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耿九尘嘿嘿一笑，说道：“多谢先生替我担忧，若是先生肯留下，很快就能看到……我们的特产。保证不会让先生失望的。”

“哦？那老夫便拭目以待了！”孟兴远简直对他好奇到了极点，本就想要看看此人是否入楚逸所说的那般胸怀仁义，大公无私，现在更是对他所言的不取民利大感兴趣，自然不肯就这么走了。

耿九尘拿下密州，本就多了一大堆的事，便是有楚逸帮忙，也忙得脚不沾地，结果孟兴远肯留下，自是求之不得，当即便毫不客气地委任他为密州知州，将这里的安民，通商，免税，开荒等等一应事务尽数丢给了他，自己脱身出来，才好去干大事。

楚逸对他所说的“特产”也是十分好奇，毕竟以前的耿九尘只管打仗，内政文书统统都是丢给他去做，也从未管过经营通商之事，如今忽然提出来，倒是令他愈发好奇。

“青州密州这两年水患不断，出产的粮食远不足供应大军，就算现在开荒，等到产出之时，怕是我军亦要断粮。而眼下府库的银子……就算加上燕西昭先前打秋风得来的，也所剩无几了。”

“九哥，你到底有什么好办法，能赚来大笔的银子，从哪能买到粮食？难不成……从大安？”

北方战祸连年不断，北燕的内乱亦是从未停息，导致原本富庶的中原和河北山东等地，农田荒芜，饥民遍野，想从这里再抠出粮食来，简直是不可能完成的任务。

可南方就算有粮，那些商人贪婪奸诈，岂会平白送来粮食？若是高价的粮食，他们又买不起……

耿九尘点点头，说道：“所以我没打算卖粮，只打算换粮，南方商户大多都有船，我们抓紧修好了港口，就等着他们运粮上来便可。”

“换粮？”楚逸讶然，“我们拿什么换？现在青州密州都一穷二白，却急缺粮食，我们有什么东西能拿来跟他们换粮食啊？那些奸商难道会大发慈悲施舍给我们？”

“你也说了他们是奸商，肯定不会施舍了。”耿九尘笑眯眯地说道：“你放心好了，我们这里有他们绝对绝对拒绝不了的好货，只要他们肯来，就一定能赚回去。”

楚逸心痒痒得像是有无数小爪爪在心头挠着，“到底是什么好货，九哥难道连我都不肯说？”

“当然不是。”耿九尘十分耿直地说道：“很简单啊，靠山吃山靠海吃海，我要夺去这边的海岸线，自然是为了这片海，取之不尽用之不竭的……盐啊！”

“盐？！”

靠海吃海

山东夙沙氏煮海为盐，为华夏制盐之鼻祖。

从炎黄时代开始，山东就有了“煮海为盐”的制盐手段，被称为盐宗。而后来江淮浙闽沿海之地都以煮盐为业，因为官府的管制，严打私盐贩卖，能得到盐引者可以说是一本万利，所以盐商也称为暴发户的代称，可见在古代盐之暴利。

盐虽暴利，可盐民之苦，胜于其他百倍。

尤其是这两年山东天灾人祸不断，流民四散，大大小小的各路义军都少不了要去盐场抢一把，抢到手的哪怕是未经精炼的粗盐，也能换得些许银钱，最不济也够自家食用，一来二去的，结果生生将几个大盐场都给毁了。

楚逸是在青州长大，楚家也是山东的世家大族，手里原本也有几个盐场，可自从民乱纷起之后，就再没收到过消息。他虽然读书过人，也并非死读书完全不通经济事务之人，更何况还有无数次重生时经历各行各业时积攒下来的经验，对制盐之事也并非一无所知。

一听耿九尘说卖盐，他就明白了几分，却仍是免不了担心。

“卖盐是条好路子，以前朝廷也有过用盐引换军粮的政策，只是这事儿说出去，我们能拿出那么多盐来吗？据我所知，密州和青州莱州等地的盐场并不算多，出产量也远不及江南盐场。”

耿九尘笑道：“这你放心，我自有办法提高产量和效率，如今密州到手，先从这边开始，正好可以给那些流民些事做，总不能让他们闲在那儿干等着吃饭吧！这人要是一闲着没事，就少不了要找点事，与其让他们找事给我添乱，不如我来给他们找点正事做。”

“想吃饭喝粥，就得做事，我这里，可不养那些吃白饭的。呃，老弱妇孺除外。”

楚逸见他说最后一句话时，眼神闪了闪，就忍不住笑了，“我知道，九哥最是心软！”

耿九尘伸手在他头顶拍了一下，手抬得高，落下时却轻飘飘的揉了把他的头发，每次看到他早早白了的发就忍不住心疼。

“我要不是心软，会把你给捡回来？就请孟院长帮我起草下文稿，如何邀请江南粮商来以粮换盐，我带十一去挑几个人，先去盐场那边做个试验，弄出效率最高的制盐法子，再正式开始让流民们干活。”

孟兴远一听，手一抖，激动得差点把砚台都给摔了。

“耿……主公还通晓制盐之术？”

“那当然！”楚逸一扬头，骄傲地说道：“我早说过，我九哥什么都会！院长你还不信我！等我们制出盐来再拿给你看！”

“少吹牛了！”耿九尘拉了他一把，笑道：“你这一天天的，都快把我吹到天上去了，就不怕我什么时候摔下来啊！”

“不会不会！绝对不会的！”楚逸连忙伸手捂住他的嘴，十分认真地说道：“九哥本就自天上来，怎么会摔下来？这话可不能再说啊！”他在心底暗暗又补充了一句，就算真有那么一刻，我便是不要了自己的性命，也会接住你。

他有惊惶而担忧的眼神，润的一双眼湿漉漉的，黑白分明，像只受惊的小鹿一般，看得耿九尘着实无可奈何，只得自黑调侃来逗他开心，“话可不能说那么满，可不能说我什么都会，至少——生孩子这事我真不会！”

“噗！”孟兴远终于还是没忍住，笑出声不说，这幅字是彻底写毁了，赶紧挥手把这两人撵出书房去，有他们在，他真是什么事都甭想干了。“不是说要去盐田做什么实验吗？赶紧去赶紧去！可别在这里添乱了！”

他现在是明白了，这两人有正经事的时候，还是个正经人，一旦歪了楼，那就彻底放飞得如同没长大的孩子一般，幼稚，贪玩，还爱瞎扯！身为老头子的他，着实受不了这些，还是眼不见心不烦的好。

耿九尘带着楚逸出城，直奔东海而去。

密州本就在海边，沿海有三山两岛，如今正值初夏，正是海洋资源最为丰富的时候，渔民们也顾不得密州如今是谁占领，吃饭大过天，只要不是刀架在脖子上的时候，他们都得出海打渔，养家活口，一条条小船在海面上显得格外渺小，楚逸也是第一次见到如此辽阔壮美的景色，一时出神之间，忽然觉得头顶一暗，竟是耿九尘解下外袍，用手撑着搭成了凉棚的模样，遮在他的头顶上方，要知道这海边的气温虽然不算高，可那日头火辣辣的照下来，也能晒得人脱层皮。