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第53章 星吉受诏离武昌 珂颂借故责万户（第2页）

“什么，”方国珍迷惑不解，“对面战船挂我义军旗号？”

方国珍放眼望去，对方帅船上飘着一面大旗，旗上确实有一个“方”字。

方国珍不解地问：“官军为何挂我们的旗号？”

刘仁本沉吟了片刻，说：“莫非是二将军？”

“不可能，”方国珍说，“二将军临走时只带了一二百兵卒，哪来这么多战船和兵马？”

刘仁本神秘地一笑说：“我看，就是二将军。”

方国珍向对面眺望，对面战船越来越近，帅旗下面站着一位将军，正是方国璋。

方国珍大为惊喜，说：“真的是二将军！”

刘仁本笑着说：“二将军此次出征功劳不小，主帅你我该前去迎接。”

“嗯，”方国珍点点头说，“走，迎接二将军。”

方国珍的帅船劈开碧浪，向前驶去。两边战船慢慢接近，旌旗飘舞，将士一片欢呼相庆。方国璋的战船缓缓靠向方国珍帅船，两船相接，方国璋跳上帅船。方国珍迎了上去。

“二哥。”方国珍高喊。

“三弟。”方国璋跑了过来。

两双手紧紧握在一起。

刘仁本走了过来，说：“二将军此番出征，可是建了奇功呀。”

“呵呵，我有何功劳，要说功劳呀，全是海道都漕运万户府的。”方国璋说，“你看这身上的衣服，手中的兵器，哦，对了，还有这些战船（指身后）全是他们白送的。”

三人一起大笑：“哈哈哈。”

“还真得感谢这海道都漕运万户府，”方国珍说，“他们不送，我还真不知该如何解决冬衣、军粮之困呢。”

“如今再也不必愁粮草军衣了，”方国璋说，“只要有他皇上吃的穿的，就有我方国璋吃的和穿的。”

“二将军确实是今非昔比呀，”刘仁本说，“这装束，这战船……刚才我和主帅还以为是官府的水军来偷袭呢，没想到是你二将军凯旋，虚惊一场。”

方国珍说：“这样的虚惊，值得！”

“呵呵，”刘仁本笑笑说，“主帅，有了这些装备，你这个巡防千户，可要改称万户了。”

三人一起大笑：“哈哈哈。”

方国珍自豪地说：“如今我义军实力，岂是一个万户所能比的。”

武昌城，青石板的街道上，马蹄清脆。两个太监骑着高头大马，向平章府驰去。

武昌城墙之上，寒风呼啸，郑万户正带着两名侍卫巡查城墙防御。

平章府内，传旨太监与两个侍卫立于院中，手持诏书。星吉跪拜于院中。

太监高喊：“星吉大人听旨。”

“臣星吉在。”星吉说。

太监高声宣诏：“上天眷命，皇帝圣旨：湖广行省平章政事星吉，方直勤敏，为政宽仁，宜颁显渥，以佐朝廷，今召为大司农。钦此。”

星吉叩拜：“星吉领旨，恭祝圣躬万福！”

“星吉大人，”太监说，“这大司农之职虽非擢拔，可朝廷上下之粮皆出你手，可见圣上对你的器重，恭喜恭喜啊。”

“承沐圣恩，星吉感激不尽。”星吉向身后喊，“来人，送公公去驿馆歇息。”

侍从过来，领着传旨太监离开平章府，前往驿馆。

星吉一人在院中伫立良久。

“贼寇兵临城下，此时离任，恐怕……唉！”星吉叹了口气，摇了摇头。

残阳似血，染红天际。城门楼前，平章政事星吉与郑万户并肩而立。

“平章大人真的要离任赴京？”郑万户问。

“唉，”星吉叹了口气说，“圣旨已下，不得不从啊。”

“贼寇还盘踞在城外，”郑万户手指城外说，“武昌城岌岌可危，大人忍心舍弃武昌，舍弃满城的百姓？”

“守土保民乃为官之本份，我岂能不知，”星吉说，“我怎会忍心丢下所守之城，丢弃满城百姓？可……圣意难违呀。”

“可否等退敌之后，大人再去赴任？”郑万户问。

星吉摇了摇头说：“圣命如天，岂能违背呀！”

“武昌此时正值危难之际，朝廷怎会于此时下此糊涂之诏书？”郑万户说，“一定是有奸人作祟。”

“郑大人知道就好，”星吉说，“自徐贼作乱以来，我行省内一些官员非但不倾力剿寇，反倒醉心于勾心斗角，掣肘攻讦。我也正想提醒郑大人，方才听你之言，应也有察觉。”

“郑某谢平章大人提醒。”郑万户说，“我此次出山，只为守城御寇，并非留恋仕途，击退贼寇，下官即解甲归田。”