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  她问得直截了当：“我能知道这座宅院的主人是谁么？”

  陈俨却回说：“我不关心这个，我只知道厨子手艺好。”

  “所以，主人请你赴宴，而你——带上了我们？你征求过主人同意么？”常台笙语气和善，循循善诱得很，仿佛在与一个不谙世事礼节的孩子说话。

  她话音刚落，便有管事不急不忙迎了出来。那管事不卑不亢地给他们领路，在中厅门口停了下来。

  陈俨看常台笙一眼：“这种时候只想着吃的就好了。”

  说话间门已是被打开了。常台笙往里看一眼，只见已有一男子入座，华服考究，也不过二十几岁的年纪。这是主人吗？但他坐的却并非是主位，那位置空了出来。

  陈俨似乎是很有礼貌地请她进去，常台笙与那人略略颔，随后将常遇放了下来。常遇很会察言观色，裹着毯子乖乖巧巧站在姑姑身边。

  那人起了身，目光望向常台笙，也不过唇角浅露了笑意：“请入席。”

  常台笙微抿了唇，不落痕迹地扫过那张脸。没有印象，绝对没有见过，也不认识。她迅得出结论，带着常遇入了席。

  待四人皆入席后，主位仍旧是空着的。故而常台笙也没法由此来判定谁是这座宅院的主人。

  这宴赴得也太奇怪了。

  对面的男子淡笑着开口：“在下苏晔，久仰芥堂大名，今日得见芥堂之主，很是荣幸。”

  常台笙看他投过来的目光，那其中是难探究竟的意味，实在辨不清对方善恶，遂也只回了一句：“久仰。”

  苏晔，商煜口中那位送宅子给陈俨的江南富商？常台笙又仔细想了一下他方才的话，一上来就开门见山地指出她是芥堂的人，既然之前没有见过，那必定是陈俨跟他说了要带自己来赴宴的事。

  他们很熟。但这顿饭吃得算几个意思？常台笙静坐着不语。

  桌上冷菜已上，苏晔与管事打了声招呼，道：“开席罢。”

  他说完转回头，与常台笙道：“今日我也是客，不必拘礼，自在一些就好。”

  常台笙脑海里还在飞快地盘算事情，再一低头，就看到一只碗放在了自己面前。方才一只沉默不语的陈俨，竟是给她夹了一碗的冷菜放在了她手边。她偏头看过去，对方脸上却是自信满满的笑意，仿佛在说：“我挑的一定是最好吃的。”

  常台笙压了一下眼角，目光移回来，没料身边的小丫头却将碗捧了过去：“我手短够不到，谢谢你的好意，我会好好吃的。”

  她似乎是为了缓解常台笙的尴尬，但陈俨却道：“不是给你吃的。”

  小丫头看看她，没说话，仍旧是抱着那只碗。

  苏晔笑了一下，略略欠身对陈俨道：“你要和小孩子计较么？”他随即又倒了一杯热水给常遇递过去，脸上笑意暖暖：“慢慢吃，这是凉菜，不要吃太多，过会儿有热的。”

  “谢谢你。”常遇眸中溢出笑意，拿过筷子：“那我吃了。”

  热菜很快上了桌，满席佳肴味道诱人，卖相也极好看。常台笙筷子动得不是很勤快，陈俨见状蹙眉道：“不可能觉得不好吃。”

  常台笙冷冷淡淡地睨他一眼，那边苏晔也是给他使了个眼色，示意他不要说话。

  恰这时，外头忽传来了管事的敲门声：“东家，那边陈尚书到了……”

  苏晔偏头对外头的管事道：“知道了。”他随即看向陈俨：“你父亲这次到杭州监工的事忘了与你提，既然他这个点到了，你现在过去见一面罢，总不至于……”

  他话还未说完，陈俨霍然起身，脸上也看不出什么特别的表情。他二话没说便出去了，屋子里便只剩下了三人。常遇小心翼翼地吃着饭菜，常台笙则不说话，苏晔坐在对面，忽问道：“书肆这行生意还好么？”

  “也就那样。”常台笙脸上客气，说话也是不紧不慢的。

  “前些年我来杭州的时候，路过芥堂，那时芥堂的书还很少，昨日去芥堂的书肆看了看，倒是有些了不得了，当真不容易。”这话听起来像是真心，但又有些别有意味。

  “还好。”常台笙一如既往地客气。

  苏晔浅笑了笑：“听闻你与他签了契书打算刊刻他的稿子，这小子脾气不好，你多担待。”

  常台笙唇角动了动，似是一笑，随口问了一句：“您与他看起来似乎关系很好，相识很久了么？”如此包容，且似乎能相处得比较融洽。

  苏晔闻言略略低眉，手执瓷壶倒了盏茶，声音像轻叹：“也就那样吧。”

  是连好友也算不上？

  那个人果然是，没有真心罢。

  常台笙接过苏晔递来的茶，浅抿了一口，又听得他道：“你我同辈，不必那么客气。”

  他话音刚落，小丫头忽然放下碗，抬头望他：“所以我该喊你叔叔么？”

  苏晔唇角弯起一丝弧度，眉目似有很认真的意味：“不，应该是伯伯。”

  小丫头若有所思地想了一下，末了清脆利落地喊了他一声伯伯。

  苏晔竟随即解下随身玉佩，径直递了过去。那玉佩看着极其贵重，常台笙连忙说不用了，但苏晔却伸手挡了她一下，语声还是淡淡的：“见面礼，应该的。”

  常遇偏头过看看常台笙，直到姑姑点头，这才将玉佩收下了，还低头道了声谢。