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  “您的那位科学家先生带去的火炮。”查尔斯回答，“如果您的科学家先生能够不断改进他们，您或许在未来可以考虑在配备火炮的前提下，组建一支快型战舰，我想这应该是您需要的。”[4]

  “一个精妙且实用的方法。”

  国王沉思了片刻，表达了赞许。

  “很荣幸得到您的赞许，陛下。”

  查尔斯似乎高兴于自己能够对国王有所帮助。

  国王敏锐地察觉查尔斯对自己的态度有些亲切得过分了，他简洁地道：“您无需将与我父亲的友谊迁移到我身上。”

  查尔斯温和地笑了笑：“您果然如霍金斯说的一样，和威廉一样敏锐。”

  “所以？”

  国王探究地看着这位儒雅的老人。

  “这么说也许是种冒昧。”查尔斯沉默了片刻，无奈地笑了笑，“当初他曾经写信问我愿不愿意当您的教父……他可真妄为，不是吗？让一位声名狼藉的海盗来当一位高贵的王子——如今您已经是国王了——的教父。”

  “不过，我回信回得太慢了。”

  查尔斯仰起头，风吹动他的灰白鬓。

  “他没能收到我的信。”

  邀请的人已经逝去了，于是这个世界上就没有一位海盗能够当国王的教父了。

  “嗯……”

  国王沉吟了片刻。

  “也许当一位声名狼藉的暴君的教父更是一件不妙的事？海盗只会被骂上一辈子，暴君却要被骂上数百年上千年。”

  “您可不是暴君，陛下。”

  查尔斯伸手摸了摸威廉三世的墓碑，转头对他微笑。

  “您会是他的骄傲。”

  国王没有回答。

  “我此次前来，也是为了向您传达一句话的，陛下。”

  查尔斯站在威廉三世的墓碑前，他深深地凝视着威廉三世的墓志铭，那只有短短一句话——为了蔷薇的荣耀。

  “请。”

  “请一定小心圣廷。”

  作者有话要说：　　[1]疯王亨利时期的王室舰队数据及结构参考约翰王时期的王室舰队结构。

  桨帆船对桨手和船员的需求很高，因此疯王亨利后期才会因为无力支撑高昂的舰队被迫削减王室海军，再一次依靠五港同盟。

  [2]亨利七世时期为了鼓励建造适合作战的商船，甚至设立了“造船奖金”，规定对建造排水量过1oo吨的船只给予补贴，每吨5先令——刘景华。“日不落”的落日[m]。北京：中国文史出版社。1999