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  而被这双剑紧逼的二掌教迭迭败退之时，又从案上捞取一剑，左右手各握一剑抵挡，这才略有持平之势。

  孰料这二人剑法愈使愈流畅，契合得愈精妙，一个有雄剑，作镇湖渊，一个有雌剑，漫绽白莲，剑意如满湖莲香，重透而来，无所不往，无往不利。

  二掌教自知不敌，愈击愈不敌，眼看就要颓然败退，而桑香一剑寻空，长劈来几乎要斩他级！楚凤瑜见状，忙回挡桑香的长剑，桑香不曾料到他会出手，手上一松，长剑一霎飞出，竟斜插入殿中玄石，铮铮而鸣。

  桑香失凭，身法不稳，楚凤瑜忙搂住她的肩，俯看她，何颜竟如此一花树？而他正应莺语暮春天，满心欢喜，溢于言表，甚至连远处高坐的掌教、三姐楚凤儿亦不免惊讶起来。

  谁不晓得这凤瑜从小就是个沉闷乏情的人，最爱与修道的三掌教一块，虽然年少，可清心寡欲毫不逊于沧桑老道！可见他今日何等反常？为了盲女逆挡二掌教时那样急怒，双剑合璧时又那样喜乐，皆形于色，明眼人都瞧得出来，他竟喜欢上一个目盲的姑娘了。

  这时，只听楚凤瑜冷然道：

  “二师叔你今日未免太心急了，她不过说了几句无关痛痒的话，连凶手都不曾揭明，您怎么就沉不住气了？难道您作贼心虚不成？”

  二掌教满脸沉寂，仿佛大势已去，无可挽回，复坐在椅上，手儿微颤，不一辞。

  桑香淡然道：

  “十八个时辰，之所以与凶手所寻之物有关，正是因为疯姑哪怕死了，胃里仍可消食，疯姑恐怕将凶手要紧的东西吞进了肚子里。而凶手再杀翠红，留下字条搅起疑云，不过是移人耳目，使得查案之人先以翠红为重。

  此时看来，三掌教不也正是中了凶手之计、先给翠红验了尸？而凶手只须等今夜一过，那疯姑肚子里的东西就会化水而去，再无人可揭出他的破绽。

  这恐怕也正是为何三掌教查验疯姑之时，二掌教会突然晓得魏冉偷酒，闯进园中来多管闲事——恐怕这魏冉也未必是自个儿偷喝了酒，兴许是被人陷害了也说不定。

  这猜测虽然大胆，但不妨请三掌教用刀剖开疯姑的肠肚，搜查一番自然真相大白。若晚了，只怕那东西可就等不及了。”

  桑香之言诡异非常，却仿佛隐隐契合真相，三掌教扬声吩咐童子道：

  “去将疯姑的尸抬上殿来，我要当众剖开她的肚肠，以验此事真伪。”

  童子听命，不多时用铺白麻的长板抬着疯姑的尸置于梦殿当中，三掌教手持细长刀，揭开腰上衣裳，一刀划开去，剖腹来直取胃囊，托举了又再是一刀，胃囊破开，胃液横流，三掌教面目却冷冷，从那胃囊中掏摸出一团麻纸。

  三掌教将那麻纸展提两角铺开，细细看来，只见麻纸上未被侵蚀处，墨迹仍隐隐可见，却是一份名单，三掌教只瞧一眼，已晓得皆是此届报名剑宗的应试弟子，而这名单背书几行字，辨析来正是此番论剑的德考题目——由此看来这竟是一份私相授受的舞弊罪证！

  剑宗数百年来招录弟子的规矩向来以德为先，再而才是以剑技修炼为评考。只因剑宗先祖曾云，德不成大者，心境大多狭窄，即便侥幸登临剑技顶峰，亦是为害无穷！是而剑宗每每招录弟子，德考题目便成了重中之重，若有泄露，轻则逐出本门，重则杖刑至死。

  此番德考设题亦是二掌教与三掌教闭门论辩了良久，方有所出，却不晓得这么快就外露了，此中干系，不言而喻。

  桑香不晓得从疯姑胃里掏出什么物什来，只听四围鸦雀无声，知道事关重大，淡然道：

  “疯姑既疯，想必是无意在花街撞破了谁的勾当，抢了那东西，这才惹来杀身之祸。而她一时情急，吞下此物，所以凶手并未在她身上翻找出来，尔后凶手恐怕是寻思明白了，那东西还在疯姑胃里，可镇上百姓已围来，他没法子只好避开。

  而他行事何等狠辣，为了拖延一时，竟随意找了个青楼女子下了狠手，他那再杀一人的字条不过是无稽之谈——他等着疯姑胃里化了那东西，他就可逍遥法外——明早自然也不会有什么人被诛，更何况这凶手已经，”

  桑香一顿，愈冷淡道：

  “已经被我一剑刺穿右侧胸膛，他就是想再杀人，也杀不了了。”

  桑香揭露那楚凤鸣就是真凶，满殿合惊，尤其二掌教脸色灰败：舞弊一案他亦是主谋，只是凤鸣下手连杀二人，却并非他预料。他尽力遮掩，却没料到被一个女瞎子轻而易举地揭露了！若

  想来今日他若不去拿那个魏冉遮掩，这个女瞎子未必会开口多事！可这天网恢恢，神鬼莫测，愈盖弥彰，二掌教想悔，却也已经晚了。

  此时殿上掌教脸色惊怒，斥责二掌教道：

  “凤鸣的恶行二师弟你是不是早晓得了？所以才不惜当殿杀人灭口？”

  二掌教默然沉言，起身愤然道：

  “凡一门纷争不断，皆因少主不明，嫡长该立凤鸣，可掌教您却又偏爱五少爷，捧得他一个庶子与凤鸣平起平坐，甚至有压倒之势，若掌教要问这祸端是谁起的，不正是因着掌教优柔寡断、恂私偏心？”

  掌教万没料到二掌教非但不伏法，竟还扬声反斥，三掌教冷冷道：

  “谁登掌门之位，天命自有定数，二师兄未免太过强求，即便没有今日之祸，二师兄就敢担保凤鸣手握剑宗大权时，不会大开杀戒、屠戮武林？