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第19章（第1页）

沈念堇有些奇怪，“你会有什么急事？”

谢无花道，“总之你陪我回去便好。”

他这样说了，沈念堇终于还是点了点头，两人起身便打算离开。

看到这情形，掌柜急忙道，“城主、公子，这就走了？”

谢无花微笑道，“下次还会再来，掌柜的盛情美意真是让人想忘也难。”

掌柜见留不住客了，便道，“那不如带些晶莹膏回去，城主与公子想起来的时候就可以尝尝小店的手艺，也算是本店的容光了。”

晶莹膏方才谢无花尝过了，的确十分喜欢，当下便也不推辞，便直接道，“那就谢谢掌柜了。”

掌柜笑得眼睛都眯成了一条缝，又道，“那公子同我走一趟如何？这晶莹膏还有好几种口味，不如您陪我一同去挑挑。”

谢无花点头答应，转头对沈念堇道，“念堇等我一会儿，我去去就回。”于是被掌柜引着两人一前一后出了二楼的坐席。

外面是一条走廊。

木质的柱子，每根柱子上都挂着一串风干的桔皮。桔香清淡，在风中若有似无。

转过一个拐角，四周无人。

掌柜赶了几步走到谢无花前面，突然一转身，面朝着谢无花跪了下来。他伏着头跪了一会儿，抬头却已经是双目泛红，激动到无法自抑。他仰头看着谢无花嘴唇颤抖，却始终说不出话来。

谢无花长叹一声，却并不去扶他，只是道，“我知道你要说什么。我早已不是认连城，如今，也只是谢无花。”

他如此一说，掌柜更是老泪纵横，颤声道，“可是在我们许多人的心中，您还是……”

谢无花扫他一眼，掌柜立刻噤声，不敢再多说半句。

“你们跟了我许多年，自然该知道我的脾气，还是说，如今我已经管不住你们了？”

掌柜急忙道，“属下们万万不敢。只是骤然看到您重新出现在离雪城，大家都欢喜到不知该如何是好，原本三年前大家都以为您……”

听他说到此处，谢无花出了一会儿神，才道，“不过你们看到我并没有贸然行动，这点值得嘉许。”

掌柜道，“因为您的发色与以前有所不同，大家不敢贸认，又想到三年前您吩咐的事情，所以才找了今天这个机会，由属下来与您联系。”

“哦？”谢无花冷声道，“那若谢无花不是认连城，你们认错了人又要怎么办？”

掌柜慢慢直起身，手掌比上自己的脖子，作了一个切下的手势。

谢无花笑起来。

“如此天下就没有谢无花这个人了，是么？不愧是以前我用出来的人。”

掌柜额上冷汗直冒，不知道他说这话是什么意思，只好默不作声。

谢无花也不说话。

过了好一会儿，掌柜才战战兢兢道，“其实昨日丹凝小姐来了信函，说了您的事，也问了您如今在城中的情况如何。我们也才敢确定是您，所以今天的安排也并不完全是有勇无谋。”

“我就知道这个丫头不会安分。”谢无花还是没看他，一个人笑着，从袖中拿出一封信递给他，道，“把这封信给丹凝，希望这样可以让她别再乱来了。”

他绕过掌柜往走廊深处走去，语气又恢复了往日的戏谑，“掌柜快些吧，别让念堇等急了，我还准备给他回去做饭，让他尝尝我的手艺。唉唉，不知道我的厨艺退步了没有，要是做得难吃可怎么办？”

十多天后，上官丹凝接到离雪城中辗转传来的书信，那时正是谢无花与沈念堇成亲之日。

一纸素笺，墨香淡淡。

打开来，里面是谢无花熟悉的笔迹。

丹凝亲启

兄今身陷离雪，诸事不达，此信书于七月初六，辗转至妹之手已不知其期。

犹记你我初识，妹虽幼小，聪慧果敢不逊天下男子。后承家主之位，举止得当，进退有度，兄心甚慰。然未尝嫁，兄之误也，以此，兄愧妹甚矣！

兄乃已死之人，徒留一缕幽魂漂泊于天地间，效蜉蝣旦暮以死，偷生而已。却不想重拾旧日情缘，虽不辨真假，然不敢放。兄名连城之时，尝未知兄乃如此多情之人，遇背弃、篡位、谋刺、追杀，仍不愿弃爱他一念。至于嘱咐旧部辅佐新主，不可妄动为兄寻仇，皆是往日所不敢想。后兄得妹相助可以不死，亦未曾思度复位雪恨。乃至如今，惟愿与其相守而忘前尘。

妹必笑兄痴傻，然长夜茫茫，形影相吊，剪红烛如剪心，烛滴泪一次，兄便念他一次。

那日路上截道相逢，兄尝疑其试探以相杀，然近日相处，其不似心存狡黠，竟仿佛不识认连城此人。兄心疑之。又或者此只又一手段尔，然，与为此惴惴难安，无宁享今相伴一刻。

如不幸兄一语成谶，来年春上，但乞妹黄土半抷，清酒一杯，吊唁片刻，兄九泉之下可瞑目矣。

一切皆因兄而起，以兄之西渡而终。

世间因果，循环不爽。

莫以此为难他人，切记切记。

依照离雪城中的风俗，成婚大礼的前一夜是新人独处的一夜，其中自然都是极尽缠绵。而之后所谓的成亲的礼节，也只是介绍双方家庭成员的一个机会。

七月二十，是离雪城城主沈念堇的婚期。

从渡头到瀛州沿途的水道上，都挂上了应景的红灯笼；瀛州附近的水面上，更是漂浮着近千盏荷花灯。从拥雪楼上望去，宫灯绵延十里，水上荷花晶莹透亮，映得半个天空仿如白昼。

拥雪楼内也是张灯结彩，处处布置得喜庆到几尽奢华。