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  马啸啸一听，心想这皇帝实在是疑心颇重，抬眼却见李彦果如其言缓缓拜道：“臣，周宁衍，今日在这大殿之上起誓，镇天府一脉永世孝主，倘若有朝一日自立为王，意欲谋逆犯上，我此生必将永不得心中所愿，其后必将日日夜夜心受煎熬，此生不得善终。”

  皇帝听罢，甚为满意，说道：“尚好。此际，你便走吧。待你回到江南之日，朕将昭告天下，还你清白，镇天府爵位由你承袭。”

  李彦再拜，“谢皇上隆恩。”收回镇天玉，却再叩道：“微臣尚有一事不明，望皇上指点一二。”

  “李卿且说。”

  “听闻镇天玉上有镇天神物，微臣心中好奇，不知这神物是否尚在世间。”

  马啸啸听他有此一问，心顿时提到了嗓子眼上，一口大气也不敢出，只凝神静听皇帝如何回答。

  皇帝听后却是大笑两声，答道：“朕从来就没见过有此神物，不过依凭记载，此物供奉于宗庙殿中炉鼑之中，明日，祭祀之时，卿一看便知，这神物不过传说，实不存在，不过留予后人念想罢了。”

  马啸啸一听，心中失望至极，这皇室有毛病不成，尊一个什么莫须有的东西为神物。

  李彦再次叩拜谢恩后，便带着失魂落魄的马啸啸出了大殿。

  直至走到宫外，却见马啸啸仍是不言不语，李彦便出言劝慰道：“既然皇帝说你想要的那个什么狗尾巴草供奉在宗庙炉鼑中，明日去你便瞧个仔细，兴许能有线索。”

  马啸啸只好点了点头。

  是夜，因为明日寅时便要举行祭礼，马啸啸早早梳洗完毕，却久久不见李彦回屋，只好先睡了。

  朦朦胧胧中被李彦摇醒的时候，马啸啸看了一眼窗外，仍旧是皓月高悬，繁星点点，却听他说：“时辰快到了，快起罢，呆会儿还得先行去更衣。”

  马啸啸这才哀怨地下了床，一路睡眼惺忪地跟着李彦上路，待到万事备齐，众卿立在殿中，才是日旦之际，天空渐渐有了丝丝亮光。

  听得三声鼓响，皇帝带着一个约莫两三岁的小男孩走到殿上，马啸啸便想起昨日后来李彦告诉她的，皇室子嗣不丰，皇帝只有一个幼子，其余皆是公主的事情，不免再次心叹大穆果是国势衰微啊。

  立在殿上，马啸啸不禁探身张望，见殿前桌上摆着，猪、羊，牛三牲，水盆里浸着一个硕大鱼头，旁侧盘子里摆着些许五色谷物。一位老者穿着一身白袍，立于桌前，嘴里说了许多祝福五谷丰登、风调雨顺的吉利话。可是，马啸啸混不在意，只一心一意地打量着桌上正中放着的那一方炉鼑，鼑上赫然刻着的是狗尾巴草的形制，可炉鼑里面却是空空无物。

  她看了又看，仍旧是空空无物。

  直到此刻，马啸啸心中那一点些微的希望之光终究是覆灭了。

  后面祭拜的事情，她只管该跪就跪，该拜就拜，等到一番礼毕，天光已是大亮。

  马啸啸慢慢步出庙堂，看了一眼远处的骄阳，内心涌上一股莫名的悲戚，叹口气道：“看来是找不到了。”

  李彦听得此言，却是一笑道：“找不到就找不到，又有何妨。”

  马啸啸听罢，摇了摇头，说道：“你不懂，我此生的安逸祥和，全仰仗在那株草上了。”说罢，又是大叹。

  李彦听罢不言，却在怀中摸索了一阵，竟然摸出镇天玉，伸手往前，递给马啸啸。

  马啸啸见他动作，却不敢伸手去接，只听他说道：“你留得此玉，日日见到那物件形制，也算有个念想，并且今日我既给你此玉，那么我便许你一生誓言，保你此生荣华富贵，一世如意。”说着，李彦一双眼牢牢地望着马啸啸，眼中光华流转，面目却是微微赧颜。

  马啸啸不明所以，听罢只觉欣喜，连忙小心翼翼地接过此玉，却仍旧问道：“此玉乃是策军虎符，你就这么给我了？日后若要打仗怎么办？你不怕我妄动军情？”

  李彦听罢，轻笑道：“你也得有那个胆子。日后，若是打仗，我再拿回来便是。”

  马啸啸懵懂地点了点头，心中却想我既拿了玉，日后远走高飞，你又到哪里去找我，当然，面上却不敢如是说，只管道谢，“那既然如此，便谢谢你了。”说罢，便把镇天玉宝贝似地揣进怀中。

  李彦见状，面目含笑，却是不语。

  临行前，马啸啸收拾好包裹，对李彦说道：“我有些事要先去皇城逛一逛，我们一个时辰后在城门见，好不好？”

  李彦闻言狐疑地看了马啸啸一眼，却也不多问，便答应了。

  马啸啸便牵着斩鬼，先一步离开了驿馆。

  一路依循从驿馆奴仆那里打听到的线路，疾驰到城中一处宅邸。

  只见那朱漆大门外，立着一对石狮子，模样颇为庄严威武，门前垂着红木牌匾，刻着烫金的三个大字“公主府”。

  马啸啸勒马立在门前，心中思虑万千。墨子昂是一月多前不见的，平阳也是一月多前不见的，马啸啸很难不把两件事情联系在一起，她一面怕墨子昂被平阳擒住，一面更怕墨子昂是主动跟随平阳而去，当然，她心知后种猜测显是无稽之谈。

  此番跟随李彦来皇城，不仅是为了狗尾巴草，她还藏有小小的私心，琢磨着公主府也在皇城，兴许可以打探到墨子昂一星半点的消息。如此想着，她便打马在公主府外绕上一圈，却一时想不到对策。