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  李淳一应声进了议事公房，手里那卷报灾奏抄不由握得更紧。她身后几位御史里行及尚书省官员也打算紧跟着入内，却悉数被挡在了门外。

  元信罔顾李淳一的特使身份，兀自坐于席，李淳一便只能屈居下。她的乖顺令元信满意，好像先前廊下的争锋相对也都掀了过去。

  三人依次坐了，颜伯辛取出两份奏抄，一份递给了元信，另一份则递到李淳一面前。

  “青州是个烂摊子，但下官既然接了便不会打退堂鼓。然而如今义仓无粮可赈济，防疫治疫药材也尤其紧缺，此般境况下，下官哪怕关城禁灾民流窜，到最后也不过是让青州百姓又饥又病携城亡。下官不想要这个结局，都督恐怕也不想，殿下、陛下更不会。眼下青州亟需的援助已悉数写在折子里，还请都督与吴王过目。”

  他言辞中将灾害结果描摹得尤其严重，元信皱眉翻开那奏抄，略看了几眼：“知道了，但这事齐州府帮忙也只是杯水车薪，得等朝廷的赈济拨下来。”他说着目光倏地投向李淳一：“眼下京畿干旱，也正是储粮备不患之际，是来不了粮了。赈济灾粮恐得朝廷批过了再从江淮转运过来，时间便更是紧迫。”

  讲到这里，他目光移到李淳一手下的奏抄上：“本来今日就能递上去，这一压又是耽误一日。灾情不等人，多等一日死的百姓就越多。颜刺史该问问吴王是否懂这个道理。”

  他将施加在自己身上的压力转给了李淳一，倒是迫她早点将这报灾奏抄放行。

  颜伯辛也看向李淳一，李淳一却只低头翻阅颜伯辛递来的折子。她倏忽将折子合上，抬眸道：“关中或江淮的救济都是远水，无法解眼前这近渴。眼下先齐州府内互相接济，不够则就近借粮。至于报灾奏抄，自然会递，请都督不用着急。”

  元信：“借可以，谁来还？用什么来还？”

  各地之间财政一般不作牵扯，哪怕临时出借，也没有不还的道理。

  李淳一回：“自然是用朝廷批下来的灾款灾粮还。”

  她讲得有理有据，且最后也表了态，但元信却也只是姑且听听。

  当然她也是姑且一讲，因这报灾抄上所统计出的户数等等，错漏百出，分明是向朝廷提出了过分的要求，索要出这赈灾之外的钱粮支持。

  她手下压着的这两份折子，一份是都督府所申报诸州灾情奏抄，其中青州的部分她已经看过；而另一份，则是由颜伯辛给她、上面签署了七县县令及巡道监察御史姓名的青州灾情奏抄。

  同样是青州的灾情，颜伯辛的联名奏抄比都督府兀自申报的要有力得多。偱律例，都督府应当按照辖区内各州报上来的情况进行检覆汇总，但很明显的是，都督府的这一份无视各州情况凭空捏造，目的即是为了讹朝廷的灾款灾粮。

  百姓死活，从来不是他们考虑的重点。

  颜伯辛今日额外给她的这个，是指正都督府造假的十足铁证，但他意图又何在？是站队，还是仅仅因为良心上过不去？

  “既然事情讲清楚了，你快点回吧。这种要紧关头，青州不能无人主持。”元信催促颜伯辛离开。

  颜伯辛起了身，却说：“倘若拿不到粮和药就回，下官这趟便是白跑。”他犟住了，大有“不给解决问题就不罢休”的架势。

  元信英朗眉宇间复生厌烦之意：“你这人怎么这样犟！”他亦起了身，敷衍道：“青州既然疫灾严重，先让都督府医署给你拨些药，我还有要紧事，就不奉陪了。”

  他说完就甩袖先出了门，竟是撇下了李淳一与颜伯辛。站在一旁的秉书吏不知是出还是留，尴尬地看向李颜二人时，颜伯辛却迅对李淳一使了个眼色。

  随后他先出了门，只留下李淳一。

  李淳一将那两份奏抄收好，起身出门时谢翛立刻迎了上来。同时走过来的还有都督府执事，那执事对李淳一躬身道：“目前外边不太平，殿下若住驿所，安危亦很难保障，请殿下在都督府住下。”

  这无疑是要将李淳一控制在都督府，于是谢翛挑眉反问：“都督府就一定安全了吗？”

  执事却聪明：“小人不敢如此断定，但小人知道，外面比都督府更不安全。”

  倘若是在都督府出了事，元信就要担大风险；但如果是在外面出了事，就不好说了。如此一想，最危险的地方倒确实是最安全的。

  “知道了。”李淳一随口应付了他一句，“本王先看看。”

  偌大都督府，警备森严，连她进出走动都略受限制，但对颜伯辛却似乎不奏效。他原先是都督府参军，颜家又与元家有些裙带牵扯，这些守卫对他是格外客气的。

  李淳一一路走一路想对策，走到庑廊终点下意识要回头，西边却忽伸过来一只手拽过了她胳膊。她登时抬眼，颜伯辛压住她的唇道：“颜某冒犯，吴王勿怪。”

  他说完倏地收回手，瞥了一眼往西庑廊，与李淳一道：“都督府有亏空，才想方设法来补缺，而眼下算盘都已经打到救灾上，实在是百姓之灾。而这亏空不是这一年两年的事，山东的隐户，元家的私兵，是旧疾，已经烂透了。这些倘若全挖出来——恐怕会出吴王的预料。”

  他讲话时几乎没什么表情，但内容令人惊颤，声音也有些难抑的急切。