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  “据臣此行观察，方御史为人刚正不阿，对盐政亦十分熟悉，就连太子亦多有仰仗。”薛恕并未避讳，反而直面隆丰帝的试探：“只是方大人乃是文人，手无缚鸡之力，陛下可派遣东厂锦衣卫随行震慑，如此到了南地，谁还敢作乱？乱臣用重刑，陛下荡清污浊，肃清盐政，明察秋毫，乃是明君所为，怎么会被言残暴？若真有此流言，恐怕也是有小人奸邪作祟。”

  他这话深得隆丰帝心。

  隆丰帝愈满意，只是到底还存了些怀疑：“你的看法倒是和太子差不离，天津卫相处将近一月，你觉得太子如何？”

  “臣不敢妄议太子殿下。”薛恕拱手低眸，借着阴影藏住了眼里戾色：“但臣正有一事要向陛下回禀，与太子殿下有关。”

  “哦？说来听听。”隆丰帝略微坐直了身体，脸上浮现兴味之色。

  薛恕便将大沽口迎战海寇一事说与他听了。

  “当日大沽口一战，太子并未上报兵部，直接去信广宁卫指挥使肖同光，调了千人驰援天津卫。后来拿下海寇清点贼赃，太子也并未让臣经手。海寇共两艘五百料战船，三艘四百料货船，其上货物被太子殿下与肖指挥使瓜分。”

  按照大燕律，这些贼赃亦该登记造册，充入国库。

  只不过卫所抗击海寇损耗巨大，常以缴获贼赃作为补充，几乎已成了常例。朝廷上下对此都是睁只眼闭只眼，素来是民不举官不究。

  如今薛恕将之报上来，隆丰帝只觉得他虽然不懂其中关窍，但如此小事亦能报与他，说明这一个月他与太子相处并不算太融洽。

  或者说，并未被太子笼络过去。

  隆丰帝顿时放下心来，只道：“太子此举虽不合章程，但并不算过分。”

  见他并不在意，薛恕便垂不再多言。

  隆丰帝对他的进退有度愈喜欢，便也不吝给他点甜头：“你去天津卫一月，朕观西厂制度松弛，人员惫懒。西厂提督赵有文年岁已不小，怕是有心无力。日后西厂办差，还需靠你。”

  西厂早已废置多年，隆丰帝如今这番话，无异于是要复用西厂。

  薛恕却并未喜形于色，十分沉稳地谢恩。

  又道：“臣还有一事向陛下禀报。”

  “说。”

  “臣在命人清点账目时，查抄出的金银物件等共计两千余万两，但方御史处理出来的亏空却高达两千六百余万两。为了查清差额流向，臣提审了罪犯万有良等人，经审问得知，这两年间，万有良每季都会以‘冰敬炭敬’之名向户部侍郎陈河送孝敬，前后数额总计有两百万两之巨。另还有一些流向他处，臣都列出了名单，请陛下过目。”

  他自袖中拿出一张名单并几封来往书信呈了上去。

  书信自然是老道士伪造的。不得不说，老道士这一手造假功夫出神入化，便是他拿着有陈河手迹和钤印的卷宗比对，也看不出任何差别。

  隆丰帝看完，将信件重重拍在案几上，怒道：“你去，将这些人都拿下。给朕细细地审！一个户部侍郎，两年间竟受贿两百万两，真是好大的胆子！”

  得到了他的吩咐，薛恕躬身，微不可查地勾了唇：“是。西厂人手不足，臣可能自四卫营与锦衣卫借调人手？”

  这些小事隆丰帝自然懒得管，挥了挥手，道：“随你。”

  薛恕领了命，便躬身退了出去。

  行至殿门口时，正遇上掌印太监高贤。高贤皮笑肉不笑地看着他：“薛监官年纪轻，可别贪多嚼不烂，反倒把自己个儿撑着了。”

  薛恕冷淡瞥他一眼，并未搭话，大步离开。

  见他气焰竟然如此嚣张，高贤沉下脸，满目阴沉地望着他的背影。

  *

  此时坤宁宫里，殷承玉正在虞皇后说话。

  虞皇后还未出月子，正在暖里休养身体，刚出生的殷承岄就被放在她边上的小木床里。

  殷承玉一边同虞皇后叙话，一边逗弄殷承岄。

  经了几天，小小的婴孩已经长开了些，身体滚圆，皮肤粉嫩，一双睁大的眼睛如同黑曜石。殷承玉拿手指逗弄他，他便伸着藕节一样的胳膊去抓。

  殷承玉先前满腔的阴郁戾气彻底散开，嘴角勾起浅浅的笑。

  上一世殷承岄回宫时，已经六岁了。

  他刚出生就被赵嬷嬷带着逃出宫去，在偏僻的乡野隐姓埋名生活。赵嬷嬷当时逃得匆忙，身上未带太多银钱，是靠着四处给人做绣活、浆洗衣裳才养大了他。

  殷承岄在乡野长到六岁，连字都不识几个。又因为乡野中孤儿寡母总遭人欺辱，性子也变得乖戾偏激。

  那时他身体已经不太好，为了尽快让殷承岄长成合格的储君，他狠下来心来拿戒尺严罚，才掰回了他的性子。

  只是他到底是没有机会看到他长大后的模样了。

  好在重来一世，有他和母后的保护，殷承岄再不必受颠沛流离之苦。

  殷承玉将手指从殷承岄的嘴巴里抽出来，拿帕子擦干净，又问起了满月宴的事。

  虞皇后道：“满月宴定在四月初五，一切从简就是。听闻今春各地少雨，还有些地方遭了蝗灾。省下来的一应用度，我命人送去救济堂，就当是为你弟弟积福。”

  “如此也好。”殷承玉想到下头报上来的灾情，也是皱了眉，又在虞皇后处坐了一会儿，便回了慈庆宫。