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见张大成连连点头，柳氏又叹气道：“可惜奴家不曾养得男丁，如今三女莲英年末也要出阁，官人与奴家的依靠惟有三郎，张家血脉亦都系在他身上。若胡相公真有回春之术，即便是要奴家的性命也无妨。”

张大成闻此一番话，感念妻贤，于是逮着机会探了胡秀才的口风。那胡秀才只慢条斯理道：“老大人尽可宽心，前些时日已养好了公子贵体，汤药却不可断，余下的便是将散去之魂魄招回。此乃通灵法术，非寻常日子可施行，需算干支，老大人再等得三日便可见公子恢复如常了。”

如此一说，张大成终于稍觉安心，款待愈加殷勤。

好容易捱到三日之后，胡秀才早饭便吃了一只整鸡，然后吩咐仆人取鸡子一枚，饭一钵。又令张大成脱下三郎贴身衣物，包了鸡子、饭钵放在大门外。张大成心知这便是要招魂了，忙吩咐家仆小心听差。

胡秀才又命二仆找来木瓢，一盛草灰，一盛泥土，立于大门两旁。又接红丝线一条，从大门外引至三郎卧房。

秀才对张大成道：“少顷学生作法，执瓢之人便需大声喝呼，将草灰泥土抛洒出去，还要偏劳老大人绕屋一周，口中呼‘三郎的魂归来’。”

张大成连连点头：“那么如此过后，当即灵验？”

秀才指屋中红线道：“此乃引魂线，只要万般俱全，三郎之魂即可由外而归，老大人不必担忧。”

张大成领了命，也不耽搁，随即出门。（注2）

这胡秀才果真有些手段，不到半个时辰就作法完毕。他命人将病衣包着的鸡子、饭钵远远地抛入市桥江中，又请张大成回转来。待得张大成气喘如牛地来看儿子，三郎果然睁了眼，虽体虚无力，声音嘶哑，总算是冲张大成唤了声“爹”，把个张大善人激得老泪纵横，一把抱住便心肝肉地哭起来。

胡秀才笑道：“老大人无需悲伤，公子已无大碍，此后仔细调养便成了。”

张大成满心感激，对着胡秀才便要下跪，慌得秀才搭手扶了，连说“岂敢”。张大成奉上纹银二百两和上等丝绸无数，秀才都推却了。张大成唯恐儿子病情又变，强留着胡秀才再盘桓数日，并屡次要报答再造之恩。

秀才这才开口，说他在益州已无亲友，惟余一娘舅远在汴梁，有心要去投奔，可又苦无盘缠。张大成笑道：“这个容易。小儿本就要去汴梁参加省试，恩人若不急，就在鄙处多待些时日。等小儿身体康健了，再一同上路，盘缠自然不用发愁，彼此间也有个照应，岂不两全其美？”

秀才点头同意了，便在张府住下，这期间与三郎熟捻起来，竟成了好友。因他年长，三郎以兄呼之，张老爷相待也愈加亲厚，秀才每日无所事事，优哉游哉，不提。

两月过后，三郎终于痊愈，调养好了，又温了段时间的书，便收拾行装要上路。张大成本备了两辆大车，一辆让三郎与胡秀才同乘，一辆拉满了衣服书本，吃的玩的也尽都不缺，还派了仆从车夫共四人跟随。三郎嫌弃排场过大，行路不便。他自小本分，未曾离过家，加之前日那场大病更憋得气闷，本就有心趁着出这趟远门在路上玩耍一番，带了家丁则多有不便，只说与秀才两人同去足矣。张大成现虽对爱子是千依百顺，却也不放心如此安排，咬死口地不允许。

最后还是浑家柳氏两边都劝了一劝，好歹让书童玄珠跟随，并拿出家传的护身宝镜交与他戴在身上，三郎推托不过，应承了；张老爷爷也不再执拗，不过金叶子还是藏了千儿八百地在那两箱笼书中。暑热一过，这三人便离家上路了，此后种种皆如前言，不再赘述。

却说狐仙五德救张燧性命，又将其铜镜从野兔精手下赚回，种种行藏皆小心不露。三郎此人，读书是极聪明的，可生长于大富之家，又是一株独苗，众星捧月之下难免少了几分精明多了几分呆气，对周遭之事不甚上心，故而也不曾发觉胡五德的异处。他自恢复神智起便与之说笑，只觉得秀才口齿伶俐，颇为诙谐，兼之有再生之恩，更是不疑。

三人一路上以驴马代步，边走边游玩，路遇名山大川、古刹胜景都少不得要去看看的。张燧与玄珠二人倒是欢喜得紧，却劳累胡秀才疑神疑鬼，唯恐遇上厉害的邪物。自野兔精露了口风起，他便知三郎的劫数就如同那天雷一个连一个地往下劈了，只怕去汴梁这一路也都不得清静。

那护身铜镜的来头为何，倒真的颇费思量。

张大成自发家以后，也好附庸风雅，搜罗了些字画古玩堆在屋中。三郎大了，比他老子识货，便将那些俗气赝品丢出去，故而张家府上倒少有不能入眼的东西，可惜俱为条幅画屏。胡五德知张家祖上并未传下些什么值钱的玩意，倒是柳氏为破落官宦之后，可见此物必是她的陪嫁。那铜镜原是在柳氏妆奁盒子里生灰，一则因其古旧，照映不清；二来柳氏就是一寻常妇人，也不识阴阳法器，大约只听上辈说的能护身，便与这张家独苗戴上。

胡五德也曾施了个迷术教三郎与玄珠昏睡过去，对这铜镜细细查验，那镜子贴了三郎的身便果真有些异象，八卦之图恍若转动，隐隐有风雷聚合。五德探头一瞧正面，赫然映出自己一张尖嘴的黑毛狐狸脸，忙又用衣服掩上。

他虽也是妖怪，但毕竟道行高深，不似宵小之辈有大贪念，况且此物还为恩人所有。但异宝落在三郎手里，就如小儿执金锭于市井，觊觎者甚众。好在修炼的精怪大都识趣，见厉害狐仙自然也就回避了，些许小妖则全不入他的眼。五德拿定主意，只保得三郎平安到了东京送进礼部贡院，那铜镜的麻烦，自有护着读书人的魁星大人接手。

如此一来，又过了十数日，三人说说笑笑出了蜀地，要前往岳州，拟取道水路直下江南。这日行在道上，却突遇一场大雨，只见得乌云滚滚，银蛇霹雳如裂帛；雨帘条条，碎玉急洒似钢针。这雨劈头劈脸砸下来，张燧、五德并玄珠三人只如落汤鸡一般，被浇得丢魂失魄，直催促胯下坐骑狂奔，终于颠颠倒倒地寻到一处古庙可避雨。正要敲门，却见另一头有两个短衣轿夫，抬着一顶青色小轿奔来，旁边一听差与一老妪都是湿漉漉得如水锅中起来的。那听差的抢上来把庙门敲得震山响，不多时门开了，一个小沙弥出来笑道：“阿弥陀佛，诸位檀越受苦了，快请进来暂避一时。”

众人忙道了谢。三郎避让一旁，让那轿子与听差等先进去，这一耽搁，连中衣也无一处干爽了。

玄珠气闷地嘀咕：“哪里来的野驴，偏生还抢了马儿的槽料！公子真是好性儿，分明是咱家先到的，如何倒让起他来了。”

三郎低声斥道：“休要胡说！同是落难中人，不过些许小事，怎能斤斤计较。”

胡五德倒不曾多言，只打量着这小庙，他瞧这庙是屋檐低小，梁歪墙倒；那佛祖金身都褪了色，那案上明灯也不曾烧；香炉冷冷久不用，木鱼朽朽哪堪敲；地上青砖都裂了缝，蒲团倒做了鼠辈的巢。宝殿当中一个小沙弥，僧袍千补丁万补丁的，只怕比乞丐也不如，顺眼的唯有他那副笑脸儿，可亲得狠。