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  于是我很快清晰地意识到，阿尔弗雷德刚才说得是‘我本打算’。

  “生了什么？”我问道，“理查德不在。”

  观察着他沉凝的脸色，我很肯定地说道：“是他那边出了意外。”

  “他还没回来。”管家低声说。他走到窗边按下一盏壁灯，暖黄色光便取代月光笼罩在我们周围，“我半个小时前通知他说辛迪加走了，按理说他这会应该已经带着您的客人回到庄园里。”

  “但是没什么道理。”我半是自言自语，半咨询阿尔弗雷德的意见，“除了我们四个人以外没人知道林肯路12号是我的安全屋。蝙蝠侠的敌人不在这个宇宙，他也不会大意到被人现。至于理查德……他有多大可能被人缀在身后却一点没有察觉？如果对手真的是冲他来的，为什么不在更加简洁便利的屋外动手？”

  “也许是对他的任务目标感到好奇？”

  “但时间对不上。他们彻底失联是在什么时候？”

  “具体时间没法判断，不过二十分钟以前安全屋的计算机网络还在向主机输送活动信号。”

  “那么假设他们在十二点半前后正式与敌人交手。”我说，“之前有五个半小时的空档，如果对手要观察或者提前设伏，就必须接近安全屋。而只要他靠近，蝙蝠侠和利爪同时未现其迹象的可能性就不大。”

  “除非他或者她跟随理查德到目的地，而这五个小时的时间里什么都没干。安全屋不只有一个出口，守在门前等待援军也不合逻辑。”

  最后我总结道：“看来敌人不是冲着他们两个去的。有人知道林肯路12号是我的安全屋，想要在那里埋下陷阱等我过去。”

  但问题就在于，理论上只有我、阿尔弗雷德、理查德和蝙蝠侠知道它存在。

  这栋别墅是我父母销赃的地方，平时我并不常来，以至于壁灯年久失修。我在忽明忽暗的光线里和阿尔弗雷德对视半晌，他明白了我的未尽之意。

  “不会有人泄密的。”他说道，“您的客人来访时日尚短，您离开的这几天，理查德少爷一直在我的约束下。至于我——您应当知道我早就和您站在一艘船上了。”

  我不置可否：“不管怎么说，无论他们想在安全屋布置什么，现在都提前暴露了。如果是我的老对手消息又足够灵通，就该过来拖住我，以防止我同理查德与布……蝙蝠侠汇合。”

  “可是他们不会知道您不在韦恩庄园里。”

  他话音刚落，西装口袋里手机响应似的嗡鸣起来。我马上看过去，阿尔弗雷德皱着眉看了眼屏幕，脸色更阴沉了，假如不是周围光线颜色深，他看上去就像个刚出土的老：“是庄园里的烟雾报警器，老爷，确实有人准备对您动手了。”

  事情到这个地步，冷酷一点说，我的安全反倒暂时没什么威胁——最重要的是弄清楚敌人的身份、以及他们是如何知道林肯路12号的。

  这件事巧就巧在他们应该计划了很长时间，我的失踪在有心人眼里不是秘密，对想要搞事的人而言简直是天赐良机。

  然而信息流动造成的时间差始终存在。我回来的很突然，不过辛迪加动向足够显眼，说不定他们在现安全屋里有人之后就推测到我回来了，这才选择突袭韦恩庄园以转移我的注意力。

  然而老实说，仇恨我的对象实在太多，我得用排列组合公式才能算出我今夜的对手有多少种可能性。

  “阿尔弗雷德，你去韦恩庄园。”我对管家说道，“让他们以为我就在岛上、这次偷袭取得了成果。我需要去林肯路看一眼。”

  “他们明知道我最有可能和你一起去，就让韦恩庄园至少引走一个人，这样对手只有我或者你，不管是胜利还是逃跑都有希望……aBcd，做选择题，这种行事风格让你想到谁了？”

  阿尔弗雷德干巴巴地说道：“某个粘着人不放的臭虫。”

  顿了顿，他又开口，

  “您确定要这么做？他们迫不及待想要转移您的注意力以防您前往安全屋、对反抗势力造成过大损失，另一边出动的必然是重要角色，甚至有可能是小丑本人。不如先让我通知黑帮或者哥谭警局……”

  “我不信任他们。林肯路已经暴露了，我还不知道为什么。”我打断他，“而且现在叫人来不及。”

  阿尔弗雷德突兀地问：“您现在同样不信任我，是吗？”

  我根本不作回答，片刻之后，他在我毫无回旋余地的视线下妥协了，躬身行礼之后就准备开始行动。

  我目送他驱车向山顶的韦恩庄园驶去，顺便透过窗户仰头看天。城市上空积着一层浓厚的乌云，逐渐掩盖住刚才还皎洁如的明月，将海岛间小路映衬得更加阴森。这天气有些像是我在另一个宇宙里、从蝙蝠侠手中逃跑时的那个夜晚，只是漆黑的云层永远不会映出巨大的蝙蝠形状倒影。

  等引擎声彻底消逝之后，我将早就准备好的盔甲和面具穿戴整齐，打开窗户的瞬间，浓郁的水气扑面而来，这座城市很快即将迎来又一个雨夜。

  林肯路离海湾别墅只有十分钟左右的车程。

  我赶到现场前就设想过能让美漫里有名气的正面角色、再加上我从小带大的孩子，近半小时还没脱身的战况能有多复杂。

  事实证明小丑具备以一己之力让局面变得胶着的特殊技能。蝙蝠侠孤身一人站在安全屋外的花园里，小丑帮的成员包围了整栋建筑，附近居民数量不多并且全都有志一同地假装自己不存在，于是诡异的一幕生了——这片住宅区就像是被荒废的死城，一栋栋居民楼仿佛逝者的墓碑，我们全部都是穿着戏服的演员，只在坟地舞台的中央有夸张的、荒诞的声响。