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  &1dquo;不管怎样，”威尔接着说，&1dquo;希斯先生用他父亲的一句话来教训我们——&1squo;人必须在炼狱之所思考问题。’我们这不就在炼狱了嘛。”

  &1dquo;罕布雷离炼狱的标准还很远呢。”

  他又是轻轻一鞠躬。&1dquo;如果罕布雷是炼狱的话，那么大家肯定都想做坏事，这样就能来这里遇见它可爱的居民了。”

  &1dquo;还是再好好考虑一下吧，”她的声音从来没有这么无力过。&1dquo;这里的生活有时候也是艰难的。也许——”

  她突然有点沮丧地想到一件事，于是就陷入了沉默：她希望能与这个男孩子分享一部分秘密。否则她很可能会遭遇尴尬境地。

  &1dquo;苏珊？”

  &1dquo;我还在想呢。威尔，你已经在这里么？我是说，正式地来到这儿？”

  &1dquo;不，”他明白了她的意思，于是答道。他很敏锐，仿佛已经预见到接下来谈话会朝什么方向展。&1dquo;我们这个下午刚到领地，你是与我们说话的第一个人&he11ip;&he11ip;除非理查德和阿瑟遇到了别人。我睡不着，于是就骑马出来，顺便考虑一下问题。我们在那边扎营。”他向右指了指。&1dquo;就在那个通向大海的长斜坡上面。”

  &1dquo;嗯，那就叫做鲛坡。”她意识到，也许用不了多久，就可以说威尔和他的伙伴是在法律上属于她的土地上安营扎寨了。这个想法有点可笑，有点让人激动，还有点让人觉得吃惊。

  &1dquo;明天我们就骑马进城拜见市长先生，哈特·托林。从我们离开伽兰之前得到的消息来看，他有点傻。”

  &1dquo;你们真是这么听说的？”她边问边扬起了眉毛。

  &1dquo;是啊——喋喋不休，喜欢烈酒，更喜欢年轻姑娘，”威尔说。&1dquo;是不是这么回事，你说呢？”

  &1dquo;我想这你要自己去判断。”她忍着笑说。

  &1dquo;不管怎样，我们还会见到尊敬的莱默，他是托林的大臣，我知道他是个心里有数的人，而且识时务。”

  &1dquo;托林会在市长府邸和你们共进晚餐，”苏珊说。&1dquo;如果不是明晚，那么肯定是后天晚上。”

  &1dquo;罕布雷的国宴，”威尔笑着说，还一边摸摸拉什尔的鼻子。&1dquo;老天，我怎么能有耐心等到那一天啊？”

  &1dquo;不要操心你那恼人的嘴巴了，”她说，&1dquo;但听好，如果你愿意做我的朋友。这非常重要。”

  他脸上的笑容消失了，她再次看见了——以前也有一两次这样的情况——多年以后他将成为的那个男子的样子。坚毅的脸庞，专注的眼神，还有那无情的嘴唇。从某种程度上来说这是张令人害怕的脸——能够让人害怕的脸——被那个老女人碰到的地方感觉热热的，她觉得很难把自己的目光从他身上挪开。她想知道，在那个傻帽子下面，他的头是什么样子的？

  &1dquo;告诉我，苏珊。”

  &1dquo;当你和你的朋友们在托林的餐桌上吃饭的时候，你可能会看见我。如果你看见了我，威尔，你就当是第一次见到我。称我德尔伽朵小姐，就像我称你迪尔伯恩先生一样。你明白我的意思么？”

  &1dquo;一字一句都很清楚。”他满怀心事地看着她。&1dquo;你是负责上菜的么？当然要是你爸爸是领地的席牲畜主管，你就不会——”

  &1dquo;不要在乎我做什么或是不做什么。你只要保证我们在滨海区是第一次见面。”

  &1dquo;我保证。不过——”

  &1dquo;不要再问问题了。我们快要到该分手的地方了，我对你有一句忠告——这是对你让我骑马的报答。当你们和托林及莱默一起吃饭时，你们不会是饭局上仅有的人。很可能还有其他三个人，他们都是托林雇来保卫寓所的。”

  &1dquo;不是作为治安官的副手么？”

  &1dquo;不是的，他们直接听命于托林&he11ip;&he11ip;或是，也许是听命于莱默。他们分别叫乔纳斯，德佩普和雷诺兹。我觉得他们看上去很凶狠&he11ip;&he11ip;尽管乔纳斯年龄已经不小了，我觉得他可能已经不记得自己曾经年轻过了。”

  &1dquo;乔纳斯是其中的头头喽？”

  &1dquo;对啊。他是个跛子，有一头女孩子般的披肩长。他讲话的声音颤颤巍巍的，就像一个扫烟囱的老头子&he11ip;&he11ip;但我觉得他是三个人里最危险的。我猜大概他们三个人已经不知道什么叫寻欢作乐了，你和你的朋友们想也想不到。”

  为什么要在这个时候把这些都告诉他呢？她自己也不是很清楚。也许是出于感激吧。他已经答应会保守这个深夜相会的秘密，他看上去也挺像个能保密的人，不管他是不是正被父亲惩罚。

  &1dquo;我会当心他们的。谢谢你的提醒。”他们走上了一个长长的缓坡。头顶上，古母星无情地闪着光。&1dquo;保镖，”他想。&1dquo;在死气沉沉的罕布雷市当保镖。苏珊，这真是古怪的时代。真古怪。”

  &1dquo;是啊。”她也不明白乔纳斯、德佩普和雷诺兹这几个人，觉得他们现在在城里简直没什么道理。他们是不是因为莱默才来这里的呢？可能是的——她觉得托林这个人根本想不到请什么保镖；对他来说，高级治安官已经很尽职尽责了——可是&he11ip;&he11ip;这是为什么呢？他们爬上了山。山脚下是一群房屋——罕布雷村。只有几盏灯还亮着。最亮的灯就是旅者之家的所在地。从这里的阵阵暖风中，她能听见钢琴演奏的《嗨，裘德》这歌，还有二十来个醉鬼的声音破坏着歌声的美妙。