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“这糕点不错，我们再买些晚上回去吃吧？”

楚晏不等他说完，就出声岔开了话。楚源见他这般，也就识趣地打住了没问出口的想法，只靠在扶手上略表遗憾地叹了口气。

狩猎的第二日便是中元，一年最中，正是初凉未冷时。

袁冼依照他兄长的意思，被葬在了溁城，就连那溁城的城门都扩建了一倍有余，正中间立了一块石碑，上面刻着袁冼的忠义事迹。

姜都只有一座衣冠冢，坐落在城郊的皇陵边。离恨常伴青冢，点染在荫凉的树影间，一抹白衣又端坐在木椅上，枯对坟前。

他拿了一把纸钱，一张张分好，丢进铜盆里焚烧，青烟缕缕，飘向头顶上空，最后那些未能烧透的灰烬又飘落，如同一场零碎的黑雪，落在在场的人心头。

“从前这兔肉都是你来烤，现在你不在了，只能我跟锦逢随便弄弄，也不知道合不合你的胃口。”

楚晏望着那半人高的墓碑道，又端了一杯袁冼生前最爱喝的桃花酒敬在他坟前。

其实仔细想来，他们五人，从前亲密无间，有两小无猜，有手足兄弟，也有倾盖之交，怎么偏偏就能在万千结局中走了这样悲惨的路呢？

他叹了叹，又在墓前凝视良久，思索这个问题的答案。

直到红蕊提灯过来给他披了件衣裳，他才意识到那火光已是如此明显——天黑了。

红蕊推着他，问：“徐大人已经先去河边等候了，您要放盏河灯吗？”

“嗯。”

都城有一条贯穿全城正中的长河，宽阔的河边在平日里满是来往的船只。此刻却宛如一条活过来的火蛇，承载着无数盏明灭的河灯蜿蜒而去，在一众喧闹悲戚的人群中静静地淌向远方。

这里的大多数盏灯大概都是在祭奠过去几年战死姜梧边疆的亲友，若是从前还不谙世事的年纪，楚晏恐怕只会感叹一句哀思怆然，可如今亲身经历种种，生离死别犹在昨日，他望见这满河的灯火，只觉得触目惊心。

徐锦逢将笔和一盏他用蜡纸做的河灯递给楚晏，“要写点什么吗？有些人会写上愿望，也算是个安慰了。”

楚晏本来没有心思，但听他这样期待的语气，也便接过来，思索片刻，在灯瓣上写了几个字，然后重新叠好，点燃正中的蜡烛，由徐锦逢扶着，弯身放进水中。那莲瓣式样的河灯晃了晃，稳稳地荡向水中央。

“写了什么？”

“没什么，左不过是些俗人愿景。你写了什么？”楚晏轻轻摆手，笑道。

徐锦逢望着那汇入灯海中的两盏灯，“也没什么，我也不过是个俗人。”

他清然一笑，推着楚晏往回走。他当然是个俗人，明明是个饱读诗书的文人，却到了要不问苍生问鬼神的地步，许了个让楚晏康健长寿的愿望。

若世间真有鬼神之说，他倒宁愿以自己的寿命换楚晏的寿命。

“今晚又吃兔肉？”他不想让楚晏察觉到他的低落，特意在这话里掺了许多假意的轻松。

“好啊。”

他们走后，那两盏河灯愈飘愈远，在河中回旋一阵之后，到了对岸。

对岸杵着一个落寞的身影，遥遥地望着从楚晏手中放出的那盏灯，也不知是缘分还是天意，那河灯悠悠地荡到了他的跟前，在旋涡里停留了好一阵，才又飘开。正巧水化开了蜡纸上的墨，透过里头蜡烛的光亮，那字迹变得格外明显。

他只注目看了一眼，眼泪便不由自主地下来。

那不再有力的字迹平静地写着两个字：「长宁」。

——

秋日的午后楚晏还是要敷着药小睡一会儿，但似乎比之前入睡要快多了，顾长宁因为政事，时常来得晚了一些，到他卧房时，就发现他已然熟睡了。

今日他特意来得早了些，在楚晏残缺的右手上写道：「我得离开一阵」。

“为什么？”刚敷上药的楚晏有些惊讶，大概是真的习惯了这些天他在身边的陪伴。

「家中变故，需要回去」。

他撒了谎，实际上是因为这次本来是想来谈新商路的事，但意外遇见了楚晏，所以逗留的时间远比预计的要长，梧国宫中诸多事务还等着他回去裁决。

虽然他本人很希望能够留下，但墨岩不断规劝，再加上梧国近日来信频繁，他也许到了不得不走的地步。

他也想趁着这次回去，再找那个当年给他的手制作机械的匠人，让他给楚晏也打造一副，这样虽不能求真，但日常也够用了。

楚晏的声音听起来有些遗憾，“好吧，既然如此，也是没办法的事，你去红蕊那领些盘缠吧。”

「多谢公子」。

屋内沉默了片刻，楚晏才又试探地开口：“那我能见见你吗？”

谢北轩

“我没别的意思，只是觉得你虽然来府上的时间不久，却跟我格外投缘，所以想见一见你而已，若是你觉得不便，也不必强求。”

见对方许久都没有答话，楚晏又补充道。

他并不是想让人难堪，只是突然听他说要离开，一时冲动了些。看常凝沉默了这样久都没有再写回复，大概是以为他是要拿相貌刁难他，心里不舒坦吧。

“抱歉，是我唐突了，你就当我没说过这话吧。”

「没事，是我太丑，怕吓到你」。

手心被人攥得很紧，写的字却颤颤巍巍的，没有之前那般冷静，难道是像红蕊说的那样，对自己的容貌太过自卑了？

他拍了拍常凝的手，“没事，我不会的，红蕊不也没被你吓到吗？”