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「你，你，你胡說八道！」

……

郁祐隔著馬車聽對面菜攤上的兩個年輕婦人爭辯，險些笑出聲兒來，估計謝詔怎麼也想到自己會被市井婦人罵不要臉。

小德挑簾上車，把熱乎的燒餅遞給郁祐，「殿下怎麼笑得這般高興？」

郁祐啃了一大口，邊嚼邊道：「聽著了個有的故事。」

他拍了拍窗，車夫瞭然，馬車又緩緩向前駛去。外頭那兩個婦人的聲音也漸行漸遠。

昨日酒樓的事，今早天一亮就傳到了宮裡。郁祐以「容貌有礙觀瞻，恐損大周威嚴」為由向皇兄告了個假，結果就被傳召在今日朝會結束後進宮。

從宮門繞道到徽昀殿要走兩刻鐘，路上宮人要少些。但免不了有那麼零散的幾個宮人碰巧經過，見到郁祐後無不是神色詫異。

「殿下，咱們這樣是不是太招搖了。」小德壓低了聲音，被方才的小宮女看得有些羞臊，嘀咕道：「明明是一指寬的口子，愣是纏了半尺厚的紗布。」

「怕什麼，便是越招搖越好。」左右難做的是他謝詔和郁暄。?

第6章對峙

狹長的宮道上遠遠走來一個人，那人瞧見郁祐後步子都僵了僵，又無處避讓，只能上前來給他行了個禮。

「見過皇叔。」這語氣動作皆是不情不願。

當朝太子郁璟，大周唯一的嫡出皇子，皇后年逾三十老蚌生珠，萬分寵溺。將這小混蛋驕縱得不知天高地厚，武藝騎射不通，政論文章不習。毫無城府可言，身邊也儘是些草包，半個可用的謀士都沒有，也難怪上輩子會被無權無勢的郁暄輕易扳倒。對郁祐這個「不成器」的皇叔他向來是不待見的。

「是太子啊，大朝會都散了，怎麼這時候才回去？」郁祐笑容親切，可對方卻垂著眼，似是不敢與他對視。

「父皇有些話要交代，便多待了一會兒。東宮……還有事要回去處理，侄兒告退了。」說完這話，也不等郁祐作答，就帶著侍從匆匆地走了。

郁祐眯起眼，瞧著那背影不知在謀劃些什麼。

「殿下，這太子今日好像分外怕您。」

「是啊，也不知是做了什麼虧心事呢。」

郁祐到徽昀殿的時候，周帝靠在沉香椅上閉目扶額，像是在小憩。地上還跪著一個人。

郁暄頷低眉，神色愴然，一副內疚自省的模樣。

「參見皇兄。」

「陛下，豫王爺來了。」內侍在周帝耳邊輕喚了幾聲，椅上的人才睜開眼。看著跪在下邊的郁祐嘆了口氣，擺了擺手。

郁祐起身，一旁的郁暄朝他行了禮，「見過皇叔。」

「頭上的傷，可好些了？」

「回皇兄，已無大礙，時而會有隱痛，也不算什麼大事，大夫說過上一兩月便能痊癒。」郁祐好不愧疚地睜著眼說瞎話。

周帝聞言，神色略有鬆動，半是斥責半是囑咐的道：「你如今也不小了，是時候收收性子。宗室子弟，整日混跡勾欄成何體統。」

「臣弟有罪，日後定當謹遵皇兄教誨，改過自。這幾日臣弟因傷囿於府中也思量了許多，這些年來確實有負皇兄恩寵，愧對宗室血脈。此番竟然還耽誤了除夕夜宴與大朝會，實在是罪過。懇請皇兄降罪責罰。」郁祐言辭懇切，好不動容，反倒讓周帝進退兩難。

今日傳召他們兩人無非是就清茗司一事問罪，郁祐固然有錯，可謝詔出手傷了豫王的罪過更大。且周帝真正在意的，當是郁暄與謝氏嫡子私下往來甚密。謝氏一族乃是將門，謝老將軍手握尹都南北兩大營的兵權，先帝在位時便輔佐在側，戰功赫赫，兩度謝絕封賞。膝下三子，個個出類拔萃，長子早年戰死沙場。餘下兩子，皆投身軍伍，可謂是滿門忠烈。郁暄一個皇子，同手握兵權的謝氏嫡子私交甚好，這事可就耐人尋味了。

周帝不言，將目光投向郁暄，「你有什麼要說的？」

「兒臣知錯，此事皆由兒臣起。兒臣與謝小將軍是舊時同窗，曾受其恩惠。多年未曾相聚，聽聞謝小將軍平亂大捷便想著為他接風洗塵，也好當面答謝幼時……相護之恩，沒成想碰巧撞上了皇叔。皇叔那日似是酒醉，與謝小將君生了些齟齬，推搡之際才不甚受傷。但謝小將軍絕非有意而為之，那日皇叔走後，他也是愧疚不已，說改日要同皇叔當面賠罪。還望皇叔原諒這無心之失。」他伏地謝罪，言辭間滿是歉疚。

「相護之恩？他護了你什麼？」

郁暄起身，眼眶發紅，「兒臣生母出身低微，乃是上蒼恩賜，才得已誕下父皇血脈。兒臣也自知，天資有限有負父皇期望，因而每每受人指摘不敢多有悖言。謝小將軍赤字心腸，見此便時常挺身相護。」

周帝半晌沉默，神色間少了些責問與試探，這麼些年他確實因為這孩子生母的出身多有冷落。到底是至親血脈，念及此處難免心生愧意。「起來吧。」

「謝父皇。」

「是如暄兒所說麼？」

郁祐目不斜視，聽著一這番苦訴衷腸，真心覺著郁暄不該跪在這，應該去勾欄瓦舍，一準兒紅火。

「回皇兄，臣弟那日確實多喝了幾杯，偶然間聽到酒樓的雜役談論說謝小將軍帶著個樣貌清秀的小廝來喝酒，還緊閉房門屏退眾人，心中憤懣便想去看個究竟。卻不想進了房，躲在簾後的會是三皇子，臣弟當時瞧他們便衣易服又遮遮掩掩的，還聽到什麼……皇兄啊，害怕啊，以為三皇子在同那謝小將軍撒嬌呢。皇兄也知道臣弟……咳，對謝小將軍仰慕多年。這不酒熱上頭，誤以為二人真有什麼私情，一時就昏了腦袋。說了不該說的話，也難怪謝小將軍憤然。」郁祐轉過身對著郁暄，真誠道：「你那時該早些告訴皇叔，你們這是在接風洗塵啊，這回是皇叔誤會你們了，皇叔給你賠個不是。」