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  汴京城里只共有七十二家正店，而位于东华门外景明坊的白樊楼是其中规模最大，也是生意最为兴隆的一家。再看这东、南、西、北、中五座三层楼宇和其间相连的飞桥，还有楼内这奢丽的一尽陈设，明眼人谁都能看得出来，这不是寻常的富商能办到的事。

  白樊楼面上是姓乔，但背后姓什么，又或者还有多少个姓，却是旁人不可知的。

  两人对视一眼，又心照不宣地笑了笑，举杯隔空相敬。

  沈庆宗饮罢，方续道：“昨日耀宗与我商量，说这两年多得蒋兄照顾，纸墨店里的生意做得还不错，或许是时候再投些其它买卖。”

  蒋世泽也没急着谦虚，静等着听下去。

  果然，下一刻便听得沈庆宗又道：“不过他又觉得那些术业有专攻之事做来恐不好入手，思来想去，还是打算做些只管钱进钱出的。”

  蒋世泽眸光微转，回以含笑道：“那自然是好，不过这些做来风险也大。我自那年险些将全副身家都送在那海贸上之后，便也胆小了不少。”又颇感慨地道，“若不是担心影响伯敬兄你的前程，我那解质的买卖倒是可以让仲德加一股，虽也不成什么气候，但总比外面那不知底细的强些。”

  沈庆宗也面露愧疚地点了点头：“倒是我拖累了家里。”

  蒋世泽正要宽慰两句，却又忽听对方续道：“所以我也犹豫着，要不要告诉仲德昨日县里收到风声，朝廷打算要修一条通往颍昌府的运河，要经从鹤丘县过。”

  蒋世泽蓦地一愣。

  沈庆宗向他看了一眼，说道：“我虽想着此时或许是个不错的时机，但又担心因我之故令仲德做了错误决定，反又累了全家。”

  听话听音，蒋世泽立刻便明白了对方的意思。

  朝廷要修运河，这意味着什么？是的商机啊！现下三条运河所在的京城沿岸，连带各畿县，早就没了他们这些人可入手之地，哪个背后不是那有人脉、有背景的大商、权贵先先已下手为强了？

  这回若不是正好选址要经过鹤丘县，只怕这消息也根本轮不着落到沈庆宗这个区区一县主簿的耳中。

  但蒋世泽还是觉得有些不可思议，于是小心地问道：“这消息可靠么？”

  沈庆宗朝帘外看了眼，然后倾身微前，压低了些声音，说道：“胡县令的妻家庶妹是吏房一个录事的弟妾。”

  蒋世泽恍然大悟。

  “那不如这样吧，”两息之后，他便果断地开了口，“伯敬兄代我问一问仲德，若是不介意，咱们便来合个伙做停塌买卖。这钱本么我出六成，以后分利按作五五。”

  沈庆宗推辞道：“岂能让蒋兄亏本。”

  蒋世泽便说服道：“这哪里能是亏本的生意，伯敬兄大可放心，此事若成那定是双赢的。至于这五五之分你也不要再说什么婉拒的话了，咱们的关系岂能与外人相比？”又含着笑，颇有意味地道，“再说，这鹤丘那边的事毕竟还是伯敬兄你关心的多些。”

  沈庆宗忖了几息，这才委婉地道：“这些事非我所长，等我回头与仲德说说吧。”

  第12章高低

  沈庆宗从白樊楼出来之后，便又带着买好的桂花酒去了位于武学巷的余宅——这是他那位在礼房为官的老师的住处。

  这也是他在汴京城里能去到的最高处的地方了。

  余家不大，门口也不过堪堪只容得下两人并肩而入，家仆不多时便通报了回来，沈庆宗于是熟门熟路地径直去了前厅，很快就见到了他那位在礼房任职录事的老师。

  余录事似是刚从书室过来，右手指侧还沾着隐约的墨痕，见到沈庆宗，他便笑着招呼道：“伯敬可是知道我正馋这酒，所以特上门来解救的？”

  沈庆宗恭笑道：“我是来和老师一起解馋的。”

  余录事哈哈笑着，摸了摸颔下花白的胡子，又道：“早同你说过嘴上要小心，今日却又不曾把门。”

  中榜士人皆天子门生，官员间不可私相以师生相称。这一点就算余录事不提醒，沈庆宗亦自当是知道的，但他也深知，不是人人都那般恪守禁令，所以他自然也不应当那么“规矩”。

  于是他仍是一如往常地笑道：“自家门内没有外人，就请老师容我随心些吧。”

  余录事的心情明显很好，但还是说道：“君子慎独。”

  沈庆宗口中应是。

  师生两个便入座饮茶，叙起了话。

  沈庆宗斟酌着将朝廷将要修运河的消息给说了，然后观察着对方的神色。

  余录事却是根本未曾收到这个风，闻言不免感到诧异，说道：“此事想必是官家还未正式下谕。”

  否则就算礼、吏二房间隔着关系，他也不过只是个录事，但朝堂上的消息也不可能半点没有耳闻。

  可话说回来，倘若真都到了人人皆知的地步，这消息于他们而言也就称不上有什么价值了。

  余录事觉得自己在这件事上显得有点“无用”，但在学生面前却又不太想将这份“无用”显现出来，于是旁的也没有多说什么，只道：“你若是有什么打算，那我回头也帮你多注意着吏房那边些，朝上有什么消息出来便告诉你。”

  沈庆宗等的便是他这句话，虽也心知余录事未必能顶什么大用，但终归是比他们都有用些的，于是接过话便即时道：“老师也知道，我们是不可与那商民争利的，我自己倒没有什么，但我二弟身上却还担着一大家子的重担，我之力微薄，能帮他的不多。”又略顿了顿，续道，“不过，他倒是能找到有钱本的朋友合作，只是人家也有自己的想法，所以说好了对方占七成，我二弟占三成。”