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  薛恕垂着眼，因为隔得太近，只看得到一截雪白手腕，骨节微微凸起，精致漂亮。

  齿根忽然乏起一阵阵难以忍耐的痒，薛恕下颌绷紧，用力吞咽两下，终于忍耐不住，咬住了那恼人的手指。

  指尖传来微微的疼，殷承玉冷不防被咬了一口，颇有些恼怒地抽回了手，叱道：“看来是孤太纵着你了，竟还敢还口！”

  薛恕不语，沉默地舔了舔唇。

  殷承玉见状愈恼怒，只是对着个伤患轻不得重不得，罚也无从下手，最后只狠狠瞪了他一眼，拂袖出去了。

  薛恕的目光一直追随着他的背影，直到完全看不到了，才收了回来。

  沉默地盯着帐顶回忆了一会儿，门外便有守卫通报，卫西河求见。

  ——自卫家的账目放出来后，卫西河便转到了明处。因离间之计奏效，那些个当家生怕自家账册交得晚了没了用处，都争先恐后地将账目送了过来。

  而卫西河也不再需要蛰伏，光明正大地离开了卫家，投向了太子。

  他原本在天津卫城留守，听闻薛恕受了伤需要静养之后，猜测他应当需人办事，便主动上门求见。

  薛恕撑着手臂坐起来，将卫西河打量了一遍。

  卫西河着灰袍，头尽束在冠中，露出来的眉眼是清隽的，但眼底却蕴满戾气。这让他整个人看起来十分割裂违和，但他却丝毫没有掩饰的意图。

  薛恕对他还算满意。

  他若要在宫中站稳脚跟，日后必定要培植心腹，目前看来，卫西河是个不错的人选。

  “昨日缉拿的百余名海寇，以及贼都关押在牢中，你来得正好，便替我去审一遭。”

  卫西河恭敬应下，又同他说起天津卫城情形：“方御史已经开始提审诸盐商和漕帮当家。曹峰等一干人都下了狱。”

  他只点到为止地提了一句，但薛恕却已经明了他的意思：“柯守信已经没有用处了，在定罪之前，留条命候审便是。至于万有良和关海山，留着我亲自去审。”

  “是。”卫西河得到了想要的答案，听完吩咐，便退了出去。

  *

  殷承玉一行在大沽口逗留了四五日，之后方才押着一干囚犯返回天津卫。

  根据海寇的供词，总官兵关海山勾结海寇罪证确凿，又为私盐案的审理添了一把柴。

  有盐商漕帮当家为人证，私盐账目为物证。万有良和关海山在一道道的审讯之下终于撑不住招供，又牵扯出了更多参与的官员。盐使司上下无一幸免，连河间府知府亦牵涉其中。

  根据盐商们交出的私盐账目来看，长芦盐使司近十年来，盐引、截留税银、倒卖私盐等等累加起来，亏空数额高达两千六百万两白银。

  比起一开始户部核查账目盘算出来的五百万两竟高出了五倍有余！

  由于亏空数额过大，方正克不敢擅作主张，写了折子命人快马送回京中，等待隆丰帝定夺。

  据说隆丰帝看到亏空账目之后气得摔了一套青花瓷器，之后便拟了圣旨，命方正克为钦差大臣，全权督办此案。

  而牵涉其中的官员，一律革职抄家问斩。

  一时间，天津卫官署十室九空，大牢里人满为患。

  “一个长芦盐场，竟养肥了如此多的蛀虫。”殷承玉看着方正克呈上来的账目，皱眉叹息。

  方正克也深有同感：“一个长芦盐场尚且腐败至斯，其余几个盐使司恐怕也……”

  他话未说完，但殷承玉却明白他的忧虑。

  “循序渐进罢。”殷承玉收了账册，提列出一张名单来，对方正克道：“明日孤便让人挨家去查抄，这抄出来的银两，也算是能弥补一二。”

  方正克来寻他也正是为了此事，便朝他拱了拱手：“多谢太子殿下体恤。”

  他虽然能查案，但抄家着实不是他的强项。

  这次太子出行带了五百四卫营兵士，这些宦官手底下教出来的兵士，最擅抄家之事，他这才特意来求援。

  送走方正克，殷承玉唤了卫西河过来，将名单交给他：“薛恕尚需休养，此事便交予你了。”

  作者有话要说：

  狗勾：？我不是殿下最好用的狗勾了吗

  殿下：。

  第23章

  卫西河奉命去查抄盐商和漕帮的消息隔日就传到了薛恕耳朵里，他将卫西河召来询问一番后，到底没忍住去寻了殷承玉。

  殷承玉听见下头通报“薛恕求见”时，眉头就蹙了起来：“他不好好养伤，又来做什么？”

  说是这么说，还是将人放了进来。

  薛恕大步进来，殷承玉打量他伤处，见包扎得严实，便挪开目光，懒懒瞧着他：“又来寻孤做什么？”

  “查抄之事，殿下为何不要臣去？”薛恕紧盯着他，不像是来询问，倒像是来讨债的。

  他讨债似的语气叫殷承玉感到些许不快，这可真是好心被当作了驴肝肺。

  殷承玉斜着眼瞧他，嗤道：“你就是头骡子，负了伤也没有再叫你拉磨的道理。叫旁人瞧见了，岂不是说孤苛待下属？”

  “臣的伤已经好了。”

  薛恕眼中犹有不服，他已经休息了六七日，伤口经过妥善处理，如今已经开始愈合。只是带人抄家罢了，并不影响什么。

  可殷承玉却将差事指给了卫西河，叫他有一种自己可以轻易被取代的感觉，连带着看卫西河也不顺眼起来。