈内展开。宋慈眉头紧锁，目光如炬，他必须在这纷繁复杂的线索中找出真相。而此刻，唐知县急匆匆地赶来，城内文房四宝店店主被杀，英姑也急忙赶往现场。

断案现场的气氛紧张而压抑，突然，妙姑的尖叫声划破了寂静：“你们都是凶手！”她的声音充满了惊恐和绝望。

杜汝圭和吕蒙臣面面相觑，他们辩解道：“我们是为了大宋的安稳，劝说济王不要争抢圣座，我们怎么可能是凶手？”他们的声音虽然坚定，但眼中却闪过一丝慌乱。

曹墨和邹少卿则显得异常冷静，他们淡淡地说：“我们是来谋杀济王的，但没能得手，济王先死于我们下手之前。”他们的语气中透露出一丝得意，似乎对自己的计划有所期待。

何昚站在一旁，他的衣襟破损，留下了一些可疑的证据。这些证据竟然是在远离济王住房的柴屋内现的，这让人不禁对他的行踪产生了怀疑。

伍德则是在济王中毒后才冲进房中的，他的出现让整个案件变得更加扑朔迷离。凶手究竟是谁？这个问题在每个人的心中回荡。

就在这时，英姑从文房四宝店查案归来，她的脸上带着一丝凝重。她向宋慈展示了现场现的假遗诏檄文底印，这个现让整个案件有了新的转机。

宋慈对现场进行了仔细的查验，最终断定济王是自毒身亡，而阚必昌则是死于济王的刀下。这个结果让所有人都感到震惊，宋慈不禁为济王的离世而痛哭流涕。

为了揭露真相，宋慈毅然决定闯宫，他敲响了四十二年没人敢敲的登闻鼓，鼓声震耳欲聋，惊动了整个朝廷。

夜色如墨，宋慈的身影在宫门前显得愈坚定。他毅然闯宫，鼓声震耳，惊动了整个皇宫。他的目的只有一个，那就是恳请圣上将太子谜案公示众臣，为济王讨回公道。

宋皇在龙椅上凝视着宋慈，目光深邃。他赐给宋慈一杯御酒，声音低沉而威严：“四十二年前，也有一位臣子击鼓惊朝，先帝赐了他一杯赐酒而死。你今天，也同是如此。”

宋慈接过酒杯，心中涌起一股悲壮之情。他毫不犹豫地一饮而尽，酒液滑过喉咙，带着一种难以言喻的滋味。酒后，他善言训斥圣上，声音坚定而有力：“圣上不该阻止济王进宫，失去了他们兄弟解难之机。”

然而，御酒并未毒性作。宋慈疑惑地看着手中的银杯，这才现御酒是用可试毒的银杯所装。他心中一阵悸动，难道圣上真的想放过他？

宋皇看着宋慈，感慨地说：“朕不想失去一位忠诚的提刑官。”他的话语中透露出一丝无奈和惋惜。

就在此时，宫外传来噩耗。宋母因未见儿子宋慈，出宫急气而死。宋慈闻讯，心如刀绞，他披孝上朝，将二十年的“皇宫奇案”公示天下。

整个朝廷为之震动，这起悬疑了二十年的案子终于得以昭雪。然而，宋慈心中的悲痛却难以平复，因为他知道，这起案子的真相，还远远没有揭开……