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  关于齐王，白敏中自然有所耳闻。当年叱咤南北心怀壮志的人，又怎会甘心偏居一隅过养老的日子？难道他在暗中谋划什么？可似乎也没有什么动静。

  而张谏之现在为齐王做事，明面上是官厂与海国的贸易事宜，可暗地里……就算与之朝夕相处的白敏中也并不能确定。他只身去人烟稀少的丰泽，又拖着伤回来，这一点就很可疑。再加上平白无故地伪造卢菡画作，实在想不透他在谋划些什么。

  张谏之来到齐地后迅成为官厂与海国贸易往来的负责人，足以证明其与齐王的交情不浅，也许曾经关系极好。又或者，他们只是有共同的敌对方。白敏中虽不知张谏之以前是做什么的，但既然与皇帝身边的红人重臣叶代均有旧交，便不会是普通角色。何况当时在双桥镇，叶代均一口一个张先生，喊得十分敬重，足见张谏之不仅与齐王有旧交情，就连当真圣上也不例外。

  这之间的往来曾经也许是通力合作的关系，但天下初定，张谏之却换了名字偏居在小镇度日，照他的性子，应是被逼无奈才这样做。加上那时明安说他身负执念，求的是现时报，可见心有不甘，难道……目的是复仇？应当不仅仅是为他自己一人罢，不然也不会到这样的程度。

  白敏中想着想着便走了神，诸葛康喊道：“白姑娘，时辰真的不早了啊，你还停在这儿呆会赶不及点卯的。”

  两人这时已走到了岔路口，白敏中拉紧了身上斗篷，伸手拍拍诸葛康的肩：“你路上小心。”便兀自盖上帽子闷头往前走了。

  诸葛康似乎觉得白敏中今日怪怪的，难道是因为说了成亲的事情？可不像啊，与卢菡有关系？也不像。她想着想着觉得脑子打结，便拍拍脑门不再往下琢磨了。

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  白敏中急急忙忙赶到官厅账房，已是有些迟了。老师傅正埋头在分账簿，见她来了，随即丢了一套账给她：“这儿是蔡府账房递呈的去年账目，你先核核看。”说罢又转向另一个账房，分另外一套账。

  白敏中小声道：“我原先在蔡府做账房，不需要……避嫌吗？”怎么能让做账的人审账呢？

  老师傅笑笑说：“无妨，你审完了我还会审一遍。你既然做过蔡府账房，看他们的账应更轻松。”

  她低头拿了一本簿子在手里翻了翻，不知不觉竟又想起去年年终时，在蔡府账房看到的那本有问题的日清簿。眼下桌上这一摞，是由那些有问题的日清簿做出来的账吗？这会儿要她拍着胸脯说这些账应都没有问题，她实在是说不出口。

  齐地虽声称财政独立，但所有涉及官方的财务情况，事实上是受中央计省控制的。齐地官厅的每一账，都要接受计省的严格审查，度支非常之清楚，容不得半分作假。

  也正是因为财政大权亦受控，故而齐王若想掀起什么大风浪，没有财力支撑，是很困难的。

  不过这其中也存在不需要计省审查的部分，便是蔡行青这类打着官商旗号的私商们。这些大家默许的“半官商”，账目只需要经过齐地自己的账房审查盈亏上报即可，而不需要通过计省复杂又精细的审核。

  蔡行青做的买卖很大，故而也一直都是齐地东海纳税大户。从账面上看，去年蔡府的经营算不得好，比一些同行差远了。做假账有可能是为避税，但像这样做得太明显，就算官厅账房的人不说什么，最后将结果报上去，齐王看了也会觉着不可能的。

  莫非齐王与蔡行青有交情？可似乎也没有听过他们有什么来往之类，更没有听过“蔡行青的后台其实是齐王啊”这样的传闻。

  白敏中不敢妄加揣测，便就此打住。中午吃饭时，主事随口说了一句：“你去年还在蔡府做事，去年的日清簿想必也看过，应当是与报上来的没有太大差别罢？最近人手不够，要忙的事还有许多，若没什么大问题，便赶紧结了罢。说实在的，蔡行青也是老实人，也不至于造假。”

  这话从主事嘴里说出来本身就很奇怪，落在白敏中耳中更是有几分此地无银三百两的意思。真是的，明知道是假账，还让她一个接触过真账的人来审查，不是让人为难吗？不过他话既然这么说，难道只能这么了掉？

  白敏中后来也想过，主事与蔡府账房主事是同门师兄弟，故而有所密谋串通也不是没有可能。

  但她这日傍晚，刚出官厅不久，在一个拐角处便忽地听到身后有人喊道：“白姑娘。”

  多么熟悉的声音！

  白敏中倏地转过头，快步走了过去。蔡琼此时飘在半空中，不是以前那种嬉皮笑脸的模样，反倒是一本正经得陌生。

  白敏中盯住他道：“谢谢你上回在宋赌王那儿帮我传话，但是……能不能将我的册子还给我。”

  蔡琼却未直接回她，只道：“白姑娘，请你拿着那些假账去告诉我爹，让他不要搀和这个事情，我不想看他涉险。”

  白敏中此刻分外冷静：“什么意思？”

  “齐王眼下组建秘密军，正是需要大量用钱之事。但上头计省审核太严苛，这支出不可能写在官厅账面上，也就意味着，养这批秘密军，不方便挪用官厅的库银。所以……”

  “所以蔡老爷在帮着齐王养秘密军？”白敏中顺着他的话说了下去，又立刻反问：“凭什么？”私自养秘密军是大逆不道的死罪，就算有齐王撑腰，蔡行青也犯不着涉这么大的险。