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第97节（第1页）

据说此人姓曹名严字喻之，在西州执政已有十年之久，以不惑之年从京城左迁西州，如今已有五十来岁。

曹严还在京城为官时顾文还是个日日诵经的小屁孩，两人当然素不相识，据传言，这个曹严左迁之前曾在吏部任职，初始仕途总是不顺，后来抱上当时相国的大腿一飞冲天，但好景不长，好日子没过几年，就因为得罪了不该得罪的人遭到贬斥，不仅从相国一党中被除名，还被踢到了鸟不拉屎的西州，一呆就是十年。

从顾文对此人的评价来看，想必当年也是因为贪利忘义且目光短浅，坏了上头的好事这才被一贬三千里。

一般来说，被贬斥出身的上官见到如李文柏这般后台梆硬的下属，态度会有两种。

一是极尽拉拢之能事，希望能通过下属重新抱上一根粗壮的大腿，以期时来运转。

还有一种，就是想方设法为难打压，是出于嫉妒，也是为了给背后的什么人展示自己并非无用之人。

“二子，你说咱们这位刺史会是哪种？”坐在摇摇晃晃的小船上，李文柏望着对岸无垠的黄土显得有些心不在焉，“本官有种预感，此次前庭之行必不会顺利。”

“管他是哪种呢，反正都斗不过大人！哦。。。”李二面色赤红，刚说一句话便伏在船舷边呕吐不止，随行的另外四人也差不多形状，他们出身行伍，日日生活在马背上，却从未坐过船，会有此种情形也不例外。

李文柏看得可怜，便也不再找人搭话。

一行人路上出奇的顺利，不仅没遇上传说中随处可见的拦路盗匪，就连豺狼虎豹都不曾遇见，日落时分，李文柏一行六人顺利抵达前庭，出示官凭后便被带到了官驿住下。

前庭是西州的治所，政令从此地上传下达，经常有州内外的地方官员来往，是以特地设有接待官员的官驿。

说是官驿，其实也就是间小小的客栈，李文柏位居七品县令，按照西州的规矩住的是中房，虽大，但摆设极其简陋，内间外间用屏风隔开，床榻也是陇右极为常见的土炕。

李二众人被分到专为随员准备大通铺里，因为军中也是和此差不太多的通铺，众人倒是对此没什么感觉，李文柏虽觉得有些简陋，但毕竟曾随军行动过，勉强倒也能够接受。

粗略休息了一会儿，有驿卒提来洗漱用的热水，言道刺史大人已经知道他们到来，准备在明早接见。

本也没想曹严会连夜接见他们，李文柏点点头表示知道，见驿卒放下水就准备退下，脑中突然灵光一闪，抓住人问道：“小哥，前庭县可有叫做往来居的酒楼？”

“大人如何知道？”驿卒一脸惊讶，“本地最好的酒楼正是往来居。”

“没什么，听说过而已。”李文柏随意敷衍两句，心中对往来居的兴趣却越来越深。

果然，就连交合那种贫困得不能再贫困的地方都有往来居的影子，作为治所的前庭不可能没有。

第113章宴请

既然如此，交合的往来居便不可能是巧合，极大可能就是京城那间往来居下属的分店。

此时家大业大的酒楼在各处繁花之所开设分店并不是什么稀奇事，李文柏进京之后也在京城开了几家店铺用以销售广陵工场里的产品，但在此地见到往来居的分店，就足以让人稀奇了。

从商人的角度来开，无论是前庭还是交合，都是一分油水也炸不出来的地方，往来居作为定位高端的酒楼，在这两处设立分店，别说一两银子都赚不到，还可能年年持续亏本，就算汇集当地豪族也一样。

冒着亏本的风险也要到处开设分店，只有一个缘由。

“情报商人？还是某个势力的情报机构？”李文柏吞下一口味道微妙至极的茶，暗暗思索，“看来要下力气好好打探打探了。”

夜已深，一日的快马加鞭让李文柏的大脑已经到达疲惫的极限，只浅浅思考了一会儿，便实在按奈不住，去梦里会周公了。

第二日一早，李文柏换上规整的官服，还没有出发，意外地有人拜访，此人正是西州长史刘安。

“李县令果然少年英才。”刘安拱手笑道，“早就听说祭酒大人收了个新学生，商人出身，年纪轻轻却一举中第，今日见面，果真一表人才啊！”

“刘长史说得是羞煞我也。”李文柏谦虚道，“小子不才，不敢当长史大人谬赞。”

寒暄过后，刘安示意两人一边走一边说。

若是坐马车，不过一刻钟就到了，但显然刘安是有话要说，李文柏就跟着刘安两人行在路上。

按道理是第一次见刘安，他却热络非凡，李文柏在心中打鼓，很快刘安就解答了李文柏的疑惑。

“你我缘分还不浅。”刘安的笑容说不出的意味深长，“不记得了？你在京城买过一处宅院，正是本官所有。”