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  奥迪亚当地的传说，除了令人感觉不可思议的女巫之外，另外还有一个相关联的传闻。

  据说，艾伯特家族的第一代男爵是受迈泽公爵派遣，专门驻守在这片山林地区，防范迈雅大森林当中的那些邪恶生物。

  传说在三百多年以前，这片地区还生了人类与邪恶生物的大战，最后艾伯特男爵率领的骑士队伍击退了女巫和她的邪恶帮凶，让奥迪亚地区重恢复了安宁。

  回想起这些信息，秦伦心中了然。奥迪亚地区有这样的历史传说，也难怪疫病出现的时候，会让镇民们联想起迈雅大森林当中的女巫和黑魔法。

  说实话，秦伦心中对于女巫的情报有些不以为然，并不相信那些三百多年以前的古老传说。虽然经历过时空传送，见识过破碎星空违反自然规律的宏伟景观，但是在青年心中依然对自然现象有着天生的抗拒。

  秦伦有这种想法并不奇怪，他当初刚被送入精神病院的时候，似乎脑海里面还有更加离谱的幻觉。要不是这些精神幻觉常年累月出现，他又怎么可能会走上那条注定的宿命之路。

  在林间小路前进了一段时间，马车终于走出了树林，沿着一条平整的山路向上奔驰。在天黑以前，他们来到了一座古城堡的门前。

  下了马车，秦伦看着眼前的古堡，眉毛慢慢上扬而起。在他身后的驼背仆人则瞪大了一大一小的三角眼，想必口罩后面的大嘴已经震惊地有点合不上了。

  与普通的贵族城堡不同，这座古堡宏伟壮观，巨石砌成的主堡高达三十余米，周围连通着四座十多米高的副堡，看上去如同拱卫主人的忠诚卫兵。整座城堡从正面看去，呈奇怪的三角形状。

  最为令人惊异的是，城堡与他们所在的山崖并非是一个整体，中间横隔着一道宽约五十米，深达数百米的天堑。艾伯特城堡居然独立坐落在对面一座陡峭的断崖上，与这边的山崖只有一条十米宽的巨大石桥互相联通。

  看着对面城堡那道宽大厚实的城门，秦伦目光闪烁，或许凯瑟琳讲述的那些传说，其中有一些应该是事实。来到奥迪亚地区的第一代艾伯特男爵，应该还背负着迈泽公国的驻守任务。

  这座城堡与其说是贵族城堡，倒不如说是一座军事要塞！

  石桥的桥面看上去整洁无暇，两侧的石头桥栏每隔一段距离，都有一座蹲坐着的石兽雕像。

  这些兽像千姿百态，其中一些长着蝙蝠翅膀，恶魔脑袋的狰狞石像，引起了秦伦的注意。因为它们根本不像是野兽，倒像是神话传说中的怪物石像鬼。

  五十多米的石桥很快走到尽头，男爵派来的车夫兼使者将秦伦主仆引导到城堡门前，便转身退下。

  此时，城堡高大的城门已然大开，一位头花白的老管家正带着一群佣人排列在门边，代替主人欢迎秦伦的到来。

  “尊敬的斯坦医生，我是城堡的管家杰森，男爵已经知晓您的到来，正在大厅等候，请随我来！”老管家单手抚胸，恭敬地鞠躬行礼。

  秦伦轻举礼帽，以示还礼，跟在老管家的身后，步入了城堡。

  艾伯特城堡的内部，倒是没有外面看上去那么庄严肃穆。或许数百年前，它是一座军事要塞，但现在它已经变成了一座普通的贵族城堡。

  一条卵石小路从城门口向前蔓延到主堡，石路两侧是一片修剪整齐的草坪，中间是一座精致的小喷水池，上面有着小天使的石头雕像，看上去比外面石桥的狰狞兽像要顺眼许多。

  “欢迎你，年轻的斯坦医生！”走进城堡大厅，一位身穿正式礼服，精神矍铄的老绅士，礼貌地朝着秦伦点头示意。

  秦伦心知老绅士应该就是城堡的主人——托马斯·艾伯特男爵，马上摘下礼帽，恭敬地俯身行礼，眼角的余光同时打量起这位当代的艾伯特男爵。

  托马斯·艾伯特目测年过五十，面色红润，看上去身体还算健康。双眼有神，下巴上留着八字胡，略微有点啤酒肚。

  “感谢您的盛情邀请，威灵顿·斯坦向您致敬！请男爵下，称呼我威灵顿就好！”

  趁着两人叙话之际，老管家杰森接过秦伦的礼帽和外套，挂在手臂上。

  “好吧，威灵顿，你一路从奥迪亚镇过来，应该疲倦了。请跟杰森先去客房休息，我已经为你准备了晚宴，我们等会再见！”老男爵声音比较洪亮，倒是没有什么贵族架子。

  两人简短的谈话之后，老管家杰森便带着秦伦穿过大厅，走上大厅中央的主楼梯，向二楼两侧的客房走去。至于秦伦的驼背仆人弗兰克，他的身份不够，不能进入贵宾客房，由城堡中的其他佣人带去了其他普通客房。

  杰森带着秦伦前去客房的走廊途中，两人身后传来了一个悦耳动听的年轻女声。

  “咦，这位便是在奥迪亚小镇，治愈过疫病患者的斯坦医生吗？”

  秦伦闻声，停住脚步，半转过身，看着身后的来人。

  在他身后，站着一个身穿鲸骨裙，身材苗条的贵族女子。女子头戴宽檐礼帽，脸上蒙着白色轻纱，看样子似乎刚从外面回来。虽然看不清容貌，不过，听声音应该是一位年轻女性。

  秦伦心中微微一动，俯身一礼，并没有开口说话。

  “劳拉小姐，这位正是斯坦医生，我们刚刚从奥迪亚小镇接他过来！”老管家杰森适时地为双方介绍到，“劳拉小姐，是男爵下最疼爱的女儿！”