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第三十一章（第1页）

选秀当日，户部连同八旗专管其事的参领佐领将秀女们安排到神武门外，按满蒙汉的次序，先上三旗再下五旗，经太监领进，在顺贞门外等候挑选，即为初选。初选通过的，进入顺贞门到北五所进行复选。复选通过的，再择吉日入宫殿选。

有上届选秀练手，内务府今年做足了准备，且按皇上口谕务必严格筛选秀女。

毓纯已通过容秀的舅舅德保了解到情况，但知道归知道，当亲眼看见神武门外被数不清的马车堵得水泄不通的壮观场面时，又是另一回事了。

照她看，乾隆是个极爱面子的皇帝。为着皇家体面，从上次选秀开始，便有了引看秀女，无论官员、兵丁之女，皆赏银一两以备雇车之用的规定。表面上是体恤贴补寻常人家，但往深里想就是劳民伤财。

八旗选秀本是为充盈后宫和栓婚，最看重的就是品貌和门第，那些没有背景的秀女即便千里迢迢赶到京城多半要被淘汰，但不来又不允许私下婚配，这不是成心难为人吗。

好在上有政策下有对策，能落下几钱银子也算个安慰。毓纯现，有的一辆马车里挤着好几个秀女，还有的干脆在路上拦车请求搭车。但不管怎么着，凡是参选的秀女，无不妆容精致衣服鲜亮，大概都存着鲤鱼跃龙门、一步登天的雄心壮志。

长时间堵车总是让人烦躁，从天不亮到太阳高高挂起，竟还没有排到神武门，毓纯再没心思观察打量，打着哈欠想眯一会儿，却听见外头有人自报家门。

来人是婉茵的贴身丫头巧心，是代婉茵来邀她一道入宫。按规定，宫中嫔妃家的秀女可越过上三旗先行入宫，何况是太后族亲。

有后门是人家的事，毓纯半点不想沾这个光。她捂着面纱给丹朱使了个眼色，丹朱便以自家格格水土不服未愈以免过了病气为由回绝了。

选秀这样的大事，竟有那不识好人心的。巧心撇着嘴往回走，正为自家格格抱不平，忽然现离宫门不远处还有辆挂着瓜尔佳族徽的马车。她留心一看，现车帘里头坐的是瓜尔佳兰瑾，才想起这位的外家是选出个鄂嫔娘娘的。

既如此，毓纯格格难不成吃饱了撑的，非得在后头排队

排队的时间虽长，但从进了神武门开始，相看的度却很快，即便是相熟的也没功夫闲聊，甚至没时间好好看看壮阔绵延的红宫墙。

一排五名秀女依次阅看，不多时就轮到了毓纯。还没等她喘匀了气，就被催赶着向前，真真跟催命似的。但她明白，入了宫一样是皇上的奴才，人家才不管你是谁。

中间摆放的桌子后头坐着两个太监，看衣服就知道是有品级的，一个相看、一个执笔。

“你是瓜尔佳毓纯”相看的太监拿着牌子瞅了眼，眼中带了丝异样。

不知为什么被点名的毓纯因为耍了点花招心里正有些紧张，呲牙咧嘴点点头却没说话，任谁看了都觉得有点傻。

两个太监对视一眼，执笔的那人犹豫片刻，还是在她名字上画了红圈，随后让小太监接领她和另一个秀女，其余人等折返离宫。

毓纯想想自己的脸，再看看被淘汰的那三位这样也能过果如刘嬷嬷所说是出身问题她很想问问鉴美的标准是啥，但想到宫中的凶险，便乖乖跟着往前走。

不远处就是顺贞门，朱红琉璃的大门上布着纵横各九枚硕大的金漆门钉，迈过高高的门槛直通内廷。望着幽深的宫道，让人觉得莫名惶恐。

好在，即使进了顺贞门也并不算真正入宫，而是左转到了一个袖珍院落，后头是紧挨宫门的北五所便是敬事房所在，也就是专管宫女太监的地方。

复选要比初选复杂点，进到指定院子要到主考的太监那里核对名牌，先走两步瞧瞧仪态然后抽签。签子不多，考得是大致是写字、刺绣、装点扇面一类的。像什么抚琴、下棋、作诗这些既费时又需要文化功底的，一概没有。

毓纯想想也是，要是太监会这些还进宫受罪干啥，何苦难为自己呢。不过要真考她琴棋书画或刺绣就好了，正好直接交白卷。可惜呀，她抽到的是写字。

时至晌午，上三旗的初选复选已经结束，下五旗还差三个旗的复选，但很快也能完事。

因乾隆重视本次选秀，而和亲王又兼着内务府的差事，所以钦点他坐镇前两轮筛选。敬事房的人原以为这位爷不过应个卯，没想到人家一大早巴巴的来了，为此还特地给他拾到出间厢房。

眼瞅着时辰不早了，弘昼伸了伸腰背，松快地端起茶碗对边上的何忠递了个眼色，“去那边瞧瞧吧。”

何忠应了声，心里明镜儿似的。他就知道王爷还是顾念福晋，这次福晋放下身段软语相求，王爷心里一高兴还能不管福晋娘家表妹选秀的事儿，一准盯着呢。

他刚要躬身退出，可巧有个小太监就进来回话了，“王爷，张总管让奴才给您递话，您吩咐的事都办妥了。”

敬事房总管张保原是先帝那朝管阿哥所的，后来得到重用提拔到了敬事房。他打小看着皇上与和亲王长大，总有些不足外人道的情分。他知道和亲王混不吝，但难得人家王爷头一次正儿八经交托事情，不能不应承。