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  可沈约却说蒋大郎并没有让他转达别的，只道这是那天答应买给她的，多的也不曾讲。

  沈云如也就不好跟弟弟说多了，毕竟那天的事情她亦自知言行有失，大家都就此揭过才是最好。

  故而今天在蒋家的赏花宴上碰了面，沈云如就有意地留了点双方说话的空隙，或者说，她是给了蒋修一个说话的机会。

  结果蒋修的确是说了话，但却只是平平一句礼节之语，甚至都没有比平时多看她一眼，打完招呼就自去和那些男孩子们一起聊天了。

  似乎和他往日的态度没有什么两样，但又和那天在沈家讨好她的样子明显不同。

  沈云如有些愕然，也感到有些许失落。

  但蒋修既再没有表示，她也不可能追着他去问，正好她姨婆家的小娘子在唤她入座，于是沈云如忙应了声，走过去坐下的时候心中还好奇地想：怎么蒋家这回办宴还请了自己家的亲戚？

  坐在对面的蒋娇娇其实这会儿也现了。

  她也觉得很奇怪，为什么婆婆办宴要请沈云如家里的亲友？而且这亲友还不是别人，正是那天在沈家福寿堂里有份笑了她小姑的人。

  蒋娇娇虽不至于多么记仇，但向来喜恶分明，很是不理解为什么自己还要请她们来吃饭。

  既是家中小宴，难道不该请的都是走得近的亲友么？她的外家都没有人受邀呢。

  于是她悄悄扯了下蒋修的袖子，对兄长耳语了两句，告诉对方此时坐在沈云如身边的小娘子就是谁谁家的。

  蒋修微讶：“真的？”

  蒋娇娇点了点头，说道：“我想去婆婆那里看看。”

  蒋修忖道：“我和你一起去。”他也好奇长辈为何如此。

  于是兄妹两个就寻了个由头暂时离了席，谁知出来没走几步就正好迎面遇上了蒋黎。

  “你们要去哪儿？”蒋黎问道。

  兄妹俩对视一眼，蒋修道：“小姑，娇娇说今天家里请的客人是你们那天在沈家见过的？”

  蒋黎沉吟了须臾，微微颔：“嗯，你们婆婆有些话要同她们说，就请过来了。”

  “婆婆要说什么？”蒋娇娇好奇道，“我都不想理他们。”

  蒋修也道：“小姑，我们用不着讨好那些人的。”

  蒋黎本是作为蒋家长辈过来看一眼孩儿席这边的情况，不料正碰上这出。见蒋修和蒋娇娇一副不能理解眼前状况和为她不平的样子，她想了想，说道：“这个嘛，得听了才知道。”又问，“你们想听？”

  两人齐齐点头。

  蒋黎抿了抿笑，说道：“那也行，不过你们得跟着我，听的时候呢不许出声音，总之不能让人现。”

  兄妹两人自是满口答应。

  蒋黎就把自己的女使琥珀留了下来照看着席上。

  姑侄三人小心地溜到了前厅廊屋，因前厅平日里都是蒋世泽议事或是家中主宴所在，蒋娇娇很少过来，而到厅后廊屋来听墙角就更是第一次。

  这也是她头次深刻地体会到原来门窗这么高。

  她努力地踮着脚，学着小姑和兄长的样子，想要透过用轻绸所糊的隔窗将厅中此时的情况瞧一瞧，却怎么也够不着。

  蒋黎轻轻按住她的脑袋，以指抵唇，示意让她停止折腾。

  蒋娇娇只好把耳朵贴在了门缝上。

  ——“我这孀居的老太婆也是许久不曾感受请客的乐了。”

  这是她婆婆的声音，很有中气，带着亲和的笑意。

  “多得我家二郎和息妇的一番孝心，也谢谢各位今日赏面。”

  蒋老太太的这句话音落下，厅里便随即响起了一阵道谢和恭捧的回应。

  这些显然都是客套的过场。

  绸窗轻薄，蒋黎借着厅中光亮，清楚地看见她母亲坐在主位上，朝着席上众人微微笑了笑。

  “在座的虽有些家娘子与我是初见，但有些呢，却是我们家多年的邻里、友人。”蒋老太太不急不慢地说道，“大家都是知根知底的，我老婆子也不装什么相，有话便直说了。”

  “我出身农户，读的书也少，只不过认得些字而已，说起话来自是不大懂得婉转，但我觉得称赞人时也该直言直语，用不着多的弯绕，否则岂非白赞了一场？

  众女眷又附和地笑了笑。

  此时蒋老太太便略带笑意地方续道：“老实说，我这辈子活到现在，虽眼下还没过上大寿，不过得意之事却已有了三件。”

  她此言方出，坐在席上的王老太太和唐大娘子就已倏然一顿。

  两人下意识都有些不太好的预感。

  其他有些心思敏锐地也随后反应过来，纷纷默忖：蒋老太太好端端地拿做大寿相比，难道指的是沈家老太太？

  姚家的段大娘子也不动声色地看了眼唐大娘子，然后轻翘了下唇角，只当若无其事地低头端起茶喝了口。

  只听蒋老太太又径自说道：“一则是为我那先走的夫婿。他虽是我们蒋家的上门婿，但为人真诚，待我珍惜，我与他夫妻琴瑟和鸣，同心协力为家，我卖过油，他做过倾脚头，从我俩在市上兜售第一批粗布开始，方慢慢为今日的家业打下了基础。”

  “第二件，是我虽然中年守寡，老年又丧子，但我家的孩子们却都甚有教养，从不以资财论交往。我常对他们说莫忘初心，人之所以为人，便不应该长着双狗眼，否则学人读书再多有何用？”