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  刘九领着路上结识的几个兄弟，在京城开了家脚行，就是专门给人搬运东西的。干这一行需要和三教九流打交道，刘九做事有能力，有手腕，又有李晏在背后支持，数年间就把脚行开到了另外几个城区。

  在脚行之外，他又开了一家镖行，接一些护送商队，押运贵重物品的活儿。这两门生意每天都能接触到各种各样的人，偶尔还能够进出一些深宅大院，刘九就靠着这些源源不断地替李晏收集各类消息。

  很多时候，并不需要去刺探多么隐秘的消息，通过一些表面的蛛丝马迹也能够整理出有用的情报，刘九也成了李晏在外的一大臂膀。李晏通常不直接联系刘九，若刘九有事报告，就让人给王府送份拜帖和一些礼物。拜帖里通过事先约定好的暗号，写出见面的地点、时间等信息。

  李晏是看多了谍战片得到的灵感，本着再小心也不为过的原则，他还教了刘九一些跟踪和反跟踪的技巧。两人碰面的地方也多是些热闹的场所，匆匆联系过就分开，根本不会有人注意。

  在刘九的心里，王爷是他早慧又睿智的主公，做什么事都好像心里早有主意。他看到最多的是王爷从容不迫地筹划事情的样子，却从没见过今天这样活泼有如同个真正少年人的王爷。刘九的目光闪了闪，又从程亦辉的身上轻轻飘过，就冲着他们点头致意了一下，转回头，仿佛李晏只是个跟他搭讪的陌生人。

  李晏也不以为意，笑呵呵地捋了捋胡须，一副世外高人样。此时球赛尚未开始，周围人来人往的，还有小商贩端着匾子卖糕点果子。刘九顺手把一个牛皮纸包放在身旁，转眼间，纸包就进了李晏的怀里。

  刘九两眼直视着前方，口中轻声道：“天气转凉了，我派人去收些好皮子，回头给您送去。”他顿了顿，才又吞吞吐吐地说道，“有句话小人早就想劝劝您。您有本事，有手段，即便白手起家也能干出一番事业，何必……依靠旁人，反倒坏了您的名声。”

  李晏惊讶地回头看着刘九。这人在自己面前从来小心谨慎，半点不敢多言，今天竟会说出这样的话，实在是出人意料。不过想到最近流言传得这么厉害，李晏也就了然了。

  他知道对着刘九这样性格桀骜的人应该是怎样的说法，就笑了笑：“人活一世，我只遵照自己的本心过活。我愿意结交的，必定是我中意的人，别人怎样看我，我是不管的。”

  李晏神情骄傲，显得神采飞扬，刘九听了面色微红，讷讷地向李晏道歉：“是小人想岔了，爷想做什么，又与旁人何干。”又坐了片刻，刘九才起身离开。

  临走前，他回头望了一眼，正好和程亦辉的目光对上。刘九落在程亦辉身上的眼神从来都是冷冰冰的，跟他望着李晏时混合着恭敬、敬仰的目光完全不同。

  程亦辉自然是认识刘九的。他知道这个人是小晏安插-在外面的暗桩，为人忠心耿耿，而且处事果断，很得小晏的信任。可程亦辉也能感觉到，这人对自己有着明显的敌意，原因当然不言而喻。

  刚刚李晏和刘九交谈的声音很低，周围又比较吵闹，程亦辉只听到些只言片语，想也知道这人绝不会说自己的好话。他淡淡地朝刘九扫了一眼，根本没把这人放在心上。

  从以前到现在，喜欢小晏的人不知凡几，他要是把这些人一一记挂在心里，估计早累死了。小晏习惯了别人对他的喜爱，根本不会在意这个人，程亦辉就更不会在小晏面前提起他的名字了——他才不要小晏对别人有印象呢。所以，不论过去多久，这个人在小晏的心里永远都会挂着“可靠的属下”的标签。

  程亦辉笑着把小晏的两只手都握在手心里，感到小晏的手掌暖烘烘的，才放心了。为了扮平民老百姓，他们出门也没带手炉和手套。不过今天天气很不错，阳光和煦，照在身上暖暖的，他们又穿着棉夹衣，倒也不怕受凉。

  李晏感到一双手都被亦辉哥握住了，就偏着头，笑得眉眼弯弯：“不冷，我手暖和着呢。”

  “冷了就揣我怀里，千万别冻到。”程亦辉也笑着点点头。

  没多会儿，一阵锣鼓齐鸣，两支球队排着队进了球场，开始在场边活动身体。人群越喧闹起来，有激动的球迷站起来大声喊着喜欢的球员的名字，听说有不少球技好的球员去外面吃饭都不用掏钱，果然无论哪个时代都是有崇拜球星的。

  热身活动没有持续多久，几名一身黑衣、脖子上挂着竹哨的裁判也上场了，比赛正式开始。比赛的场地和规则都完全由李晏设定，主裁、边裁一应俱全，足球由十几块牛皮缝制而成，中间塞着充了气的猪膀胱，看起来还是很正式的。

  李晏看得很投入，程亦辉对球赛不大感兴，时不时回头看看小晏。到中场休息时，他去茶水房买了壶热水，又从荷包里掏出一小袋的五香牛肉粒和牛筋块，给小晏先吃了垫垫肚子。

  李晏最喜欢吃这样的零嘴，有嚼劲，他不喜欢那些甜糕之类的甜点心，厨房就学会了制作各种口味的牛肉干。这个时代禁止随意宰杀耕牛，家里牛死了都要去衙门登记，于是程亦辉和李晏的庄子上就经常会有牛因各种意外“暴毙而亡”，负责登记的小吏都习以为常了。

  他嚼得津津有味，那香味引得周围人纷纷侧目，结果不小心掉了一点牛肉渣在胡子上，顿时毁了他高人的形象。“胡子果然很麻烦，留胡子的人喝汤吃饭要是不小心也会沾上吧。”李晏忍不住笑起来。