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  看着三人走远，可儿这才放开栏杆，直起腰来。

  刚才，出于一时的好奇，她抓住栏杆想要看清说话的人的相貌。结果人脸没有看到，却弄了一手的灰尘。她一边掸着灰尘，一边打量着置身的凉亭。

  这座凉亭位于假山的最高处。很明显，已经好久没有人来打扫过了。凉亭四周的栏杆以及中间的石桌石椅上都盖着一层厚厚的灰尘，地面上也四处飘散着落叶和鸟粪。

  可儿原本是想找一个置高点寻找柳婆婆的踪影，也顺便看看这国公府到底有多大的——她没有想到钱老爷竟然会同意让春喜和柳婆婆陪着她嫁到国公府来，只是，一大早柳婆婆便失踪了。她猜，很可能是在这偌大的国公府里走迷了——却不曾想，正碰上这几个人在这里说着“闻”。

  依照当地风俗，一桩婚事的成立，除了媒妁之言、婚约庚贴外，结婚当日拜奠天地，将人的名字记上族谱，以及人的坐床、分食等等的一套仪式都是缺一不可的。官家也许比较重视婚约，而民间则更看重结婚当日的那套仪式。她与凌雄健的婚事恰恰就是少了这不可或缺的关键环节——也难怪她们会怀疑这桩婚事的实质。

  可儿微微一笑。

  她不认为没有拜天地是凌雄健故意所为。虽然对他认识还不深，不过，她却可以打赌，他不是那样的奸滑之辈。她认为，更有可能是因为他觉得那样的仪式没有什么意义，所以才没有给予应有的重视。

  事实上，可儿也同意这样的观点。在她的第一次婚姻里，她就曾经抱着一只公鸡对着一张供桌磕头，当时她就觉得这是一件十分愚蠢的事情。

  只是，人们竟然能就这点小小的“疏忽”而联想推断出这么多的事情，这倒是可儿始料不及的。

  原来，传闻就是这么被制造出来的。她暗暗感到好笑。

  而春喜并不觉得这件事有什么可笑之处。她瞪着那远去的背影，气呼呼地说：“姑娘不该拦着我，我非骂死那两个死婆子不可。”

  可儿淡淡一笑。自从她偷偷溜出房，正碰上坐在房门前的台阶上等她的春喜以来，她就一直维持着这副气呼呼的模样。

  “我正想听听她们怎么说呢，你一乍呼，我就什么也听不到了。”

  “这种事情有什么好听的？！若我是姑娘，气也气死了。”

  “这有什么可气的。”

  “这还不可气？昨儿个姑爷那么对姑娘，连下人都有话说，姑娘竟还不气？！”

  “一家不知一家事。随他们瞎乍呼去，只要我知道不是那么回事就行了。”

  可儿转身看着那条唯一可以走下假山的崎岖小径，小心翼翼地寻找着容易下脚的地方。

  “你想，柳婆婆会去哪里呢？”

  她试图转移话题。

  春喜却不让她如愿。她一边扶着可儿小心地走下假山，一边抱怨着：“这可如何是好？当初我就说太太没安好心，姑娘非有自己的主意，连柳婆婆都老糊涂了，竟然也同意姑娘的胡闹。这下好了，不等于是跳进了火坑嘛！”

  可儿站住，回头看着春喜。由于前两日的混乱，她一直没有机会向春喜解释她的动机。现在看来，如果再不解释的话，她很有可能会气得象只河豚鱼一样，涨成一只球。

  “事实上，”她斟字酌句地说道，“我与将军早就有约定的，我嫁来主要是为了替他管家而已。若有一日他需要一位更符合他身份的夫人，我便会离开……”

  不等她把话说完，春喜便气愤地打断她，咬牙骂道：“将军真是不要脸，竟这么利用姑娘。难道他就没有想过，姑娘这么被他利用了之后还有脸见人吗？姑娘你也是，真不晓得你那头脑里想着些什么！这种事也能同意的？若有一日他另娶，你算什么？难道真的给他做小不成？”

  可儿笑着摇摇头，春喜十分忠诚，也十分急躁。

  “你别着急嘛，这些事昨儿我就已经告诉过你了，只是，那时候没有时间细细向你解释，我现在不正在解释给你听吗？事实上，我与将军事先已经约定好，若真有那么一天，我是要离开这个府里的。而且，将军还答应给我一安家费。这正是我一直想要的。”

  见春喜又要开口，可儿按住她的手臂阻止她，接着道：“其实这件事我早就权衡过了。在你们看来，好象是我吃了亏的。事实上，我倒觉得我是那个占便宜的。我甚至想到，离开这府里之后，还可以借着将军的威名保护，不受那些街头宵小们的欺负。他们见我是这府里出去的，必会忌惮三份，自然也就不敢再打什么坏主意了。这么通盘考虑下来，我总觉得占了便宜的是我。”

  春喜皱起眉头。“姑娘也想得太天真了。将来将军想娶人的时候，人家只会说姑娘是被将军赶出府的。到那时不仅姑娘的名声没了，连前途也没了。那些宵小又岂会害怕一个下堂妻？”

  可儿笑笑，这个问题她也考虑过。

  “关于这点，我倒是对将军有信心。将军是个……”凌雄健留在她心头的印象太过鲜嫩得经不起任何碰触，可儿摇摇头，不让自己搜索任何可以形容他的词语。“……总之，我相信，将军不是那么小气的人，他应该不会介意我借用他的名号的。只要将军表示他不希望有人打扰我，应该没人有胆子来试试。”