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  “多谢曹公公。”

  “谢咱家做什么，都是为官家办差，要谢，也该谢官家体恤臣下。”曹昆德笑着说完，缓了缓语气，“官家是个孝子，午时得了空儿，去西坤宫陪太后用膳，东门下头有个没长眼的，火绒子做的脑袋，刚得了点音信，赶来回禀，说玄鹰司去了高大人府上拿人，带走两个姑娘。”

  “太后僻居西坤，臣子的事，少有打听的，但也知道眼下在高家住着的，是江家那位小爷未过门的妻。”

  “太后与江家的关系，掌使想必清楚。太后她老人家当下就急了，唯恐是自己的娘家人惹了事，给官家添乱子，所以，不得已，打咱家来问问掌使，掌使不是出城缉拿劫匪吗，怎么拿了两个姑娘家？”

  兜兜转转一大圈，原来在这等着他呢。

  卫玦道：“还望公公回话，请太后放心，玄鹰司拿错了人，卫某正待向陛下请罪。”

  “拿错了人？怎么会错到姑娘身上？难不成那劫匪是个女贼？”

  “只因崔氏二人上京路上遇到歹人，错手伤之，两个案子线索有点撞，卫某不得已，将她们带去公堂审问。”卫玦说着，拱手俯身，作赔罪姿态，“此前不知崔氏与江家有婚约，若有开罪处，请公公代为赔罪。”

  该问的，问完了，宫里浸淫久了的人，哪能听不懂人话呢？

  关于劫案，卫玦半个字不肯透露，不过是对他这个阉党严防死守罢了。

  曹昆德看卫玦跟个锯嘴葫芦似的，也不恼，反而体恤得很，“哪能怪卫掌使呢，近来四下里不安生，刑牢又出乱子，掌使临危受命，非常之时行非常之事，官家与太后心里头明镜似的。”

  身后传来“吱嘎”一声，章何两位大人吵完架，出殿了。

  曹昆德回身望了一眼，笑说：“官家夜里还传了江家那位小爷见驾，咱家要赶去传召，就不耽搁卫掌使面圣了。”

  说着，稳了稳手中拂尘，拾级走了。

  卫玦步至阶沿，朝下来的两人见礼：“小章大人，小何大人。”

  这两人瞥他一眼，见他穿着玄鹰袍，都不拿正眼看他。

  进殿之前，卫玦回过头，朝广阔的拂衣台望去。就这么一会儿工夫，夕阳已下沉大半，暮风似有形，将云色斩成两段，一段沉入暝霭，一段还霞光烁然，像涂了半边脸的戏子。

  台子上有大戏要演，红白脸全叫一个阉党唱了个干净，要是把心肝肠子挖出来，谁知是黑了几分呢。

  卫玦倏忽间想起青唯，紫红斑纹，苍白肤色，这宫里的红白脸全都藏在皮囊下，他三生有幸，倒是见到一个真真儿的。

  -

  曹昆德没有亲自去江家传信，打了一个小的跑腿。

  禁中大门闭得早，太阳一落山，玄明正华就下钥了。但是外重宫墙还留了角门，公衙里若有挑灯值宿的，可以从角门出入。

  小角门的钥匙在内侍省手上。

  内侍省的差事院在大内，祖皇帝仁德，怜他们夤夜看锁，吩咐在三重宫门的东墙边，给他们留间屋舍。

  这些去了根的人，一辈子困守深宫，少有能见外间天日的。东墙这间屋舍，虽仍在宫内，却像深水里插上的一根芦苇杆，能够让人透气。及至后来，入内省但凡当家的，只要是交了班，卸了差事，都喜欢到这里歇脚。

  曹昆德迈入东舍的院子，墩子立刻提灯来迎，曹昆德看他一眼，问：“她来了？”

  “太阳落山时就到了，已在里头等了一时，小的上了糕饼，她没用，连坐都没坐一下。”

  曹昆德“嗯”一声，慢悠悠地说：“她是这个脾气。”待迈进屋，见到屋里一身黑斗篷的女子，曹昆德一摆手，吩咐跟着的敦子，“你下去吧。”

  “义父。”

  门一掩，青唯上前一步唤道。

  “长大了。”曹昆德仔细端详着青唯。当初捡到她时，还是个半大的姑娘。他温声道：“等久了吧？快坐。”

  青唯颔，这才从梨木桌下挪出圆椅，规矩地坐下了。

  桌上摆着的糕饼确实没动，茶水倒是吃去大半，想来是赶着来见他，大半日，连水都没吃上一口。

  “今日在京兆府，玄鹰司没为难你吧？”

  “没有。”青唯道，“玄鹰司要救袁文光，回宫请了太医，是义父派人去叮嘱袁文光，让他指认我的么？”

  “玄鹰司被雪藏五年，掣肘太多，行事办案，难免走漏风声，我听说两个案子撞上了，派小的过去告诫一声。这样也好，天上掉下来一个证人，只要你撇清了干系，他们不敢明着为难你。”

  玄鹰司将案子扔回给京兆府，袁文光息事宁人，说自己不轨在先，被刺伤了也是活该，不追究了。

  他这样的恶徒，哪会当真觉得自己错呢？

  青唯早猜到有内情。

  曹昆德继续道：“其实劫狱这事，义父不该让你涉险。这些年，义父手底下也养了些死士，但你承的是‘玉鞭鱼七’的衣钵，死士的本事，跟你是没法儿比的。

  “眼下章何二党斗得厉害，陈年旧案一桩一桩牵扯出来，崔家保不住了，你怎么也得上京，不如将这个重任交给你，左右这个囚犯，跟你不算一点关系没有，也是……当年洗襟台下的无辜之人。”

  桌上摆着个金丝楠木匣子，曹昆德提起洗襟台，就要去开，手指头都碰到锁头了，想起青唯在一旁，顿了顿，又收住了。