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第94章 出圈的野马（第5页）

“吴天佑，我问你，是你派吴周去看望你女儿的吗？”

吴天佑回答：“正是。前天，亲家派人到我家寻找张隽生，但隽生并未来过。我挂念女婿与女儿，便在今早让吴周前往张家探望他们，想弄清楚隽生的下落，哪知竟引如此纷争！”

孙县令对此说法深感怀疑，他猛拍惊堂木，大声喝问：“吴天佑，我问你，张家派人到你家打探张隽生的前一天，吴周去了哪里？”

吴天佑略显喘息，答道：“前些日子小老儿身患疾病，吴周一直守在身边悉心照料，身心疲惫。那天我病情略有好转，便让他外出放松一下，恢复精神。晚上他回来时，说是去了北郊的天宁寺游玩。”

孙县令追问：“那么，你儿吴周手腕上的伤又是怎么回事？”吴天佑此前并不知晓吴周受伤之事，而吴周因伤口轻微，也未向父亲提及。此刻听县令提及，吴天佑顿时一头雾水，回答：“小老儿并不知周儿有何手腕之伤。”

孙县令并未罢休，转而询问吴天佑的老伴胡氏：“你可知吴周是如何被家中猫抓伤的？”胡氏自被传唤以来，便一头雾水，听差役讲述吴周与三姐通奸杀夫之事，更是如遭晴天霹雳，惊怒交加，全身颤抖不已，根本无暇细思。面对孙县令的提问，她忙不迭地辩解：“大……大……大老爷，周儿是个好孩子，从未被猫抓伤过啊！我家的猫性情温顺，从未伤过人，这实在是冤枉啊！”

吴周一听母亲这般回答，立刻意识到此举反而帮了倒忙，顿时吓得冷汗直流。

果不其然，孙县令厉声喝道：“吴周！你父母都如此说，你还有什么可狡辩的？”

吴周连连摆头，辩解道：“前日出游之前，我在家中庭院逗猫时不慎被抓伤，因伤势轻微，未曾告知二老，所以他们并不知情。另外，小人实在不解，这小小的腕伤与姐夫张隽生的失踪有何关联？姐夫本性风流，时有流连勾栏瓦舍之举。如今他极有可能仍在那些地方逗留，应派人前去查探，找到姐夫，一切便水落石出。”

张乐听闻吴周的说辞，怒不可遏，立刻扑通一声跪倒在地，高声呼喊：“大人明鉴，吴周所言纯属混淆视听！我儿张隽生为人正直，众所周知，怎会涉足那些污秽之地！他分明是恶人先告状，企图混淆视听。恳请大人主持公道，严惩这等丧尽天良、因奸害命的恶徒！”

吴天佑闻此言，不顾公堂规矩，愤然喊道：“你这是含血喷人！我儿吴周向来忠厚老实，你为何要无端构陷？……”

话音未落，只听孙县令重重一拍惊堂木，喝道：“公堂之上，吴天佑咆哮公堂，成何体统？！简直无法无天。来人，对其杖责十下，以示惩戒，以正公堂之威！”两旁差役闻令，不容分说，将吴天佑按倒在地，虽因年迈未下重手，但吴天佑刚病愈不久，这十杖下去，已无力再喊叫。胡氏在一旁吓得魂飞魄散，只能默默流泪，不敢出声。

孙县令见吴天佑已被杖责，随即宣布判决：“此案已然真相大白，听本官宣判：吴周身为吴天佑之义子，入赘吴家后，见三姐貌美，心生邪念，奈何碍于姐弟名分，无法结为夫妻。然其淫心不死，竟与三姐暗中私通。三姐嫁入张家后，吴周视张隽生为情敌，欲除之而后快。他一面利用探家之机与三姐继续淫乱，一面密谋杀害张隽生。后唆使三姐谎称其父病重，诱骗张隽生前往探望，途中将其残忍杀害，并藏匿尸体，制造失踪假象。为混淆视听，又散布张隽生沉迷烟花之地的谣言。不料在行凶过程中被张隽生抓伤手腕，便谎称遭猫抓伤以掩盖罪行。幸亏本官明察秋毫，凭借死者衣物上的血迹、吴周手腕的抓伤痕迹以及密室内的串供记录，拨开重重迷雾，揭示真相，为受害者申冤，彰显国法威严。吴周、吴三姐，你们可知罪？还不认罪伏法！”

吴周、吴三姐及吴天佑夫妇闻判，皆惊呼冤枉。

吴周愤然反驳：“大人仅凭臆测断案，牵强附会，草菅人命，试问王法何在？公理何在？”

围观民众对孙县令的草率断案纷纷表示不满，议论纷纷，场面一度混乱。

孙县令见状，怒不可遏，厉声喝道：“狂妄之徒，看来不施以重典，你们是决不会吐露实情！”言罢，他疾手一挥，示意衙役将吴周强行按倒在地。只听得“噼啪”之声不绝于耳，八十杖如雷霆般落下，瞬间将吴周打得皮开肉绽，血流如注，最终昏厥过去，气息奄奄。

接着，孙县令对吴三姐也施以拶指酷刑，十指连心的痛楚让她痛不欲生，顷刻间亦昏厥过去。衙役泼冷水使其勉强恢复意识，孙县令意图趁此时逼迫二人画押认罪。然而，尽管遭受如此酷刑，吴周与吴三姐依旧顽强抵抗，他们用微弱且颤抖的声音持续喊冤，坚称无罪。

目睹这一切的胡氏，早已被恐惧与愤怒交织的情绪击垮，瘫软在地，陷入昏迷。

吴天佑目睹子女惨状，怒火中烧，高声痛斥：“如此昏聩无能之辈，怎配身居官位！”然而，他的抗议并未换来同情，反而被孙县令下令手下迅制伏。

围观群众中，正义之士按捺不住，纷纷站出来鸣不平，有人高呼：“审理不公，好人蒙冤！”“天理何在？国法何在？”质问之声回荡在县衙广场，激起一片愤慨。

即便是张乐，眼见亲家一家遭遇如此惨烈的对待，内心亦极度不安。他默默注视着这一幕，心中五味杂陈。

孙县令面对群情激愤的局面，意识到审判无法顺利进行，急忙下令暂时将吴家四口押入牢中，待重新审理后再作定夺，随后匆匆退堂，试图平息事态。

张乐在一片喧嚣中低垂着头，艰难地走出县衙。围观人群并未因他的沉默而放过他，有人高声指责，甚至有人向他投掷果皮，果皮击中他的脸庞，留下斑驳污渍，衣衫亦被弄脏。张乐面色尴尬，满身狼藉，只能在众人的指责与鄙夷中仓皇离去。

孙县令在将吴天佑一家四口囚禁之后，并未能就此平静入睡。尽管他内心深处仍坚信自己断案无误，但吴天佑夫妇及吴三姐那声声凄厉的喊冤，加之围观百姓沸反盈天的质疑，无疑与他的判断产生了剧烈冲突。这些声音如同针刺一般，迫使他不得不反复思量。

摆在眼前的伤腕证据、血衣残片，以及张隽生离奇失踪的事实，犹如沉重的巨石，让孙县令无法轻易推翻既有的推理。他倚仗多年官场历练与断案智慧，珍视着“明察秋毫”的声誉。在人证、物证确凿的情况下，倘若此刻改弦易辙，不仅将损及他身为父母官的威严，更无法向上级与民众解释：一个活生生的人如何能在眼皮底下悄无声息地人间蒸。

权衡之下，孙县令决心以更为严苛的刑罚，迫使吴周与吴三姐这对被指为“奸夫淫妇”的姐弟开口认罪。

再度提审吴周时，孙县令目光如炬，厉声喝道：“吴周，你与吴三姐暗结私情，合谋害死张隽生，还不招认！”

吴周挣扎着回应：“我们姐弟无辜受冤啊！”

孙县令嘴角掠过一丝冷笑，慢条斯理地问道：“吴周，你说说看，你认为你三姐美不美？”

吴周惊愕：“姐姐固然貌美，但这与……何干？”

孙县令步步紧逼：“既然你觉得她美貌出众，你作为男子岂能不动心？再说，如此佳人，张隽生又怎会舍得离她而去？又怎会无故消失？由此推断，必是你与吴三姐联手害死了张隽生！还不坦白！”

吴周痛苦地喊道：“老天作证，我真不知他去了何处！”

“嘴硬至极！”孙县令怒不可遏，随手抽出一支刑签，掷地有声地命令道：“给我狠狠地打这奸夫一百大板！”

衙役们闻令而动，迅架起刑凳，将吴周强按其上。随着一声令下，一百记重板如疾风骤雨般落下。顷刻之间，吴周的衣物与皮肉交融成一片血红，剧痛之下，他终告昏厥，生死未卜。

五日之内，吴周与吴三姐遭受了两度严刑拷问，笞、杖、鞭、拶等酷刑轮番施加，然而这对姐弟犹如铁石铸就，即使昏死过去也不肯吐露半字。两场审讯下来，吴周已是遍体鳞伤，气息奄奄；吴三姐亦是遍体血痕，屡次濒死边缘。

目睹二人如此坚韧不屈，孙县令终于忆起吴周提及张隽生可能涉足风月场所的线索。他心中暗忖：或许应当去那里查探一番？若无收获，岂不正好证实自己判断无误？然而，万一真的现了张隽生尚在人世的线索，岂非坐实自己昏庸断案的恶名？再者，若继续这般严刑逼供，一旦酿成人命，又该如何向朝廷交代？孙县令思前想后，不禁冷汗涔涔，未曾料到这看似简单的案件竟让自己陷入如此进退维谷的困境。

权衡再三，孙县令决定采取非常手段，不惊动任何下属，亲自行使微服私访之策，潜入烟花柳巷，试图从风月场中探寻真相。

孙县令先命人提审两名风月案在押犯，单独审问，顺带询问他们是否曾在风月场所见过张隽生。其中一名犯人果真供述，他曾多次目睹张隽生在妓院寻欢作乐！

孙县令闻此大为震惊，暗自惊呼不妙。

次日，孙县令乔装成富家公子，辗转多家青楼后，最终来到了声名在外的杏春楼。鸨母见状，满脸堆笑地迎上前：“公子爷，您想寻觅何种佳人陪伴？”

孙县令故作轻松：“可有上等佳丽？”

鸨母媚笑：“杏春楼的姑娘们个个如出水芙蓉，只要公子肯出高价，无论是天仙般的佳人，您都可随意挑选。”

孙县令从容地从袖中掏出两枚大银锭：“些许小钱，赠与妈妈买茶用。”

鸨母见其出手阔绰，笑容愈灿烂：“我们杏春楼可是扬州城内屈一指的风月之地，姑娘们个个才艺出众，谈吐不凡，许多世家公子都是这里的常客呢。”

孙县令调侃道：“妈妈言过其实，那些世家公子怎敢涉足这种风化之所？”