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第54章 彭莹玉离间递书信 郑万户含冤入牢狱（第1页）

武昌城门楼内，书案上放一地图，郑万户一身戎装，正与两位将军察看地图、商讨军事。侍卫走了进来。

“启禀大人，平章府衙差前来传令，让你前去议事。”侍卫禀报。

郑万户目光从地图上移开，一捋长髯，说：“平章府的人……”

“去议事？”旁边的千户说，“大人，平章府不是答应你‘以守城为重，可不去议事’吗，为何又传令前去议事？”

郑万户说：“那是星吉大人答应的，现在的平章大人可未答应。”

千户说：“莫非珂颂是在故意刁难？”

“新任平章大人升衙，不去失礼。不管如何，我都应去走一遭。”郑万户微微一笑说，转身向家仆来顺说，“来顺，拿头盔来！”

来顺手捧头盔，走了过来。

“老爷，我随你去吧。”来顺递上头盔说。

“不用，”郑万户说，“你在此守着，城外一有动静，即刻跑来报我。”

千户担心地说：“大人，你可要小心！”

“放心吧。”郑万户说，“拜托各位，守好城池，我去去就回。”

郑万户离开城楼，下了城墙。来到平章府，郑万户上前施礼：“参见平章大人。”

珂颂抬眼看了看郑万户，讥讽说：“郑大人，你怎么从城上下来了？方才几位大人都说你军务繁忙，不能离开城墙半步，你怎么从城上下来了？”

郑万户说：“下官知错。”

“你有什么错？”珂颂说，“你日夜守在城墙之上，保全城百姓平安，你有功，盖天之功，哪里会有错！”

“下官知错了。”郑万户谢罪说。

“知错了，”珂颂问，“郑大人，你错在何处？”

“下官不该恃功自傲，不进府衙议事理政。”郑万户说，“求平章大人责罚。”

“责罚？”珂颂说，“我来问你，无故不进府衙议事理政，该受何罚？”

郑万户说：“按律例，旷缺一次，当责二十板！”

“好，郑万户，这可是你自己说的。”珂颂说，“本官念你守城有功，已往旷缺之数不再追究，只罚你今日该罚之数。来人！”

衙差答道：“在！”

珂颂说：“把郑万户推出去，杖责二十大板！”

衙差欲推郑万户出去，郎中站了出来。

“求平章大人开恩，”郎中说，“郑大人并非故意旷缺，实为御寇退敌，须时时守于城上。”

“是呀，郑大人不是故意旷缺，求平章大人开恩。”众官员纷纷上前为郑万户求情。

珂颂看了看众官员，大喝：“一派胡言！守在城上是御寇退敌，府中议事难道不是为御寇退敌？我湖广行省吏风不振，皆因律令废弛，本官今日有意整饬，再有多言，一并惩处！”

众官员悻悻而退。

平章府门外。郑万户被扒去甲胄，按住手脚，衙差举起木板狠狠地打了下去，郑万身子猛地一抽搐，他闭目咬牙，强忍着疼痛……

监刑官高喊：“一、二、三……”

木板重重落下，条条血痕染红郑万户白色衣衫。

监刑官喊着：“十、十一、十二……”

击打声与监刑官的喊声从外面传进平章府内，每一次打击，都让府内的官员猛一震颤。珂颂很享受地听着外面传来的击打声，脸上挂着阴险的笑……

木板重重打在背上，郑万户脸上青筋暴出，牙关紧咬。

监刑官继续数着：“十八、十九、二十，行刑毕。”

郎中、都事等官员从平章府内跑了过来。

“郑大人，郑大人……”都事看着趴在地上一动不动的郑万户，眼含热泪。

“先抬郑大人回府！”郎中喊道。

众人用木板抬起郑万户，匆匆忙忙向城门楼走去。

城门楼内，郑万户僵直地伏在床上，双目紧闭，呼吸微弱。家僮来顺跪在床前边一边哭泣一边呼唤。

“老爷，老爷……”来顺哭喊着，“刚才还好好的，怎么被打成这样……老爷，老爷，你醒醒……”

众官员、将士围着床榻，含泪注视。郑万户微微睁开眼睛，又闭上。千户眼泪落下。

医士小心揭开鲜血染透的衣衫，为郑万户敷药。

江边，香军营寨。帅帐内，邹普胜与彭莹玉坐于帐内商议破城之计，一侍卫匆匆走了进来。

“启禀主帅，城里探使递来消息。”侍卫递上密信。

“哦？”邹普胜接过密信，打开看了看，脸上现出微笑，他猛地一拍桌案，大喊，“好！”

“是何消息？”彭莹玉问，“让太师如此高兴。”

“军师，你来看看。”邹普胜递上密信。