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  “嘣”的一声，大汉轰然倒地。

  溅起的灰尘让前排围观者眯了眼睛，少年那一跃仿佛一记有力的巴掌打在脸上。

  嘈杂的人群静默几瞬，在接受了既定的事实之后，奋力欢呼起来。

  萧启没有理会众人，对着大胡子长鞠一躬，歉声道：“对不住了，多有得罪。”

  她扫视四周，朗声问道：“还有谁愿意来与我一较高下？”

  即便萧启确实击败了很厉害的大胡子，更多的人还是倾向于相信，大胡子是被前几场的争斗耗去了力气，才让这么个小屁孩占了便宜。来挑战她的还是不少。

  在接连又击败了两个不信邪上前挑衅的大汉之后，萧启接过那老板递来的三十两赏金，提脚迈了出去。

  作者有话要说：　　注：文中关于江湖的描写引用自《江湖丛谈》——连阔如。

  第4章高昌城

  寻常人家一年的生活所需也不过一两半银子，足足三十两，在盘缠之外还能剩余不少，算是一不菲的巨款了。

  商州城距西北边界足有数千里，步行一日数十里里，得走上三五个月，时间可经不起这样耗。普通马匹一日行三四百里，倒是只需要一月左右，可本朝缺马，物以稀为贵，一匹马至少得八十两银子，实在是买不起。

  角斗场去一次就够了，次数多了也扎眼，平添事端。

  萧启这般想着，先进成衣店换了身衣服，给阿姐和自己一人买了两身。又拐道进了镖局，以探亲为由，与那镖局老板谈好了价钱，五天后便有一趟去往西北的镖。

  从镖局出来，也算了了一桩心头大事，她拎着市集上买来的烧鸡和糕点糖块满载而归。

  ***

  破庙内，篝火闪烁，枯枝燃烧，热意映照下，容初与阿启围着火堆相对而坐，夜色中一片静默寂然。

  吃剩的烧鸡骨头堆在一旁，还散着诱人的香味，崭的衣裳置于稻草铺就的床榻上，手里握着阿启硬塞过来的十多两银子。

  容初用力捏了捏，坚硬的棱角硌着皮肉带来微痛，提醒着她眼前的一切都是真实。

  她哑口无言。

  方才阿启所说的话犹在耳边——

  “阿姐，我做了一个梦。”

  “梦里你和我都死了”

  “我梦见了饥荒，没东西吃，你把树皮让给我，你被饿死了。”

  “我活下来，跟着流民一路北上，到军营里还当了将军，最后也死了。”

  “阿姐，我们去边塞好不好，我想当兵，我想保护你。这乱世，只有成为人上人才不会被人欺负，我不想再看你死在我眼前。”

  ……

  句句听起来惊世骇俗，可却让她没法不信。

  这孩子说话识字都是自己教的，连说谎都不会，怎么能编出这样一个真实的故事？

  容初深吸一口气，略微平复震撼的心绪。

  往右挪挪，把萧启抱在怀里，柔声说道：“好，阿姐听你的，去边塞。阿姐相信你，在那个梦里，你是受了多大的苦，才能重来一次？”

  她只觉得心疼，这个生来流浪的孩子，老天怎么就不能待她好一些呢？

  萧启反手拥住容初，她就知道，阿姐会信她的。

  “以后再不许拿命去跟人赌博了，听见没有？”容初狠下心肠，还是决定教训教训她。才多大就敢跟人拿命搏？

  “知道了，再也不去了。”萧启呐呐应声，又将安排好的行程提了出来，“我已与那镖局老板谈好了时间，五日后便出前往西北。这几日做好准备就是。”

  现在的每一天都像是偷来的，一点都经不起浪费。尽快去军营积累军功，才能护住阿姐，才能，到达一个谁也不敢轻视的位置。

  “好，阿姐都听你的，可阿姐总不能跟着你去参军吧？”容初问道，女扮男装进军营听起来惊世骇俗，可阿启有多大的力气她是知道的，也并不担心。自己这细胳膊细腿的，进去了都不够当盘菜的。

  “阿姐可以去庵庐嘛。我虽不知你曾经是什么身份，又是如何流落街头。可你那一身医术我是知道的，营中那些大夫都比不上你！”萧启信誓旦旦道。

  军营旁都会建立一座医馆，名为庵庐，专门为兵丁们处理疾患，但是常年缺人。

  时下大夫都得经过拜师、打杂干粗活、学习药材炮制、看着师父诊脉治病的程序一步步走来，少说也得七八年出师，还不一定能得师父倾囊相授。多年的苦工，好容易熬出了头，可以独自出诊了，少有愿意去军中日日辛劳的。

  但是阿姐就不一样了，她还年轻，医术这么厉害，定能在医馆里如鱼得水。

  自己若是在营中得了功勋，还可以照应一二。

  容初忍俊不禁，道了声好。

  她本以为，父亲是这医术害死的，地位尊崇之人一言就可定了她一族生死。

  医者救人，难以自渡，也曾誓不行医。

  可她尝够了空有一身本领无能为力的痛苦，阿启高热自己除担心之外却给不了任何帮助，乐家世代行医，她却只能用土法子来救人。

  也许，她该释怀了。

  死者为大，生者更大，想必父亲身在九泉之下，也不愿她这一身医术蒙尘吧。

  定下了离去的日子，又跟阿姐坦白了所有，萧启心头微松。

  距离那场大水还有数月，她已然走上了与前世不同的路。